虛掩的院門被推開，伴著蹬蹬蹬的腳步聲，小丫鬟喊：「三郎君回來了。」

    倚著憑几睡去的小閒被吵醒，一時不知身在何處。

    錦香噌的一聲站起來，帶翻几案，匆忙中抿了抿鬢角，整整衣領，道：「快去迎接。」

    為在母親面前替父親周全，葉啟多吃了幾盞，葉邵又提議在席上吟詩，輸的吃酒，葉標自然每輪必輸，次次由葉啟替吃。如此這般一來，葉啟不免吃多了。

    順發要攙扶他，被他推開了，雖然頭有些暈，步子還是邁得穩穩的。

    「恭喜三郎君，賀喜三郎君。」丫鬟們曲膝行禮齊聲喊，然後圍攏過來，倒把小廝們擠開了。

    「外面冷，回去吧。」葉啟說著當先而行。

    風中隱隱傳來酒氣，小閒落後兩步，轉身去了廚房。

    取出溫好的酒壺，錦香斟了兩盞，嬌笑道：「奴婢敬三郎君一盞，恭賀三郎君前程似錦。」

    葉啟還沒說話，書棋斟了一盞，搶前一步，擋在錦香面前，道：「奴婢恭賀三郎君自此平步青雲。」

    錦香差點沒氣暈過去，手一抖，酒灑了出來，滴在糯裙上。

    葉啟隨手接過酒杯，道：「你們辛苦了，吃了這一盞，都歇了吧。」

    便有丫鬟不依道：「奴婢們還沒敬郎君呢。」

    要是一個個敬酒吃酒，怕是得醉倒了。

    葉啟道：「天色不早，都收拾歇了吧。熱水侍候，我洗個澡。」

    郎君既然這麼說了，不情不願也好，心有不甘也好，都只得退下。

    小閒手捧托盤進來，錦香因被書棋擋在前頭，心裡不爽，沒好氣道：「酒菜都撤下了，你還來做什麼。」

    郎君連她精心安排的菜餚都沒嘗一口呢，三天啊，三天不在家裡，可餓壞了吧。

    小閒微微一笑，道：「煮了醒酒湯。」

    「有醒酒湯？」裡間葉啟大步出來，從托盤上取出白瓷碗，一飲而盡。

    錦香訕訕道：「還是你想得周到。」

    葉啟放下白瓷碗時，不經意掃了眼前小丫鬟一眼，長眉疏淡有致，大大的眼睛亮晶晶的，從剪水雙眸中，能看到自己的影子。

    「你是……」他想了一刻，道：「那個熬粥丫鬟。」

    小閒笑道：「是。天色不早，郎君奔波一天，還請早些安歇。」

    看著小閒退出去的背影，葉啟有些怔神。

    「郎君。」錦香喚了兩聲，又扯了扯葉啟的衣袖，道：「熱水好了。」

    葉啟哦了一聲，轉身進了淨室。

    錦香站在淨室門口，一臉無奈，郎君洗浴一向自己親力親為，從不用丫鬟侍候，倒顯得自己挺沒用的。

    旨意很快下了，送禮的的人踏破了門檻。

    「小閒，你來。」錦香朝坐在廊下曬太陽的小閒招手。

    箱籠打開，錦香拿出一件一件的錦袍，道：「你幫我看看，明天的宴席，郎君穿哪一件。」

    明天，夫人宴請京中的勛貴們，請了有名的戲班子德勝社唱大戲。可想而知，三郎君一定會萬人矚目，不好好打扮一番怎麼行呢。

    新做的衣裳花花綠綠的，男人，就算是少年，穿這麼花真的好麼？

    小閒看了半天，道：「你問過三郎君沒有？」

    錦香道：「我先挑，挑好了再讓三郎君過目。」

    她太在意了，生怕葉啟不能在客人們面前閃亮登場。

    「三郎君長得好，穿什麼都好看。」小閒籠統道。

    錦香便點頭，不無驕傲地道：「那當然，我們郎君繼承國公爺和夫人的長相，長得可真是好。特別是那雙眼睛，跟會說話似的。」

    是嗎？小閒只覺得葉啟雙眼深如譚水，高深莫測，哪裡會說話了。

    宴席那天小閒特地留意了，葉啟穿的是一件大紅錦袍，更顯得唇紅齒白，神色飛揚。

    前院的喧鬧跟丫鬟們無關。後院的宴席擺在花園裡，就在湖邊，用帳幔圍起來，那兒原有地龍，每逢大型宴會，陳氏都會在那兒設宴，物什都是現成的，僕婦丫鬟們也是忙中有序，在汪嬤嬤指揮下有條不紊。

    侍候的是陳氏慣用的人，小閒閒著沒事，拿了小棍子在沙地上練字，遠遠聽得絲竹鼓樂之聲傳來，頗有現代京劇的韻味。

    「姑娘原來在這兒。」

    江媽媽不知從哪裡冒出來，倒把小閒嚇一跳，忙用腳把寫的字弄亂，在沙地上亂畫。

    「錦香姑娘被汪嬤嬤趕回來，在屋裡哭呢。」江媽媽神神秘秘道，想笑又不敢笑的樣子很滑稽。

    被汪嬤嬤趕回來？她跑去花園做什麼？這時候葉啟在前院，不是應該由小廝們侍候嗎？

    「這些話不要亂說。」小閒伸了個懶腰道。

    江媽媽忙點頭：「我知道我知道。這不是在姑娘面前嘛，要是別人我怎麼會說這個。」

    這是現管的頂頭上司，有機會總得賣賣好。

    有江媽媽在一旁，小閒自然練不了字，站起來道：「走吧，看看中午吃什麼。」

    院子裡陽光下，眼眶紅紅的錦香和一個身著淺粉緞子風毛披帛的少女對峙。

    小閒遠遠望了一眼，轉身往廚房方向去了。

    江媽媽站著看了一小會兒，道：「這不是秀王妃府里的麗蓉郡主嗎？她不在花園裡坐席，跑這裡做什麼？」

    這是你一個廚子該關心的事嗎？小閒白了她一眼，道：「進來。」

    江媽媽應了一聲，一步三回頭，恨不得腦袋擰向後。

    今天是夫人為三郎君慶賀的好日子，錦香昨兒一晚沒睡，巴不得沒日沒夜把能安排的事兒都安排得妥妥貼貼的。可是，早上起來，趕到花園，還是沒能插上手。汪嬤嬤先還客氣，後來話說得難聽。可恨的是，僕婦們跟著奚落她，讓她下不來台。

    現在麗蓉郡主又來找事，非要進三郎君的起居室等三郎君回來。這院裡什麼時候阿貓阿狗都能進了。

    小閒看了看今早送來的肉蔬，想了想，道：「做蔥油餅吧。」