霜楓山上漫天紅葉，崇經書院響起悠長的鐘聲，宋璋再次站在了那「天道正脈」的牌匾下。

    講堂上素衣如雪，他隨意掃視了一眼，見到了那個數日未來的弟子坐在了角落裡。

    「今日講《莊子內篇·大宗師》，知天之所為，知人之所為者，至矣」

    堂中昏昏欲睡的越來越多，宋璋也不在乎，一直說到西王母「坐乎少廣，莫知其始，莫知其終」，他忽然換了個話題，隨意地與弟子們聊了起來。

    「昨日有人問我，如何修長生，今日便與你等說一個沃民向西王母求不死藥的故事。」

    「皆言沃民不死，其實沃民最初亦是凡人，實力弱小，唯供奉聶龍、躲藏於其地宮為生，後聶龍為地龍所滅，其祖歷經艱險，跋涉至沃野，方稱沃民國。」

    「沃野二寶山，一名果山、一名花山。果山以黃金為體、白銀為脊、青銅為樹，結赤色奇果；花山奇花遍野，數百里皆花田，四季不謝。」

    「後沃民招至強敵，唯投奔崑崙，獻二寶山於西王母，摘果山之奇果、取花山盛開花瓣之初露侍奉座前，終得賜靈藥，成不死之仙國。」

    「再說到中州凡人何以操控異類，則恰如此事。舉例而言，西王母帳下有青鳥，為其取食送信。青鳥一族，自得沃民侍奉以來，食奇果、飲朝露，後裔若至中州，無果與露，則不活也」

    一堂課又在這些奇聞軼事中過去。

    待鐘聲一響，宋璋依舊不作停留，洒然而去。

    顧經年收了書本，回了號舍，打開行囊，拿出一件帶血的衣裳來。

    這是他今日黎明前遇刺時穿的衣物，胸口處已暈了一團血跡，他拿剪刀將那部分剪下，埋在號舍後面的泥土裡，拿起針線開始縫衣服。

    才補好衣服，忽有書院雜役過來，請他到山門處，說是有汋陽府的差役來找他。

    顧經年心知是怎麼回事，鎮定自若地出了書院。

    鹿鳴台前，正立著兩個身穿皂服的中年男子，腰間佩刀，還掛著鎖鏈。

    「顧經年？」

    「是。」

    「我們是汋陽府衙快班捕手，今早在斜徑巷發現一具屍體，有證人指認是你殺的，隨我們走一趟吧。」

    顧經年有些訝異，問道：「死的是誰？」

    「顧府的一個武師，劉闖。」

    「他？如何死的？」

    「被一刀搠中心口。」

    顧經年問道：「為何懷疑我？」

    「自然是有人看到了你行兇，請吧。」

    「好。」

    顧經年倒也老實，隨著這兩個差役又下了霜楓山。

    汋陽府衙在城東南隅，三人抵達時天色已經黑了，主管刑獄的法曹卻還是第一時間審問了顧經年。

    那是一個身形瘦小的老頭，自稱名叫袁維，一副已看穿一切的表情。

    「老夫就不用刑了，此案人證物證確鑿，顧公子自己簽字畫押，認了吧，主殺仆，不是甚大罪。」

    顧經年卻知，劉闖並非顧家的奴僕，而是雇來的武師，袁維如此說，無非是誘供而已。

    這個法曹顯然已被人收買了。

    「顧家不久前剛剛牽扯謀逆大案，此時那樁案子還未了結，今日看似死了一個不相干的人物，背後的水深。」顧經年問道：「你確定要趟嗎？」

    袁維臉色微變，撫著長須，良久不語。

    「誰給你送了銀錢？」顧經年低聲問道。

    「顧公子，莫要胡言亂語為好。」

    「那我給你指條路，這案子你辦不了，趁早移到開平司，交到緝事王清河手裡。」

    顧經年有過片刻猶豫，最後在裴念與王清河之間，選了立場更偏向顧家的。

    袁維眼珠轉動，迅速思考，末了，沒對顧經年用刑，也沒逼他畫押，起身離開。

    沒過多久，就有人走進了拘房。

    是裴念。

    「我已派人告知顧四娘，我會保你，以免她大著肚子又打到汋陽城來。」

    「多謝了。」

    「沒想到我們這麼快又見面了。」

    裴念隨口說著，先是沿牆走了一