燕京城東南方的禮部貢院前布滿了五城兵馬司的官兵，偶爾間或會夾雜一兩個身穿暗黑鬥牛服、腰胯繡春刀的錦衣衛，嚴格排查進出往來之人。

    春闈會試，往往是燕京城最熱鬧的一段時日，來自全國各地的舉人及國子監監生，共會一處應試，各顯神通，取四書文、五言八韻詩、五經文以及策問制藝上的佼佼者，中者則為貢士，再由殿試策問欽定三甲。

    這是一場很嚴肅神聖的活動，對於現世太平安康崇文輕武的年代，也許科舉就是這群莘莘學子唯一的出路，有多少人散盡家財，直考到滿頭白髮，依舊鍥而不捨？

    柳建文還在與紀可凡交代些事，顧衡之為湊個熱鬧倚在了紀可凡身邊，仰著頭一本正經地聽，顧妍則將脖子縮在厚實的狐皮圍脖里，漫不經心打量著來來往往的學子。

    大多都是三四十歲左右人到中年，像紀可凡這樣的青年才俊畢竟還是少數，但大多數人的神情，都是千篇一律的興奮自在，成竹在胸。

    顧妍淡淡勾起唇角，顧婼就奇怪地看了她一眼。

    「你好像一點兒都不擔心？」

    顧妍回身促狹地看著她，顧婼的秀眉都緊緊攢在了一塊兒，明明春寒料峭，臉蛋兒卻微微發燙，俏若新桃。

    被這麼一瞧，顧婼頗有些不好意思，清咳一聲，目光飛快地移往別處，卻不經意地落到紀可凡身上。

    青衫磊落的少年郎君，眉眼清潤溫和，芝蘭玉樹，認真又專注地聽著柳建文的教誨，嘴角含著淺淺笑意。

    像是被燙了雙目，顧婼又飛快低下頭去。

    好像在她病了的這段日子裡，發生了什麼她不知道的事……

    顧妍挑著眉笑道：「臨考在即，再如何擔心也無用啊，姐姐應該相信紀師兄的才能。」

    她粲然一笑。那彎彎眼睛裡的揶揄讓顧婼臉色倏然一紅，只能隨意乾笑兩聲，站到明夫人身邊去。

    早春的陽光熾烈，照得人睜不開眼。顧妍站了會兒就覺得腳酸了，踩著鹿皮小靴跺了跺腳。

    雪白的暖筒落到地上，還未待她反應，一雙皂底長靴就出現在面前，那人彎腰幫撿了起來。

    高大的陰影擋住日光。顧妍要仰著頭去看他。

    她穿了身白狐狸皮的鶴氅，巴掌大的小臉裹在毛茸茸的圍脖和兔兒臥里，大約是病得久了，許久不見日光，皮膚白得有點透明，一雙烏溜溜的眼睛睜圓，帶著早春淡薄的晨光。

    蕭瀝一瞬不瞬盯著她看了她會兒，這才將暖筒還給她。

    顧妍大大方方接過，又行了禮。

    她看到那些官兵里夾雜的錦衣衛，不由問道：「蕭世子負責今日的巡衛嗎？」

    蕭瀝搖搖頭。「主要還是要靠五城兵馬司，錦衣衛只負責貢院內部。」

    能成為錦衣衛，必得是眼觀四路耳聽八方，科舉舞弊光是靠那些同考官是不夠的。

    見顧妍挑了眉毛，他不自覺又想多說一些：「本來該是右僉事的職責，只今日他身子有些不適，由我暫代。」

    能在這裡看到她，這是意料之外的事。

    聽到這個右僉事，顧妍原本微揚的眉梢提得更起了，「是王嘉王大人？」

    這麼巧？

    蕭瀝知道王嘉和柳建文的一些過節。淡淡頷首。

    顧妍的目光緩緩沉靜下來。

    都說新官上任三把火，爭著搶著要做出點樣子，沒見哪個跟王嘉似的，身子有些不適。就告假休養，還要別人來代……

    她突然問道：「這次的主考官是誰？」

    蕭瀝一怔，除卻應屆考生和儒林學士，很少有人會關心這個事。

    他看向在柳建文身旁站著的紀可凡，長身玉立的少年清俊溫雅，笑得清淡從容。突然覺得有些刺眼。

    悶悶道：「是禮部尚書杜興，還有東閣大學士陶力行。」

    好像……是這兩個人吧。

    顧妍努力地想了會兒。

    大夏的會試一般都設主考官二人，同考官八人，主考官亦稱總裁，都要是口碑極好、為官清廉者，在儒林里亦得是聲名鵲起之輩，此次會試的題目便是由主考官之一定的，一般是備了五套試題，最後是由皇帝抽選定論。

    她又問道：「主命題人是杜大人？」

    蕭瀝再次點頭。