在上林渡的酒樓吃過酒，林縛等人往趙虎家折去，之前的林縛純粹是個書呆子，除了林家跟上林村的村民外，在石樑縣幾乎沒有什麼人脈關係，周普、陳恩澤落戶入籍之事，還要林景昌、趙虎幫著跑腿。

    趙虎在鄉營當了兩年的小頭領，開過眼界，他與林景昌都不是畏首畏尾、不知世事的山民村夫。林家控制的鄉營也時常招募一些外鄉人，落戶入籍之事，趙虎都略知一二。林景昌未能考取功名，去林家貨棧當賬房，心裡憋著一股子勁。雖然不大受本家重視，但是他花了十二分的心思跟精力進去，見識、心思比趙虎要深沉得多，在酒樓吃酒時，林景昌將如何落戶入籍、該找誰、該如何送門子錢諸事都細細說給林縛聽：「縣裡戶房的陳書辦我認識，不過周大哥離開冀北在外飄泊數年才想起要落戶入籍有些難度，大概要找一下陳縣丞，我後天要去縣裡，幫你們跑一趟……趙虎也沒有什麼特別要緊的事情，要不先讓趙虎帶秀才你往幾個關鍵人家走動一下？」

    林縛、周普、趙虎、林景昌等人從酒樓回到趙虎家，有人在趙虎家等候他多時了，卻是石樑縣縣學教諭盧東陽與縣主簿陳凌在衙門兩名衙役的陪同下登門造訪，上林里的里長也在趙虎家。

    雖說林縛是在林家義學裡讀的書，不過他是在盧東陽到石樑縣擔任教諭的那一年考中秀才的，名義上要算盧東陽門下的弟子。

    看見盧東陽在趙虎家等候，林縛作揖道：「恩師怎麼在這裡？」

    「……我們過來找你，」盧東陽定睛看了林縛片刻，才說起他與縣主簿陳凌過來的緣由，「白沙縣劫案發生後，驚動了宣撫使司，案子還沒有結，不過得林家僕役趙能及白沙縣的證詞，宣撫使司確信你劫案中歿沒。午前上林里快馬傳訊縣署，說你今日乘船返回，此事馬虎不得，梁知縣特派我跟陳凌主簿前來核實。你遇劫匪後脫身之種種遭遇，煩請跟陳主簿一一言明，縣裡需向宣撫使司行文奏明此事，我過來是做個見證……」

    「這是當然，恩師與陳主簿不來，我也打算明日去縣裡詳稟此事。」林縛回答道，請盧東陽、陳凌等人入內將精心編造好的謊言又複述了一遍。

    按說蘇湄的影響要遠遠比他這個剛中舉的舉人大多了，但是白沙縣劫案涉及蘇湄部分只需要白沙縣知會江寧府有司就行，偏偏劫案涉到一個剛及第的舉人，就要驚動江東宣撫使司，不過也僅僅是驚動而已。現在盧東陽與縣主簿親自登門核實林縛返回上林村一事，也沒有什麼好奇怪，畢竟事情驚動了宣撫使司，再出差錯，石樑縣可兜不下來。

    也許縣裡更怕林家推出一個冒名頂替的「林縛」出來，才讓與林縛見過幾面的縣學教諭盧東陽親自登門驗證。

    盧東陽與縣主簿陳凌確認林縛是其本人無誤之後，對林縛旬月來的遭遇卻不是特別的關心，略加記錄，又讓林縛自己筆錄了一份陳述，畫了押，就急著回縣裡去了。對周普援手救人一事，盧東陽跟陳凌都說縣裡要予以嘉獎，至於周普與陳恩澤甥舅二人要在石樑縣落戶入籍，此事有林縛的擔保，而且做林縛的隨扈入的是賤籍，自然沒有什麼問題。

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    夜裡吃飯沒去酒樓，就在趙虎新宅子的堂屋裡擺了一桌酒，豬臉肉、燒雞及紅燒魚以及幾樣疏菜，從酒樓買回兩壇酒，有些酸澀。本朝酒茶鹽鐵皆由官府專營，官府抽取酒稅太多，好酒異常的貴，鄉民喝酒，哪怕只是劣酒也是奢侈。

    趙虎他爹是一棍子打不出悶屁的老實人，只會擺弄莊稼活，酒桌上都沒有說兩句話，只是手指捏著酒碗的邊緣小口的抿嘴，捨不得大口的吞咽。

    有客人在，趙虎他三個弟妹都沒有坐桌子的資格，都給趕到老宅子裡吃飯，肉食都招待林縛的，他們只能挑幾樣蔬菜下飯，還是林縛入席後夾了淺半碗肉、撕了半隻雞給他們送過去，看他們迫不及待的狼吞虎咽，真是心酸。

    趙虎他娘這些年一直都在大宅子裡幫傭，幫著七夫人做事，見過些世面，在趙家更像一家之主，趙家有什麼事情都是趙虎他娘拿主意。按照規矩，家裡宴客，女人跟小孩子不能入席，趙氏也是守規矩的婦道人家，就站在酒桌旁緊追不捨的又提起趙虎給林縛做隨扈一事，在她看來這麼個好機會不能輕易的放棄。

    「這邊事了，我便要去江寧，不會留在東陽……」林縛說道，