徐有功面色一派清冷，卻只回了一個問題：「算。」

    他一個字，許純愣了下才反應過來，他說的是——

    員外都算他的。

    許純就松好大一口氣，連帶表情都舒暢了，腳步也輕盈起來，「賢弟啊，長兄還有個拙見，那就是，這些個所謂的員外，您也知道的都是什麼貨色，個個都沽名釣譽，愛好風流，雖然眼下找不到，也指不定是和煙花柳巷的女子跑了」

    他不說煙花柳巷女子，徐有功還真「差點」忘記——

    「我需加派人手，查那逃跑的夫人到底什麼來路，你將戶部主簿也叫來，我有話問他。」

    按規定，青樓女子即便是官家落難，也屬到賤籍人戶，本不該和平民成婚，是屬於觸犯律法！

    徐有功想看的是贖身記錄，究竟是如何贖身，才改變了戶籍，可嫁給員外郎。

    莫非是大赦天下？

    這是他唯一能想的地方。

    不想許純面色犯難，不知在想什麼，徐有功便微停下來，對那一直跟隨，卻捂著肚子的衙差吩咐——

    「另外，你去將所有人都聚集到衙門，一起開堂，再額外分一堆人，把附近青樓，還有青樓老鴇等一併壓來！」

    這次不等縣令大人發話了，衙差一手捂著肚子一手捂著頭——

    「大人啊，這麼多事，恐人手不夠啊。」

    縣丞在後頭也跟著摸頭，「是啊，這，這是縣城，小縣確實人不夠州府多啊。」

    徐有功便深吸一口氣，說下去——

    「那就分批次帶來。」

    衙差還是猶豫，直到許純一個點頭，他也只能擦了一把額頭的汗，出去了。

    至於帶不帶多久帶，那就是後話了。

    前頭擊鼓鳴冤，聲音震天，徐有功去前頭衙門。

    許純跟著，再不往前冒頭。

    他本以為只一張人皮，是個青樓女子被剝了皮一類，誰知——

    真來了六張，還真是汝川的員外們都死了啊？

    驀然想到前段時間庫房失竊，好像是許久沒有接到一些員外的消息

    他更是渾身冒冷汗，記得當時失竊的就有員外賬冊？而他只當是庫銀丟失，隨便用些印錢拿去墊了就算了。

    不想竟牽扯出這許多！

    而那時失竊的文書里似乎就有員外郎的記錄。

    猶豫著要不要把這些事兒告訴徐有功的時候，徐有功已經走到前廳衙門了。

    前廳衙門。

    徐有功走到衙上，就看堂下，黑壓壓跪著一群人，都是王大打扮，苦不堪言的樣子。

    外面圍了不少看客，里里外外，衙門被圍了個水泄不通，比上午王大來的時候還熱鬧。

    看著堂下拿著畫像的人，雖畫像上的人各異，可徐有功看一眼就知道是比例畫，這元理速度還挺快！

    當然，畫師也不慢。

    「大人，您定要給我家員外的生死，給個說法啊！」

    「是啊，大人，活要見人，死要見屍！」

    「大人，您先聽我的，小的之前來了多次」

    「大人，求告無門啊，青天大老爺求您徹查啊」

    「」

    一群年紀從中年到老年的，無不在徐有功到後，舉著告示上的人皮比例畫像，跪求徐有功查案。

    「肅靜！」徐有功此刻並未官服加身，但氣場逼人，一道驚堂木肅靜後，才沉聲道：「本官知曉你們苦楚，現在有處報案，別爭別亂，照你們員外所住的——城東，南，西，北四個方向，有序講來。」

    「我，我是城東的！大人我是城東李員外家的管事，大人，我家大人定是被新娶的小夫人害了啊」徐有功驚詫，這從東邊開始講的第一句就是「夫人」，難道說？

    他似乎想到什麼，後續果真如他所想——

    所有人，與王大所說，並無區別！

    跟著，城南，城西，城北說辭，也是同樣！

    區別只在於，這些員外失蹤的時間更久遠，最早可追溯到雨季前，也就是——

    徐有功在蒲州發現的第一張人皮時間前後。

    徐有功一