第二天早上，殷綺梳洗完畢，便去陶瑩那裡用早飯。接近正屋時，卻見殷廷修也匆匆趕到。與昨晚的便裝不同，今日他身著月白色寬袖長袍，頭上以雲紋木簪束髮，走起路來衣袂飄飄，頗有些超塵脫俗的味道。

    早飯是米粥和饅頭，配有幾道小菜。殷綺發現，對面的殷廷修只是喝著一碗水，其餘食物竟一概不碰。

    陶瑩在一旁解釋道：「不用擔心你大哥，從今天起他開始辟穀，只能喝些蜂蜜水。」

    辟穀是修行術法的一種方式，殷綺以前也聽說過。辟穀期間的靈徒不能食五穀雜糧，要調息理氣，靜心清欲，采天地精氣來重鍛身心。

    飯畢，陶瑩將兩人送到門外。她攔住了芸香，只讓一個年長的女僕跟著殷綺。跟著廷修的則是一個同齡的少年。

    殷綺隨著眾人從內院出來，又向東走了一段，便到了東院的入口。只見大門緊閉，幾個武士面無表情的守在兩側，旁邊還有兩個同廷修一樣裝束的少年和幾個男僕。

    兩個少年，一個面白纖瘦，一個高大健壯，分別是二公子殷廷允和三公子殷廷岳。他們的體貌相差雖大，卻都是二夫人的親生兒子。

    看見兄妹二人過來，殷廷允微笑頷首，殷廷岳則朗聲叫道：「三哥！」認出殷綺後，又頗為興奮地喊了句：「五妹，好久不見。」

    二夫人和三夫人一直不和，她們的幾個兒子竟然關係不錯。

    殷綺恭謹行禮，「二哥好，四哥好。」

    「咱們殷家終於有位女術師了。」殷廷允笑道。

    「術師？先過易老頭這關吧！」殷廷修並不樂觀。

    「你還沒見過易先生？」

    「那你要小心了！」見殷綺搖頭，殷廷岳同情道：「這老爺子可是個活閻王！」

    殷綺心頭忐忑，正欲細問，門卻打了開來，她只好先跟著三位兄長步入門內，僕婦們則侯在門外。

    四人沿著石板路一路向東，剛開始左右兩側皆是灰白的院牆，每隔一段繪有一隻猛虎。院子裡時不時傳來呼喝聲和人的哀嚎。殷綺知道，這裡便是神虎堂了。她不由得想起楊成，只怕日後難免會碰到他。

    再往前，北側已無院落，一道高牆將東院與外面的樹林分隔開。南側則是一處園林，同樣以高牆圍起，只能看到高聳的樹木和一棟三層的閣樓。

    那棟樓喚作青鸞閣，裡面住得都是殷府買來的美貌少女，悉心教養後，待各地的達官貴人前來尋慕術師時，用來獻藝助興，在順勢以高價賣出。

    過了青鸞閣，地勢漸高，石板路變成了石階。與園林那處相反，這裡右側只有高牆，左側才建有院落。

    走了一段石階，殷廷允與殷廷修面色如常，殷綺只是有些氣喘，最為壯碩的殷廷岳卻突然無力癱倒在一旁，「我不行了，這個月已經辟穀三次，每天還讓我們走這麼大段路。二哥，你去告訴易先生，我殷廷岳無能，不想做術師了。」

    「莫要開玩笑，早飯時母親已經破例讓你吃了些桃子和藕片，這會兒就支持不住了？」

    「我可比不了你們兩個，」殷廷岳話裡帶了些酸意，「我哪是這塊料！」

    殷廷修見他賴在地上不走，什麼也沒說，伸手便過去攙他。

    殷廷岳嘿嘿笑道：「三哥，我可不是這麼容易就……」還未說完，雙腳已然離地。殷綺以為他站了起來，往下看卻發覺殷廷岳的雙腿蜷曲，還是坐在地上時的姿勢。廷修扯著懸空的殷廷岳慢慢向前走，就像拽著一面輕飄飄的旗子。

    「三哥，你快讓我下來。」殷廷岳一邊試著撥開殷廷修，一邊伸直雙腿打算重新回到地面，還未成功，便被殷廷允架住另一邊。只見殷亭允做了一個繁複的手勢，口中還念念有詞，殷廷岳的動作頓時就僵硬起來。二人趁機趕緊將他拖進靈徒館裡。

    入了門，撤掉術法，殷廷岳重獲自由，面上卻難過得像是進了地府。

    殷廷允安慰道：「你好歹撐一撐，等父親回來再說放棄修習術法的事，否則母親非扒了你的皮不可。」

    殷廷岳仰天長嘆，「唉！那不是還得再熬半個月！」

    殷綺見了這一出鬧劇，心中感慨修習術法的艱難。即便身為靈徒，若是在修習過程中不能精進，如殷廷岳這樣，只怕早晚會被淘汰出來。

    走到一處岔路口，兄妹幾個分道揚