經阿里奇說明，蕭唐得知起碼從現在看來，遼國國內最為桀驁剽悍，時常聚眾對抗官府的民族，並非是白山黑水中的生女真諸部，更不是與南朝大宋血脈同源的漢家兒郎，而是以粟末靺鞨族為主體，又融入許多高句麗移民的渤海人。

    在後世由蒙古人所建立的大元帝國的統治下，根據所征服地區民族的時序將諸族依次分為蒙古人、色目人、漢人、南人四等，其中渤海人與女真人、契丹人、高麗人一同被歸為漢人（原金國統治地區的各民族的統稱）後，這支民族也漸漸被同化而消逝。

    目前而言，比起漢人、契丹、生女真等民族，蕭唐對於渤海人的關注度也少了許多。實則這支民族也極為彪悍善戰，在遼國內還有「三人渤海當一虎」的說法。遼軍的編制中，也有單獨編置的渤海軍，他們主要屯駐於東京道地區，更是大遼帝國對高麗邊防的主力部隊。

    當年號稱「海東盛國」的渤海國被契丹所滅之後，近兩百年的時間裡一直都有不甘被遼國統治的渤海人不斷起兵反叛、試圖復國，而且每次起事的規模都遠遠過生女真中號稱最兇悍的蒲聶部。所以對於遼國而言，他們在招募善戰的渤海人入伍投軍的同時，也因為這支桀驁難馴的民族十分頭疼。

    之前倒是聽段景住兄弟曾經說過，他在宋遼邊境購馬運馬時，與支渤海人甚多的馬賊有些來往，而且那支馬賊時常與遼國遠攔子軍廝殺。看來都說渤海人悍勇剽悍，果然所言非虛......

    蕭唐心中又想道：渤海人出自粟末靺鞨，而女真人則是出自黑水靺鞨，可是時傳至今日風俗、習性也都已是大相徑庭。何況渤海人丁數量遠女真，等到遼國被女真所滅時，渤海人大多族民卻也很快地歸順了金國。我既欲經略遼東，在遼金爭權交替之際，是否能有機會在這支族裔身上做做文章？......

    一路上蕭唐打著自己的盤算，一行人也漸漸快抵達遼國東京道的府遼陽府時，北國卻已經迎來了今年的第一場雪。

    雪花紛紛揚揚，從天上飄落下來，似給關外的大地覆蓋上一層銀白色的薄紗。當雪勢漸漸大了起來後，萬物銀裝素裹，都是白茫茫的一片。蕭唐放眼望去，到處都是一片蕭索。銀白的世界中無數雪花似柳絮，如鵝毛飄飄灑灑，顯得格外妖嬈。

    好在蕭唐等一行人很快便到了在東京道遼海地區號稱「邊戶數十萬，耕墾千里」的遼陽府。這樣的大雪如果多下幾場，對於靠農耕過活的農民來說，可是瑞雪兆豐年的好事，可是對於四處畜牧為生的部族來說，這卻是使牲畜凍斃的「白災」，世代居於北地的渤海人也早田耦以耕，種植粟、麥、水稻、豆類、蕎麥等各種農作物，與漢家兒郎等善於農耕的民族在此耕墾荒地，安居繁衍。

    過了遼陽府再往東北方向行去經過銀州（今遼寧鐵嶺），便快進入後世中國東北的吉林省地界，沿途數百里村路罕見，除了一些四處遷徙的契丹、奚人遊牧部族偶然經過，基本已經算是無人區域。

    若論民生治安，遼陽府所在的東京道可遠不及與宋國接鄰的南京道。在這地闊人稀的區域間有些因天災迫於生計的遊牧部族，很有可能會悍然向其它部族，甚至遼陽府周圍的村落動襲擊。戎衛遼陽府的遼軍官兵雖然能維持城阜要地一方安寧，可也不可能做到面面俱到。

    何況東京道中諸多遊牧部族，多是不管老幼婦孺，都能上馬開弓的剽悍族裔，在生活必需物資匱乏時，方圓數百里官兵差役又甚是少見的情況下，這些遊牧部族只需揮舞起手中的馬刀騎弓，便能從對頭手中搶來救命的糧食時，他們會作何選擇？

    在宋境國內，綠林草莽中人嘯聚山林，占山剪徑的被稱作強人，可是在這遼國塞北之地，所有迫於生計的遊牧部族，他們隨時都會為生存下去而變作強人。

    蕭唐一行人進了遼陽府後，眼見這座遼國五京之一，東京道府的氣象確實要比一路途徑的莊鎮熱鬧上許多。勾欄瓦舍、賭坊酒肆乃至諸般商鋪、騾馬車行等應有盡有，不少住宅附近還開墾出了許多農田。不遠處的集市中，有本地的渤海人、漢家兒郎以鐵鍋、食鹽、糧食等交換遊牧部族的牛羊、獸皮獸筋等貨物。周圍還有數隊遼國官軍巡視，嚴防有些遊牧民在城中公然強擄貨物。

    凌冽的寒風呼嘯吹過，捲起漫天的雪沫子四處飛舞，蕭唐身邊的史進不由縮了縮脖子，他說