兩孩子吐出膽汁來，吐的眼淚鼻涕齊流。沈父上前幫他們擦乾淨，摸著小虎的光腦門，疑惑地看向沈冬素。

    待聽她解釋是為了防蟲，沈父也沒說什麼，讓蔣氏找了一項小帽子給小虎戴上。

    兩孩子喝了米湯，沈冬素又給他們熬了些養胃滋補的藥，喝了之後都開始犯困。

    沈冬素想讓他們暫住仲陽的小木屋，蔣氏不同意，支支吾吾地說：「先睡廚房的草堆，那暖和。」

    兩孩子對睡哪完全不在意，因為，他們只願意睡在破竹筐里

    蜷縮在鋪了厚厚舊毯子的竹筐里，兩個孩子像兩隻小狗一樣。

    蔣氏看一眼堂屋重病未醒的公公，又看一眼廚房睡著的兩個小孤兒，想想自己帶著大蓮三個外甥女做梨糖，攢的那點錢。

    忍不住問丈夫：「這兩孩子以後要留在咱們家嗎？半大小子吃窮老子，咱家這麼多張嘴，再添兩張，真吃不起啊！」

    沈父輕嘆一聲道：「爹既然把他們從麻城一路挑回來，自然是要管到底的。

    咱們不管怎麼辦？跟老二一樣，亂棍打出去？」

    蔣氏嚅嚅道：「官府不是有收孤兒的善堂嗎？不如送到那裡去。」

    沈父語氣加重：「送到那裡去，跟送他們死有什麼區別？

    不過給口飯吃活下來，大一點男孩子賣了為奴，女孩子賣了為娼。

    我沈大成可干不出這樣的黑心事！說起來他們一家還是咱爹的恩人。

    我不說讓你把這兩孩子當親生的養，你就當個小貓小狗，賞他們口飯吃。

    養大了我教小虎做木工，小滿還能給你打下手，就當積德。」

    蔣氏這才不甘心地道：「我就這麼一說，你要不同意，我也不能趕他們走啊！

    眼下要緊的，是請大夫給爹看病，我這銀子不多，還要攢著蓋房子。

    當家的，冬素不聽我的話，你去跟她說，再問甲大人借點銀子。」

    沈父看了她一眼，長長地嘆了一聲，隨即揮手道：「父親的病你不用管，你去做你的梨糖。

    還有，別打冬素的主意，這十兩銀子，就當咱們跟甲大人借的，等攢夠銀子，就立即還給人家。」

    蔣氏又開始碎碎念：「那憑什麼讓咱家出十兩？老二也該出五兩。是冬素自己裝大方，一口就把十兩銀子應承下來。」

    沈父把拐仗重重一跺，咬牙道：「這是我爹，老二不管我不能不管！

    你要真有怨，就怨我，怨我沒本事，怨我斷了腿。別在孩子們面前抱怨！

    冬素為啥子不理你，就因為你總是這樣，遇到事就扯後腿，埋怨來埋怨去。」

    蔣氏又開始抹眼淚，說自己還不是為了這個家，有多苦多累

    沈父只覺頭痛心累，以前不覺蔣氏的性子有問題，想著她性子軟就軟，反正大事有他扛著，林鐘也大了。

    家中接連出事，才知道這妻子也要能扛事才行啊！

    仲陽和甲十八一起回來的，仲陽一進門就趴到沈爺爺的床前，握著他枯瘦如柴的手，邊流淚邊喊爺爺。

    所謂隔代親，抱孫不抱子，農村男人也一樣。沈爺爺對兩個兒子從來都是嚴肅的，但對孫子們，卻愛護的很。

    特別是最小的仲陽，朱氏偏心青牛偏到沒邊了，若非沈爺爺總護著仲陽，他被青牛欺負的更慘。

    沈冬素拿到甲十八取回來的藥材，到小木屋熬煮，煎好後端去餵沈爺爺喝，理由都想好了，甲十八去問凌府神醫要的藥方。

    蔣氏一聽免了請大夫的錢，這才有了笑臉，只是看廚房那兩孩子，依舊充滿厭惡。

    沈爺爺是在黃昏的時候醒過來的，沈父和仲陽圍在他身邊，喜極而泣。

    待他發現沈父沒了一條腿，聽他說了近來家中發生的事，沈爺爺松樹皮一樣的臉上，流出兩道渾濁的老淚。

    沈父為寬他的心，忙道：「爹，你放心，兒就算只有一條腿，也能養活您！」

    沈爺爺連咳數聲後，語氣強硬地道：「你爹身板還硬朗，用不著吃公濟糧！

    你放心，夏家兩孩子的口糧，我來賺！」

    待沈父跟沈爺爺說了和二房分家斷親之事，又說了車夫送