車一過灞橋，離開那兩側堤岸的柳樹，後頭馬車中崔十七娘的咳嗽聲漸漸就止了。

    然而，今早啟程之日讓人快馬加鞭往長安王家送信的家丁卻尚未回來，王家派來接崔氏姊弟的人也並未出現。杜士儀原本打算交託了人之後。就先回樊川杜曲的老宅，先不進長安城，可眼下人既沒有來，他只能好人做到底，送人送到西。隨著長安城越來越近，已經在洛陽一住數月的他自然不像當初那樣驚嘆感慨，然而，當來到那座明德門城樓下時，那座長安第一門立時挾著一股懾人的氣勢撲面而來。

    明德門五門道，東西近二十丈，每個門道都極深，一眼望去只覺內中分外幽暗，這大白天在最中央的地方竟然還點著熊熊火炬以供照亮進出路途。五門道中，正中的正門緊閉，東西各四門道中，一東一西最邊上的兩個門道都有四車轍，可供兩車並行，西進東出，有條不紊。然而，當杜士儀一行人正要往最西邊的那門道行去時，突然只見東門處一行人策馬出來，頭前一人看到他們這又是牛車馬車，又是隨行從者家丁浩浩蕩蕩的一行後，立時嚷嚷了一聲。

    「四郎君，二十五郎和十七娘子已經到了！」

    隨著那聲音，那邊廂的人立時循聲望來，繼而一騎人排眾而出，待到了跟前時便笑著拱了拱手道：「可是杜郎君和二位王郎君？多謝二位一路辛苦，送了我一雙表弟表妹到長安來，王戎霆感激不盡。」

    王維早聽說崔二十五郎和崔十七娘的母親出自太原王氏，雖並未嫡支主脈，但總比自家這早已是遠支的強。所以，若是對方自稱太原王四，他這就免不了尷尬。此刻這二十出頭年輕男子含笑行禮，又自稱其名，隱去了郡望，他頓時對其大生好感，又因為同姓之故多寒暄了幾句。而杜士儀聽這王戎霆滿面歉意地解說，道是接聞報訊的時候家中有事耽擱了，又誠懇道歉，哪裡還會再追究什麼，最後還是馬車中的崔小胖子不耐煩地推開車門跳了下來。

    「四表兄，你囉囉嗦嗦還要拖拉到什麼時候，都快天黑關城門宵禁了！」

    多年不見，這小胖子竟然還是這麼不討人喜歡！

    王戎霆有些無可奈何地斜睨了人一眼，這才盛情相邀眾人今夜前往光德坊的王宅。這一路耗費時日太多，王維此前在東都和弟弟王縉會合後又呆了太長時間，早先在長安賃的屋子早就暫時退賃了，因而王戎霆以同姓之誼相邀，他當即爽快地答應了下來。而杜士儀本打算帶著杜十三娘先回樊川杜曲，可看看此刻天色著實不早，若老宅那邊不能住人，還要在天黑前另外再想辦法，他索性也就不客氣了。

    倒是王戎霆看著小胖子表弟見狀一言不發爬上馬車，有些納悶地挑了挑眉。這小傢伙從前常常嫌馬車氣悶，最愛騎著高頭大馬招搖過市，還特製了一對馬鐙，如今怎麼改性子了？

    光德坊位於安化門大街之西，從北第六坊。此刻天色已晚，路上行人因夜禁在即，無不行色匆匆，所幸有王戎霆引路，眾人從明德門進城後經朱雀大街一路往北，在延興門大街轉西，再到安化門大街再往北，由光德坊的東側坊門進了坊。由十字街前往西北隅的王宅時，恰是經過了位於東南隅，占據了一坊四分之一的京兆府廨。此時京兆府廨顯然已經過了辦事的時辰，門口只余在風中颯颯作響的旗幟，以及一排整整齊齊的下馬石和拴馬柱，門前兩個皂衫漢子站得筆直。而過了這條十字主街，往北拐入了一條十字次街，不多時杜士儀便看到了王宅的門樓。

    王家的主人，也就是王戎霆的父親王卿蘭如今官居戶部員外郎，從六品上。在中樞官員一貫精簡的大唐朝廷，能到這一秩位，縱使世家出身也未必可得，但和崔泰之崔諤之兄弟相比，爵位官職自然就遜色不止一籌，家宅從外看去仿佛顯得簡樸得多。然而，從那簡樸的大門進去，繞過中間那座孤零零莊重肅穆，卻算不得極其高大的正堂，從後頭進入二門，又跟著王戎霆在幾重院子中穿繞了一陣，杜士儀便不禁暗嘆一聲別有洞天。

    北地風格都是軒敞方正為主，王家主人在剛剛其他各處院子格局上也都是照此辦理，但迎面的這個院子卻大不相同。院子正中是一座池塘，池塘上架設著彎彎曲曲的木橋，中央有山，走過木橋，盡頭便是一座別致的小樓，東西兩側則各有廊房。待到近前，杜士儀便發現小樓一層是全立柱無遮無攔，赫然全敞開式，內中但只見擺著坐榻屏風