黟縣復得，祁門圍解，曾國藩長吁一氣。

    1860年12月8日，左宗棠來訪。

    曾國藩喜呼：十日三戰，三戰三勝，殺貴溪股匪兩千，自身一兵未折，左兄真乃神人也！論兵戰，左兄為冠，吾可酣然入眠矣！

    左宗棠道：楚軍六千，倉促而成，現駐景德，滌盪後路，確保祁門糧道。楊輔清、黃文金三萬大軍，循江而來，業已攻破建德。滌公可有布防？

    曾國藩道：已飭副將唐義訓、沈寶成、同知朱聲隆火速反攻。

    左宗棠道：如此以來，祁門豈不空城一座？

    曾國藩道：無妨，鮑超霆軍即至。

    左宗棠道：啟稟滌帥，事不宜遲，速調唐義訓部回護老營。江北安慶，戰事如何？

    曾國藩道：前日，多隆阿部，陸、騎傾出，於望鶴墩地方，再勝陳玉成逆匪。江之南北，最難一刻，亦已過去。左兄亦可兵入祁門，共扼賊鋒。

    左宗棠道：景德鎮為江省前門，滌公祁門後戶，糧餉所關，倘有疏失，不堪設想。祁門真乃險地，而滌帥之安危，攸關全局；江南諸賊，合力圍攻，百密一疏，得不償失！時機得當，速遷東流避險。鮑超霆軍，據守祁門；東可援黟縣，南可護景德。江北安慶、桐城之域，胡潤芝不必再逸，速遣全軍，與陳玉成逆匪於掛車河之地一決死戰。

    宗棠別後，曾國藩致書胡林翼曰：左公來祁兩日，精悍之色更露，議論更平實，腦皮亦更黑。

    胡林翼接書喜曰：左季高者，橫覽七十二州，更無才出其右者，倘事經閱歷，必能日進無疆。速傳吾令：李續宜、多隆阿，即刻督率大軍，分進合擊，圍殲陳玉成逆匪。

    多隆阿、李續宜領令，一自掛車河，一自新安渡，兵分十二路，分進合擊香鋪街。游擊雷正綰、記名副都統溫德勒克西督率陸騎四千，亦由後路殺出。

    陳玉成傾軍而出，並力死拒，鏖戰三時，不敵，遁退桐城。龔得樹、孫葵心率捻部退走廬州，避戰休整。

    多隆阿、李續宜乘勝再攻，火燒太平軍營帳二十餘，攻占桐城。

    陳玉成再戰再敗，退防舒城。

    多隆阿、李續宜再攻，胡林翼不許，飭令多、李就地宿營，堅扼桐城，密切關注陳玉成動向；復令曾國荃、曾國葆不舍晝夜，圍攻安慶。又令余際昌、成大吉嚴防英山、霍山、六安等地山路，護持糧道；再令各州縣地方官吏，於皖鄂交界地方，築碉設堡，負隅據守。

    陳玉成屢戰屢敗，一籌莫展。

    劉瑲琳道：「楊輔清、黃文金攻克建德，兵分二路，黃文金南下浮梁、景德，攻祁門之西；劉官芳、古隆賢、賴文鴻兵進黟縣，裹祁門以北；祁門以東之休寧、徽州，李世賢扼踞。李秀成業已攻擊江灣、上溪口，直奔婺源；祁門南部缺口，亦已堵死。曾妖命不久矣。」

    陳玉成道：江灣、上溪口均屬入贛要隘，李秀成竭力攻取，是為南下江西，即便攻得婺源，已距祁門二百里，如此之遠，曾妖皮毛不見，孰能捏合江南諸軍？李秀成之識，尚不如井底之蛙蟲。速傳吾令，大軍南下樅陽，攻擊逆妖韋俊，樅陽若得，安慶圍解，本總裁即刻渡江南下，圍殲曾妖。

    李世賢、李秀成、黃文金、劉官芳自東南西北四方圍攻祁門，曾國藩心雖惴惴，人卻淡然，道：「吾地愈險，安慶愈安。」

    趙烈文道：「黃文金逆匪，攻占浮梁，祁門糧道，已被切斷；左公正調兵遣將，與之決戰。劉官芳匪部，已於前日攻破禾戌嶺，現正攻擊羊棧嶺。李世賢匪部，踞守休寧，暫無動作。」

    曾國藩道：「陳玉成、李秀成、楊輔清三匪，現在何方？」

    趙烈文道：「陳玉成連戰連敗，龜縮舒城；蠢蠢欲動，似有南攻樅陽跡象。李秀成攻破上溪口，兵入江西，正攻擊婺源，已與王開化部接戰。楊輔清攻擊彭澤、湖口，正與普承堯部攪在一起。」

    曾國藩道：「速傳吾令，鮑超、張運蘭二部，速至羊棧嶺，徹殲劉官芳匪部；爾後，鮑張分行，鮑應援浮梁、景德，張攻擊休寧。」

    趙烈文道：「兵無常形，戰無常勢，滌帥有無移營之算？」

    曾國藩道：「一動百枝搖，大戰在即，動一發而牽全局，速傳吾令，有再談移營者，斬！鮑超、張運蘭