「你那藥確實要比大煙膏厲害，但萬變不離其宗，只要是出自罌栗，就必然可以戒除，只是時間更多一些，所受的痛苦更多一些罷了！」

    「沒有！」高斌神色不自在地道：「他與我說過，一旦沾染此藥，非死難戒！」

    凌若撥著手中的金絲楠木佛串，淡淡道：「沒有人與你這樣說，是你自己編造出來騙哀家，你想要讓哀家相信，皇帝一旦離開此物就會有性命之憂，如此情況下，哀家自然會為了保全皇帝而讓他繼續服藥。」在高斌漸趨難看的臉色中，她續道：「皇帝說過，服用此藥之後，只要藥癮沒有發作，他就會精神百倍，徹夜不眠亦不覺得疲倦，甚至更勝年輕之時；哀家問過周明華，他猜測此藥在成癮之餘，應該還可以激發人體潛在的機能，也即透支生命，若是一直服用下去，怕是不出三年，皇帝就會性命難保；唯一保全性命的方法，就是趁著皇帝現在成癮不久，藥癮還不是很深，將之戒除。高斌，哀家說得對不對？」

    高斌萬萬沒想到，凌若竟會識破他的心思，令他連最後的機會也沒了，心有不甘地道：「你以為這樣就可以保這狗皇帝的性命嗎？不可能，他害了那麼多人，做了那麼多傷天害理之事，就算這次讓他逃過，也很快會有報應！」

    凌若上前一步，冷笑道：「高斌，皇帝害了你的女兒是傷天害理，那高氏害死水月，謀害永璉皇后就不傷天害理嗎？！」

    「我不管！」高斌已是鑽了牛角尖，哪裡聽得進這話，神色癲狂地道：「總之是你們害死了如鈺，是你們對不起她，你！還有你！」他指著弘曆與凌若道：「我生前不能為如鈺報仇，死後，也必化做厲鬼來索命！」

    凌若重重一哼，寒聲道：「你若能作化厲鬼，儘管來找哀家，看到底是你索哀家的命，還是哀家令你魂飛魄散，永不超生！」

    說完這句話，凌若轉身看向弘曆，道：「皇帝打算如何處置高斌？」

    弘曆此時已經很難受了，不過多日的戒除藥癮，令他意志力比以前堅韌了許多，勉強還能忍得住，強撐了精神道：「一切聽憑皇額娘處置！」

    「好！」凌若冷冷睨了高斌一眼，「你與人勾結，謀害皇帝，罪不可恕，當誅九族；姑念你曾有功於社稷的份上，哀家可以免你九族之罪，甚至可以賜你一個全屍，但你必須要告訴哀家，是何人將高氏之事告訴了你。」一切風浪，皆因此人而起，不除此人，難保什麼時候又會出亂子！

    高斌想也不想，便咬牙道：「休想！」

    面對他的拒絕，凌若不怒反笑，然笑意里含了一絲森冷，「看來九族上下，數百條人命在你高大人眼中，皆輕如草芥，不值一顧，也罷，哀家不勉強你，就讓刑部好好招待你，放心，在你供出那人姓名之前，一定不會有性命之憂。」

    高斌明白，凌若這是要以嚴刑逼他招供，一日不招，就受一日皮肉之苦；一年不招，就受一年皮肉之苦，不問到她想要的答案，絕對不會罷休！

    他雖不懼死，但想到以後要面臨這種無休止的痛苦，難免有些恐慌。只是……真要將永璋供出來嗎？

    高斌之所以遲遲不肯供出永璋，並非對其多少忠心，他們的合作本就是建立在共同的利益與目的上，他只是不甘心，一旦供出永璋，就真的沒有人替他向弘曆報仇了！

    想到此處，高斌狠下心道：「你有什麼本事儘管使出來就是了，總之休想從我嘴裡問出話來！」

    「是嗎？」凌若微微一揚臉，漠然道：「傳哀家旨意，褫奪高氏所有追封，平了她的墓，掘出她屍骨――挫骨揚灰！」

    聽得這話，剛剛還一臉無畏的高斌，聽得這話，驚怒交加，厲聲道：「老妖婆你敢！」

    「放肆！」隨著這兩個字，楊海狠狠幾個巴掌甩在他臉上，「戴罪之人還敢對太后不敬，當罪加一等！」

    凌若冷聲道：「無妨，他所犯下的罪，哀家都會加倍還在高氏身上！」

    高斌激動地道：「不可以！你不可以這麼對如鈺，她生前已是被你們害的枉死，你們怎可再擾她身後的安寧！」

    「這是你造的孽，怨不得哀家！」迎著凌若冷肅的目光，高斌猶如一隻鬥敗的公雞，垂下頭，無奈地道：「好，我告訴你們，但你要保證，絕對……絕對不許去擾如鈺的安寧！」

    凌若面無表情地道：「決定這件事的，不是哀家，而是你！」

    高斌用力吸了幾口氣，沉聲道：「告訴我這件事的人是――葉方！」

    凌若臉色一沉，冷聲道：「看來高大人是不希望高氏繼續頂著她根本配不起的追封與諡號了，罷了，哀家成全你！」

    高斌急忙道：「我沒有騙你，確是葉方將這件事告訴我。」

    楊海嗤聲道「葉方不過是乾清宮一個小太監罷了，他怎麼會知道如此機密之事，如此拙劣的謊言，虧你說的出口。」

    高斌沒有理會他，走到因為痛楚而面色發青的弘曆身前，冷聲道：「你要怪就怪方簡嘴巴不嚴，喝醉了酒將如鈺的事說了出來，此事恰好被去他家取醫書的連二聽到，後來連二與另一人說起的時候，恰好被葉方聽到，他想要藉此發一筆橫財，便趁著隨駕南巡的機會，以一千兩的價格將這件事告訴了我。你們若不信，盡可傳連二他們來問，也可去查葉方的銀子，看我說的到底是真話還是謊言。」

    高斌最終還是沒有供出永璋，而是利用永璋曾告訴他的事情，編造了一個半真半假的謊言。

    在凌若的示意下，楊海連夜搜查了葉方的住處，果然發現他床下還有柜子里藏了許多銀子，不過葉方一口咬定，他不知高氏之事，也不認識連二，這些銀子是高斌用來買通他，以便與喬雁兒傳遞消息的。

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