桑堡坐落在魯施塔西面一個名為斯特羅伊的小湖泊之畔，在夏秋之交，這裡的湖水倒映著城堡與遙遠的天際哈澤爾羅伊山脈皚皚的雪線，映襯著挺立的森林與白楓的倒影，是帝都附近最著名的觀景地之一，但也是皇家的林園。

    但帝國皇室並不時常住在此地，往往只在整個漫長的夏季中在此避暑，白銀女王康斯坦絲登基之後，城堡使用時間更短，兩三年未必會有一次，即使前往，往往也只停留不到一個月的時間。

    但即便如此，城堡中亦僕人成群，有禁衛軍常駐。而早在半個月之前，桑堡內更是更換了一批山民侍女，再加上與禁軍換防的火焰之刃騎士團，使得這裡平添了不少人氣。

    只是今夜，這座立於湖畔古老而優雅的城堡卻安靜得格外異乎尋常。

    銀月『緹彌絲』在附近森林上空緩緩移動，白楓的長影隨著月光的移動而向前延伸，越過柵欄，越過林中大道，在城牆之上留下一道陰影。

    風推動著夜幕之上的雲層，片刻之後，城牆上的影子蠕動起來，緩緩從地面上升起，並逐漸形成一個披著面紗的女巫裝扮的女人。

    女人在城垛邊立了片刻，疑惑地向庭院之中看去，庭院中一片漆黑，一側馬廄中也無絲毫燈光，城牆之上既無暗哨，亦無巡邏的衛兵。

    若是平日此時，僕人們固然早已睡下，但至少城堡內還有起碼的防禦力量，絕不至於如同此刻一般一片死寂。

    她蹙起眉頭，走向城牆邊沿，那一剎從雲層上傾瀉而下的月光在她腳下有若實質，形成級級階梯。她一級級向下，來到庭院之中。

    一片淡淡的銀華以她身體為中心向四面八方擴散開來，轉眼之間便掃過整座城堡。

    女人眉尖一挑。仿佛意識到什麼，不過正是這個時候。她忽然向身後自己來的方向看了一眼。

    仿佛聽到什麼動靜，她正準備動身離開，但正是這個時候她眼中忽然閃過一絲驚怒之色。她抬起右手，掌心中一隻巴掌大小的水晶球忽然浮現，上面不斷切換著幾幅畫面，如同浮光掠影，若是常人根本來不及看清楚，但她只是眨眼的瞬間就將其中一幅畫面刻在眸子裡。

    若是布蘭多在此，一定能認出那正是貓與鬍鬚旅店之內的景象。

    女人將手一揚，手中的水晶球瞬間化為一片銀色的光塵，她自身也碎裂開來，仿佛破碎的玻璃一般，轉瞬之間即融化在月華之中。

    女人前腳剛剛離開，幾道細小的黑影便輕手輕腳地落在她身後的城牆之上。

    那是幾隻貓。

    在最前面的黑貓在脖子上扎著個大大的蝴蝶結，它好奇地四下打量著，一開口就是糖罐那富有特點的甜甜的聲音：「怪了，怎麼沒人。就算是騎士團的人被大人引走了，城堡內起碼也會有守衛啊？」

    黑貓身後一隻黃白相間的花貓聽了這話頓時露出緊張的神色，趕忙輕聲提醒道：「噓。小聲一點，大小姐，沒有人還不好，你想把所有人都引來嗎？」

    「巴巴莎，你怕什麼，我們不是確認過了麼，火焰之劍的騎士早就離開了，要麼是去支援領主大人他們那邊的戰鬥，要麼是去對付城裡面那些奇怪的傢伙。反正總之不會在這裡就是了。剩下那些傢伙，加起來也不是我的對手。」

    「小姐。不怕一萬，就怕萬一。還是小心謹慎一些為好。」巴巴莎緊張地看了看四周：「這裡可是帝國，別忘了阿嘉特麗絲她們也在這裡。」

    「這裡面沒人，」變成黑貓的糖罐毫不在意地瞟了沉浸在黑暗之中的城堡一眼，她抬起頭，用鼻子四下嗅了嗅，疑惑道：「不過空氣裡面有些奇怪的味道，好像有我們的同類來過，奇怪，我居然不能確定，那女人手下有這麼厲害的傢伙麼，難道是女巫之王？」

    巴巴莎嚇了一跳：「那女人不可能在這裡吧。」

    「唔，」糖罐點了點頭：「的確不是她的氣息，怪了，我們這一代女巫中還有這麼厲害的傢伙麼。」

    「還是趕緊辦正事吧，小姐……」

    糖罐縱身一躍，輕巧地從城牆上跳了下去，穩穩地落在庭院內的草甸上，就如同真正的貓科動物一般，沒有發出一絲毫聲響。

    在她身後，包括巴巴莎在內，三隻化作貓的女巫也依次跳下，幾人在庭院內逛了一圈，卻