見趙虎他娘倒似打定了主意，林縛習慣性的摸了摸鼻子，說道：「趙嬸，我十歲就父母雙亡，也全憑左鄰右舍照應，趙嬸你待我如子侄，不用你說，有什麼好處，我也不會忘了趙嬸你家，只是我此時能力有限，不能照顧周全……趙嬸你既然堅持如此，趙虎也不覺得委屈，那明日一起去縣裡去立文書改籍。不過，趙虎也不用隨我去江寧，梅子、澤娃、東娃都還沒有成年，還需要趙虎留下來照應。」

    趙氏自然高興，按說趙虎跟在林縛身邊是要拿月銀的，真跟著去了江寧，那些月銀就也夠自己花銷，家裡就一點都照應不上，林縛不要趙虎跟在身邊，趙虎留在家裡至少能抵兩個勞力，加上能免去各種加派，之前緊巴巴的日子能立時寬鬆起來，叫她如何不高興？

    趙氏喜滋滋的與趙虎他爹去了老宅子，林景昌也微帶酣然的離去，趙虎初不吭聲，待人散盡才質問林縛：「既然你答應我做隨扈，你要去江寧，為什麼不讓我跟著？這便宜我占了不痛快！」

    周普坐在一邊的凳子上，笑嘻嘻的看著趙虎質問林縛，他就喜歡趙虎這種乾脆磊落的性子，就看林縛如何拿主意。

    林縛看著趙虎，心知他是值得信任的，問道：「你真要隨我去江寧？」

    「我想自己總也有些長處，哪有隻占你便宜的道理？」趙虎氣鼓鼓的說道，「再說你去江寧，身邊就不需要自己人照顧？」

    在趙虎看來，林縛肯定要用周普做隨扈的，也會讓周普隨他去江寧的，心裡覺得自己在林縛心裡的地位比不上這個外鄉人而生氣。

    「……」林縛笑了起來，說道，「我知道你有一膀子力氣，也練過拳腳，你要不要跟周爺討教一二？你也應該看得出周爺是練過兩手。」

    「來，來，不要怕仗著身強體壯欺負我年紀大，」周普知道林縛拿定主意了，笑著走過來，「我們搭一下手……」周普早年習武也學過花架子，半輩子下來，拳腳工夫已經沒有套路，只以散手跟切磋。

    趙虎這會兒以為林縛遇匪之後想收兩個有能力護衛他周全的隨扈，也沒有注意到林縛對周普的稱呼都變了，他知道周普說「搭一下手」就是過招的意思，他是初生牛犢不怕虎，說道：「那行啊……」右手捏成拳往前屈探請周普先出招。周普手腕靠過來，一翻腕子就要擒拿，動作快若閃電。趙虎嚇了一跳，他起初還以為周普就是身體壯實呢，驚疑之間想躲躲不開，手腕就給周普拿住。周普也沒有變招去鎖喉、封眼什麼的，直接用勁下壓試探，看趙虎有沒有勁，勁僵不僵。趙虎倒是有一膀子力氣，腕力也強，見周普跟他比勁，心裡高興，勁還沒有使足，卻不料周普手腕反勁一抖，捏掌為拳直接在他的胸口捶了一下。趙虎胸口挨了這一擊，連退了三四步差點跌退，胸口閉氣過了好一會兒才喘過氣來。

    趙虎這才知道自己那兩招莊稼把式根本就不是在人家眼裡，愣怔在那裡，不知道說什麼好。

    「如何？」林縛笑著問，見趙虎神情有些沮喪，說道，「你現在知道周爺不是什麼一般的從冀北逃難出來的流民了。讓周爺跟你搭一下手，可不是要挫你的銳氣——你既然堅持要跟我去江寧，有些事總歸是要讓你知道的，那也就要你守口如瓶，連景昌都不能說。」

    趙虎性子有些糙，換作別人這時候多半會有遲疑，他只問道：「還有什麼事情不能對別人說的？」這語氣聽起來就像江寧有個大坑等著他也毫不猶豫的跟林縛跳進去，與其說他的性子毛糙，還不如說他對林縛的信任極深，只說道，「我只知道你這趟回來跟以往變化很大。」

    「當然會有些變化，你不會真以為我在白沙縣遇到劫匪能這麼輕鬆的逃過一劫？今天跟盧教諭、陳主簿所說，大半是編造出來的。有些事說起來有些駭人聽聞，暫時還不說出來的好，免得大家擔心。不過你堅持要跟我們去江寧，以後總會看到些什麼、聽到些什麼，這些事，你心裡清楚就行，都不能泄漏出去。有些事情泄漏出去總是會有不小的麻煩。」林縛說道，他既然要將趙虎帶在身邊，雖然不會現在就將所有的內情都告訴他，但是一些話必須要說透，避免他不小心出紕漏。

    「這個我知道，我又不是三歲的小孩子……」趙虎說道。

    「恩澤跟周爺學習拳腳工夫呢，也學刀，你也可以請周爺指點你一二。」林縛說道。

    「那周爺能收我做徒弟？」趙虎對這事