一個人也沒有發現。

    「這裡沒有人，小姐。」開口的是巴巴莎身後的白貓，雖然看起來最為小巧，但發出的卻是一個中年女人的聲音。

    「那女人果然靠不住，小心一些，小姐，這裡可能是個陷阱。」

    聽到陷阱二字，巴巴莎渾身的毛都豎了起來，她下意識地回頭看了一眼，但庭院中幽寂如故。

    「放輕鬆，巴巴莎，就算有陷阱，也是針對領主大人的，白銀女王對你這個老太婆可沒什麼興趣。」

    「小姐，」先前說話的白貓忽然再次開口：「城堡內還有人。」

    糖罐點了點頭，她也察覺了：「左前方，第三間房間。」

    她踩著優雅的貓步來到那房間的窗戶下，輕輕一跳，就跳到窗台上，伸出爪子撥弄了兩下，將窗戶打開一條縫隙，一股濃烈的酒氣頓時撲面而來。

    「所以說我討厭酒鬼——」

    ……

    霍布斯巴萊克的確算得上是一個酒鬼，他是個侏儒，來自於安布若斯，嗜酒如命，不過也是整個帝國最好的馴馬師。皇室聘請他來擔任桑堡的馬術師，平日裡他可是滴酒不敢沾——侏儒們再怎麼大大咧咧，也絕不敢把皇家森嚴的規矩不當回事，何況他還十分珍惜眼下這份工作。

    不說女王陛下的馬廄內收藏有多麼豐富，單單是作為最強的帝國皇室馬師這一身份，也足以讓他感到無比驕傲。

    不過今天是個特例。禁軍們都被火焰之劍的騎士們換防了，早些時候城堡內的僕人們也被轉移了，他因為要幫忙照看騎士們的戰馬。因此才被留下來，結果幾個小時之前。騎士們也離開了。

    這下這座空無一人的城堡可算由他當家做主了。

    地下室內皇室的酒窖他不敢碰，不過廚房裡儲藏的幾大桶佳釀卻是無妨，雖然比不上皇家的珍藏，但也足以讓他過一回酒癮了。

    他暈乎乎的躺在幾袋麵粉上，早就記不清楚自己究竟喝了多少酒，好像有一小桶矮人烈酒，然後是三瓶蘭德菲爾利口酒，一瓶威士忌。酒精仿佛形成一團濃濃的雲霧，將他包裹在其中。

    霍布斯巴萊克打著酒嗝，這才是他追求的生活，他在迷迷糊糊中做了個夢，夢見自己賺夠錢，回到家鄉造了一座舉世無雙的酒窖，酒窖中珍藏著各式各樣的珍釀，從三六六年的獅鷲之羽，菲利斯的黑色君王，到著名的冷月酒。這種酒產於冷月之年，差點毀於那年冬天的一場雪災，但卻因此形成了獨特的冷冽口感。是各個皇室與貴族世家的頂級珍藏。

    他夢到自己宴請賓客，高朋滿座，既有知名的酒客，也有出身高貴的上流社會的人士，鋪著白布的長桌上擺放著各式各樣的銀盤，上面堆滿了來自世界各地的名酒與顏色鮮艷的水果蔬菜，一隻扎著蝴蝶結的黑貓在其中走來走去。

    霍布斯巴萊克愣了一下，差點以為自己看錯了，為什麼餐桌上會有一隻黑貓？他忍不住下意識地揉了揉眼睛。結果發現桌上並不只有一隻貓，還有兩隻白貓。一隻花貓。

    他忍不住一下坐了起來，下意識準備對自己那些夢中的僕人大發雷霆。但他還沒來得及開口，就看到那黑貓對他說話了：

    「霍布斯巴萊克，」黑貓伸出爪子在鼻子前扇了扇，一臉嫌棄：「該死的酒鬼，我給你幾句話的時間，否則就送你下地獄了！」

    侏儒馴馬師瞪大眼睛，貓竟然開口說人話了，他搖了搖頭，心想果然自己是在做夢。

    但片刻之後，他猛然驚醒過來，夢境之中的一切紛紛化作泡影，四周的環境又變成了一片漆黑的廚房，狹小的空間內瀰漫著濃郁的酒氣與生肉的腥味。

    他正對面的木桌上，不多不少恰好站著四隻貓，其中以那隻黑貓為首，正用在黑暗中散發著幽光的眼睛盯著他。

    「鬼啊！」

    侏儒嚇得尖叫一聲，雙腿亂蹬向後爬去，砰一聲撞在後面的水桶上，頭頂上撲簌簌一陣亂響，原本放在架子上的各色香料罐子頓時傾覆而下，砸了他一個撲頭蓋臉。

    「噗嗤，」糖罐忍不住被這傢伙蠢得笑出聲來，不過她趕忙板起臉：「霍布斯巴萊克，聽到我的話了麼。」

    女巫善於操縱夢境，早已在迷夢之中知曉了對方的名字。

    但侏儒馴馬師卻嚇得冷汗直流，在