涌金門，已是深夜。

    門外匆匆駛來七八輛馬車，馬蹄聲如悶雷後的碎雨，密密地砸在光潔的青石地上。

    鐵花手執一對梨花槍，精神抖擻地守在門旁，遠遠望見馬車來，打了個手勢，身後的守兵立時推開了厚重的城門，將車讓入。

    城樓上的兩名哨衛竊竊私語道：

    「又是太醫院的車啊。」

    「是啊……你不覺得近日裡來得越來越頻繁了？」

    「怎麼不覺得啊，以往夜裡咱們還能偷偷輪流打個盹，自從陛下害了夜魘之症，澄浪將軍夜夜親守在這裡，咱連解個手都不敢。再這麼下去，只怕我連四十都活不到咯。」

    「哎，就是，什麼時候發作不好，總在這大半夜裡發作……」

    「快閉嘴吧你，敢說這種話，我看你是活膩歪了。」

    「……」

    馬車的隊伍一路急奔，直駛到來儀宮前方停了下來。車上匆忙下來十來位太醫，神色慌張，身上的官服卻十分整齊，顯然是徹夜候在太醫院裡早有準備。

    殿前一位麗人，背手而立，頭戴雙魚金絲冠，披著一襲鮮紅的斗篷，腹部隆起得十分明顯。她聽見身後腳步聲，剛轉過身來，那十幾位太醫已齊刷刷地跪在地上：

    「拜見清鮫公主殿下。」

    朱芷凌正要開口說話，忽然鼎香殿內一聲驚呼：「陛下……」緊接著是一陣瓷器的碎裂聲，似是什麼東西被砸到了地上。

    「你們別忙著行禮了，快去看看。」朱芷凌一揮手，那些太醫們忙躬著身子踏入殿去了。

    朱芷凌看著太醫們消失在殿門內，緩緩轉身踱步，入了偏殿披香殿，殿中一個男子坐在桌前以手扶額打著瞌睡。

    朱芷凌順手拿起邊上的一條羽巾替那人披上，怪道：「到底是夜裡，怎不披上一點。」

    男子睜眼，瞧見是妻子，扶她坐下問道：「太醫們來了麼？」

    「已入殿去了。」

    「你怎不跟著去看看？」

    「有什麼可看的？」

    「你便絲毫都不擔心你的母皇麼？」

    朱芷凌冷哼一聲：「我方才聽她還有力氣砸東西，料無大礙。」

    趙無垠口中「嘖嘖」兩聲，似有嘲諷之意，臉上卻很是滿意的樣子。

    「沒想到你對你母親如此之恨。」

    「你是真沒想到麼？還是只想說幾句風涼話？」朱芷凌眉間一動。丈夫對自己說話向來口無遮攔，但這股恨意到底是心底的一道傷口，沒人會喜歡被隨意觸碰。

    趙無垠忙擺手笑道：「只是說笑罷了，別來觀我」，又道：「我有些不明白，你母親怎麼忽然就病成這樣了呢？」

    「冰凍三尺非一日之寒，她素日裡本就疼愛小妹，這已尋不見人有一個月了，她自然心焦難奈。」

    「可這夜魘之症好生奇怪，白日裡好好的，一到晚上便發症。攪得這涌金門內雞犬不寧，大半夜的還要人在這兒守著。起初太醫還是隔幾日來一次，如今幾乎是夜夜當值，咱們也得陪在這兒，什麼時候是個頭啊。」趙無垠說完，打了個哈欠。

    「她這是心病，來多少個太醫也沒用。」

    「心病？」

    「前幾日我喚宮女來悄悄問過，說母親病發時除了叫小妹之外，還會叫另一個人的名字。」

    「誰？」

    朱芷凌緊咬嘴唇遲疑了一會兒，才說道：「……我父親。」

    「丟的是你小妹，為何喚你父親……」

    「母親會格外疼惜小妹，是因為小妹從未見過父親，母親總說是替早逝的父親也要多疼她一些。如今小妹失了蹤影，她自然會覺得愧對父親。何況當年，就是在這夜深人靜時，她將我父親……夜思成魘，也不足為奇。」說到這裡，朱芷凌已是臉色鐵青，一手撐在桌几上。

    趙無垠伸手撫了撫她的背：「好啦，咱先不牽扯這些往事了，你腹中孩兒越來越大，徒增憂思也是無益。」

    他頓了頓，問道：「可這接下去該怎麼辦？總不能日日夜夜就這麼耗著吧？小妹真的就找不到了麼？」

    「這有什麼找不到的，不過我不想找罷了。」

    「這是為何？」