渡船早已候著，霍五、霍林堂兄弟兩個沒有再寒暄，直接攜手上了船。

    只是上船後，霍五便讓兒子陪著霍林，自己尋杜老八說話去了。

    杜老八急著去松江，上岸後會帶人直接陸路去松江。

    至於為什麼不一程水路到底？

    如今各地都亂，水道上也不太平。

    大家走陸路，遇到危險還能搏一搏；在水路上，遇到水匪，才是百死無生。

    霍寶對這位族叔印象頗佳。

    明知濱江不穩，安置好妻兒好立時迴轉，這是孝；知曉霍五身份，選擇親近，立時過江接人，很有決斷。

    就如霍五勸霍林的，金陵到底比淮南安生，觀望些日子再接人也沒什麼。

    就算霍林有所保留、顧忌，也是憐惜骨肉，可以理解。

    兩支雖血脈相連，可到底沒有一處生活，還是顧及自己為要。

    霍林卻沒有旁敲側擊為自己的選擇加分，反而實話實說，說起金陵現狀：「新知府就職，比前一個還能折騰，半月的功夫就加了三次稅……知府下屬無品吏員，都是明碼標價……城門稅也翻了數倍，內城驅逐流民乞丐，使得城外亂鬨鬨……」

    霍寶聽了，不由懸心。

    霍大伯一行，可是住在城外。

    當初霍五離開前囑咐過霍大伯在城裡賃個院子，不知道霍大伯賃了沒有。

    「金陵離淮南太近了……」霍林嘆道。

    且不說金陵本地不少彌勒教徒，誰曉得什麼時候起事；就說淮南道如今亳州、滁州連成一片，到時候想要擴地盤，不是往北擴，就是往南擴。

    北面有徐州白衫先舉了教旗，地盤有人占了，剩下的就只能往南擴。

    長江兩岸連綿數千里，想要攔人過江又哪裡是攔得住？

    霍林情緒低落。

    到底是讀書人，放下「忠君愛國」這些，也曉得什麼是「興、百姓苦；亡、百姓苦」。

    淮南淮北亂起來，還是一地之亂；江淮連起來，才是真的要命。

    霍寶沉默，隱隱帶了興奮。

    金陵！金陵！

    那段倒塌的城牆！

    龍盤虎踞之地，坐守金陵，就跳出淮南，自成格局。

    只是眼下江南秩序還在，還不是動金陵的時候。

    霍寶看著安靜乖巧，倒是使得霍林心中納罕。

    霍五帶了兇悍之氣，看著令人生畏；這族侄倒是老實文弱許多。

    「子不肖父」，也是大問題。

    聽說還有幾個族侄孫在，都成丁了，只盼著他們真能當用。

    霍林不是無知百姓，這史書讀的多，曉得如今這現了王朝末世之相。

    霍五握著兵，成為濱江一地之主。

    霍家子弟勇武，才能真正成為霍五的助力。

    金陵這段江面，最窄處只有三里，可那邊是官渡；最寬處八里寬的江面，在金陵西邊。

    濱江這段，水路五里多。

    不到半個時辰，渡船就到了江對岸。

    眾人下船，原地分兵。

    杜老八、朱強帶一百人去松江，侯曉明帶五十人去常州。

    牛清之前帶的五十人，隨著牛清一道，全留在江北渡口。

    「回去好好籌劃，用用腦子，等了三年，不差這幾日功夫。」霍五囑咐道。

    「不過是殺個狗官，有啥好籌劃的？一刀的事兒！」杜老八不以為然。

    「松江有駐軍，殺好殺，殺了後呢？不許魯莽行事，要是敢不管不顧，使得自己落在險境，讓小九回頭教訓你！」

    杜老八打了個哆嗦，忙道：「五哥放心，不就是宰個人，我會小心，不用驚動小九！」

    霍五輕哼道：「你回去松江，不打算通知小九一聲？讓他曉得了……」

    杜老八一下子蔫了，面上添了苦色。

    不遠處，霍寶也在囑咐朱強與侯曉明兩個。

    「小二機靈，八叔行事有什麼不足的，你能幫就幫一把，他是能聽進人勸的。你自己這裡，到了那邊探出鹽場所在、背後所屬就行，剩下待命，回頭我會親自過去一趟……大聖到