小几等等，打磨光滑上了清漆的木地板仿佛被人剛剛仔仔細細擦過，竟是仿佛能照出人影。冬日尚需圍障，但如今春日，恰是最最敞亮。

    王戎霆見崔小胖子一見此地便立時眼睛發亮，當即笑道：「知道二十五郎和十七娘要來此小住，阿爺就吩咐過，把你們當初最喜歡的澹然樓騰出來。」

    「還是舅舅好！」

    一直繃著一張臉的崔小胖子歡呼一聲，終於丟掉了旅途中那一次險些喪命的後遺症，當即便快步朝北側樓梯衝去。然而，他一隻腳才剛踏上樓梯，就只聽背後傳來了一聲不輕不重的咳嗽。這一路上已經聽慣了這聲音的他本能地站住身子回過頭，但見杜士儀仿若無事似的和王戎霆談笑風生，他頓時恨得牙痒痒的，可終究還是不情不願回到了崔十七娘身邊。面對這一變故，王戎霆心中頓時更納罕了。

    二樓五間卻是做了隔斷，東邊是書房，西邊則是寢室，中間一間用於起居會客。然而，當年崔十七娘和崔小胖子到這兒小住的時候，還是五年前，姊弟尚年少，住在一起自然使得，如今舊地重遊，崔十七娘幾乎想都不想便開口說道：「阿弟，如今你也大了，這兒就給你一個人住吧。」

    崔小胖子本就最喜歡這兒，正要開口答應，卻忍不住斜睨了杜士儀一眼。儘管人根本沒有朝自己看上一眼，可他還是改口說道：「今天杜十九兄和王十三兄王十五兄是客人，這主樓自然該請他們住，我住在東廊房，阿姊和杜家十三娘子住在西廊房便可。日後這主樓就給阿姊住。」

    倘若說先前只是納悶，那麼此時此刻，王戎霆便是貨真價實驚異了。這小胖子居然還會客氣？杜士儀則是暗地攔住了要謙辭的王家兄弟，衝著他們含笑打了個眼色。

    崔十七娘難以置信地看著弟弟，滿臉錯愕的她好一會兒方才慌忙說道：「這怎麼行……」

    「有什麼不行，我的就是你的，你的就是我的，你是我阿姊，這事我說了算！」獨斷專行做了決定之後，聽到外頭隱隱約約傳來了一陣陣的鼓聲，崔小胖子方才使勁伸了個懶腰道，「四表兄，都已經晚了，可有東西吃？我都快餓死了！」

    「自然有，餓不死你！」王戎霆對崔小胖子實在沒法拿出兄長的正經態度來，笑罵了一句後，便對杜士儀和王家兄弟解釋道，「眼下只是先把你們帶到這兒安頓，然後去寢堂見阿娘，廚下都已經預備好了。」

    大唐民風開放，公卿官員之家的貴婦往往並不忌諱見男客，更何況杜士儀是年輕晚輩，又和崔家頗有淵源，王維王縉兄弟又有同姓之誼，王卿蘭的夫人鄭氏在寢堂見過眾人之後，便笑拉了杜十三娘和崔十七娘在身邊坐下，隨即命人上酒菜。隨著幾具食案一一在眾人面前擺好，她便示意王戎霆親自上前為杜士儀和王維王縉斟酒，旋即笑著說道：「洛陽到長安凡八百餘里，你們這一路過來，聽說又遇到了些許事情耽擱，著實是辛苦了。若不介意，便在家裡多住幾日。」

    今晚留宿，是因為各有各的不便，但長住王家這種事，無論杜士儀也好，王維王縉也罷，自然都不可能把這客氣當成福氣坦然接受。一時杜士儀解釋說要攜杜十三娘回樊川舊宅，而王維則是謙辭說已經有要賃下的屋子，鄭氏也就不再強求。一飯過後，她知道眾人一路困頓，命身邊最信得過的劉媼送了他們回去，卻把王戎霆留了下來。

    「我看今日這杜十九郎和王十三郎王十五郎，全都是丰儀出眾儀表堂堂之人。王十三郎昔日在京城出入公卿貴第，人皆言是一時俊傑，我還有些將信將疑，今日一見方才知傳聞不虛。倒是這杜十九郎從前名聲斐然，而後突然說是江郎才盡，不幾年卻又聲名鵲起，真是浮沉難料。」

    「那兩位王郎君如何不好說，杜十九郎卻是已故齊國太夫人看中的人，否則，趙國公也不會特意寫了信來，囑阿爺在來年尚書省都堂省試時照拂一二。須知解試都還沒過，何來省試？不過，真沒想到二十五郎竟會有畏懼的人。」王戎霆將崔小胖子的幾番異樣對母親解說了，又笑道，「我瞧著二十五郎在他面前，比從前老實了不少。」

    「他也已經快十三了，總該懂些事。」鄭氏對崔二十五郎這外甥的壞脾氣也記憶猶新，聞言想了一想，突然記起了更要緊的事，「這都已經宵禁了，你阿爺今日去探望開府儀同三司祁國公，怎的還不回來？不過是因同姓之誼被人拉著不得不去虛應