第二百五十九章鏡子（下）

    跟隨王二一道潛入到揚州的密探當中，不止是一個人剛才打著「查探敵情」的由頭買了股本票子，或是準備偷偷地留起來，給自家兒孫日後當個保命之資，或者是聽了當地人的煽動，認為此物明天必然價格翻番，準備屆時倒手發上一筆小財，因此，真正願意把自家性命搭上去行刺朱八十一的，簡直是鳳毛麟角，然而，即便是這幾根不要命的鳳毛麟角，也很快被買了股本票子的同伴給勸阻住了，作為丞相府的家丁，大夥能存下點兒錢來不容易，誰敢讓他們賠了本兒，仇恨就是不共戴天。

    「我就不信，那人真能將石頭變成金子。」被攔住不准拼命的探子，自然不會給準備藉機發財者好臉色，撇著嘴巴，小聲嘀咕。

    「這東西，誰能說得准呢，以前咱們不也沒見過火炮麼。」財迷心竅者底虛，對不要命的冒失鬼們滿臉堆笑，「反正明天早晨就能見到分曉，也不差在一天，哎呀，大門開了，什麼，快看看，他們抬著的是什麼?」

    各懷心事的探子們顧不上再小聲爭執，齊齊地將頭轉向大門口，翹起腳尖，從別人的後腦勺處仔細觀望，只見四五十名身穿厚布棉甲淮安士卒，快步推出了幾車鐵管子和木板，以飛一般的速度，在院子裡正對大門的位置，搭起了一座簡陋卻極為結實的高台，然後又用長矛和繩索，在高台正前方拉出了一個方方正正的空曠區域，最遠處距離高台至少有十四五步，任何人想要擠得更近一些，都被士兵們毫不猶豫地給推了出去。

    「打人了，打人了，淮安軍不講道理，動手打人了。」有地痞閒漢，立刻開始在人群里大聲鼓譟，抗議士兵們對他們的驅逐行為。

    然而，他們的抗議聲，卻很快就被一陣陣鬨笑聲給壓了下去，周圍的百姓們鄙夷地看著他們，毫不留情地數落，「活該，打死了才好，那裡邊也是你能去的地方，進士老爺，胡老善人，還有各位商號的大管事還未必在裡邊有位置呢，你們算哪根蔥。」

    雖然淮揚大總管府沒有明確規定，觀眾必須站在什麼地方，但每一次展示準備交給商號製造的新物件，最靠近觀禮台的區域裡邊，坐的都是那些地方上的名流，或者由他們派出來參與商號運作的掌柜們，尋常百姓覺得既然自己出不起五萬貫錢買股本，就應該自動與這個區域保持距離，如果發現有誰沒自知之明的話，大夥絕對不會給他任何支持，並且會很自然地對其行為嗤之以鼻。

    「你，你們狗眼看人低。」眾鬧事的地痞們挨了罵，氣得兩眼噴煙冒火，但是，他們卻不敢當著淮安軍的面兒，對普通百姓動武，那些兵丁雖然看上去並不高大，下手卻非常狠辣，凡是當街耍橫欺壓良善的，只要被他們抓了現行，在床上躺上三五天都屬於僥倖，弄不好，弄個終身殘疾都極有可能，並且被打者根本找不到地方喊冤去。

    正喧鬧間，耳畔忽然傳來一陣嘹亮的銅喇叭聲，緊跟著，二十幾名掌柜打扮的傢伙，急匆匆地從院子內的廂房中走了出來，圍著觀禮台繞了小半個圈子，很快，就被士兵們引到了用繩索和長矛隔出來的貴賓區域，席地而坐。

    隨即，又是一陣刺耳的喇叭聲，幾個最早向淮安軍屈服，並且被朱八十一用股本票子給拉上了「賊船」的地方名流，被各自的家丁簇擁著，走進了貴賓區域裡。

    身後的家丁迅速放下手裡的物件兒，抓住兩腳一拉，就變成了一把把舒適椅子，然後又鋪上狐皮，貂皮等保暖之物，讓幾個敢公然露面支持淮安軍的地方名流，舒舒服服地坐在了最靠近觀禮台的位置。

    「德行。」在距離王二不到三步遠的地方，有名剛剛被趕出貴賓區的地痞氣哼哼的撇嘴，「不就是有幾個臭錢麼，瞎張揚什麼，哪天等老子發了大財」

    「寧二子，你就少做幾個白日夢吧，有那功夫，去找份正經事情干多好，甭說進瓷窯和水泥窯，就是去幫著官府修路，也好歹是個正經營生啊。」周圍有百姓聽得不耐煩，忍不住又出言數落。

    不像當年孛羅不花統治的時候，越是遊手好閒的地痞流氓，越能混得開，如今換了淮安軍坐鎮，這揚州城內，逞勇鬥狠的大俠小俠們，可是不再吃香了，新成立沒多久的淮揚商號，以每天近百人的速度，不斷吸納著城中的青壯，而由淮揚大都督府出資修建的碼頭、港口以及聯通高郵、揚州和淮安三城的官道，也需