幻境破碎，陣法崩塌，緊接著，幻華境小竹林，也在烈焰中焚毀。

    小天地淪陷，外界的秋日晴空、民居小院，又重新顯露出來。

    再無一人一物，可以阻攔他！

    沈驚瀾看向正道諸人，他們似已開始毒發，而他自己體內之毒，卻不如幻境中那麼嚴重。

    一個人若是每天都服食十幾種丹藥，就算再多一味劇毒加身，也算不上什麼了。

    亦有十數人守在幻華境小天地外，見他現身，連忙向他攻來。沈驚瀾信手拈來，盡數打殺。

    參與圍剿的，也不如幻境中多。正道中顧惜性命、獨善其身的人，究竟還是多數。回想起來，這幻境也一直在滲透他的情緒，擾亂他的心境……意在讓他徹底放下求生的念頭，心如死灰，甘心受死。

    可惜，就算幻境再如何潛移默化、迷惑引誘，終究動搖不了他的意志。

    如果沒有這股意志在，也許他早已死在了六十年前被天下正道追殺的路上，死在幽州的窮山惡水，死在昏暗無人的天絕教總壇密室中那獨自忍受的無邊痛苦裡。早成了白骨一具、黃沙一捧。

    沈驚瀾雙指掐訣，與另一隻手掌心相抵，運起遁術，飄然而去。

    少淵沒有被幻華境納入其中，而是受到了外界正道諸人的夾攻，他已然闖破重圍，逃之夭夭。沈驚瀾並不擔心他，身為蜃魔一族的少主，少淵的脫遁和幻形之術都很不錯，正道也不會下大力氣對付他，不會有多少危險。

    他聯絡少淵，讓他自行折返最近的天絕教分壇。

    隨後，沈驚瀾又溝通虛空中相連的無形之弦。向千里之遙的苗疆發去了訊息。

    靈蛇宮中，臨硯正在和白斐一道檢視天絕教剛剛送來的一批仙材。

    有的用木箱裝著，有些分裝在一隻只玉匣和淨瓶中，還有的枝葉舒展，一株株泡在琉璃罐里。

    地極丹方工序繁多，耗用靈材更是海量。在炮製某材料時稍有不慎，或是火候、時機掌握得不對，就得重頭來過，這過程中也會有大量的浪費。

    這些前期的步驟，正在緊鑼密鼓地進行，未有絲毫鬆懈。

    ……啊，是教主？

    臨硯忽然眸光一閃，表面上還神色平靜毫無異樣，心思卻一瞬間飄到了遠方。

    他邊拾起一方玉匣，揭開匣蓋，查看裡面所裝的三轉丹砂草的成色，邊在心裡想，教主怎麼會忽然來找他？

    而且什麼要緊事都沒說，只說，下個月的宵花節，他想去燈市轉轉，自己那時若是無事，一定得去陪他。

    燈市……那不是孩子才盼著去的地方嗎，教主怎麼越活越小了？

    臨硯暗自搖搖頭，他默算一下，到那時地極丹應該已經煉成，就答應下來。

    他忽又帶點苦惱地想道，燈會那天，教主該不會又要化身女子，故意調笑我吧？

    頰邊不由得浮起一絲薄紅。

    他還渾然不知沈驚瀾剛剛經歷的險況。他總是將事事都自己處理妥當，不願讓沈驚瀾為他操心，沈驚瀾又何嘗不是如此？

    一晃多日過去。

    下丹爐的前一天夜裡，許笑飛輾轉難眠。

    他翻來覆去許久，尋思著明天的事，最後終究抵不過困意，沉沉睡了過去。

    這一回，那不知年月的幻象，又一次飄入他夢……

    夢境>

    他坐在床邊，低頭注視床上的人。

    &醒了？」

    &那少年慢慢坐起身，目光卻一直不曾離開他的臉。

    帶著種似悲似喜，難以言說的感情。

    明明上一回相見，還將他視作素昧平生。

    &看起來一點事都沒有，」少年忽然開口，「仙人怎會怕冷，怎會淹死在水裡，果然是我多事了。」扭過頭去，不想再看他的眼睛，道：「再有下次，我一定往水裡多丟幾塊石頭，絕不會傻乎乎地下水救你。」

    &算我淹不死，」他溫聲道，「你肯不顧性命來救我，我也是……感激得很的。」

    他這句話說得誠摯溫柔極了。

    少年沒有答話，呼吸卻已微微顫抖。

    他取出一份食盒：「你先吃點東西，有什麼話吃完再說。」

    他替那少年將盒蓋掀開，擺在面前。香氣四溢，飯菜都還溫熱，