「流民是雙刃劍，一刃割別人，一刃割自己。安置好了，是生產力，是戰鬥力；安置不好，就是流禍，就是動盪的根子，」站在山陽城的北城門樓子上，林縛望著遠處的淮水，流水在酷寒季節里冷得發白，「淮東本就有十數萬流戶，鶴城以及捍海堤沿線的荒地，都用起來，也只能安置這麼多人，還需要兩到三年的時間來消化，要安置更多的流戶，除了米糧、鹽鐵、牲口畜力外，還要土地才行！」

    宋佳看著林縛的側臉，冷峻有如暴露在清寒空氣里的岩石，稜角分明，他的眼神正凝望著淮河對岸、籠罩在淡淡霧靄里的淮泗大地。

    即使是汴水、泗水之間的睢寧、宿豫二縣，名義上都歸徐州所轄——在淮泗戰事後，給林縛來了個鴆占鵲雀，硬是將孫壯塞到這二縣。無論是劉庭州還是岳冷秋，顯然是不敢讓懷有異心的孫壯率部駐到淮河南岸的，也只能讓陳韓三忍氣吞聲吃下這個虧——汴水以西，林縛更是鞭長莫及。

    劉庭州指責的一點都沒有錯，林縛就是要縱寇東竄——要不是孫壯故意放開口子，四五十萬流民怎麼有可能渡汴水東來？

    不放四五十萬饑民渡汴水東來，林縛如何去染指他們？

    但是要如何去染指，更是一樁頭疼的事情。

    劉妙貞、馬蘭頭等人所領導的紅襖軍，是這股流民的核心，因劉安兒之死，淮東脫不開關係，劉妙貞、馬蘭頭身為嫡系至親，顯然不會輕易接受淮東的招撫。

    要麼剿滅乾淨，要麼逼降，要麼逐走——剿滅乾淨或逼降都非易事，最初秦承祖、曹子昂、林夢得等人都主張放流民東進、將劉妙貞、馬蘭頭等人逐走。

    只要將劉妙貞所部逐走，剩下三四十萬饑民，招撫起來就不費吹灰之力。

    嚴峻的問題是，淮東也沒有足夠的土地去安置如此龐大的饑民。

    將劉妙貞等人逐走，雖說招撫變得容易，但將他們都安置在淮河以北的睢寧、宿豫、淮陽等地，不僅淮東，北面的徐州陳韓三、西面的河南陳芝南，甚至西南的濠泗陶春，都能夠伸手過來染指，情勢將變得異常的複雜。

    就轄區而言，淮陽屬濠州府，睢寧、宿豫屬徐州府——陶春或陶春背後的岳冷秋以及陳韓三，都不可能看著淮東通過招撫饑民，將這三地徹徹底底的納入淮東轄地的。

    「我得不到的，你也別想得到」，「我做不成的，你也別想成」——這才是世人最普遍、最真實的心態。所以，將劉妙貞所部從淮泗逐走，並不能使淮泗情勢好轉，也不能讓淮東有效的控制淮泗形勢。

    「我幼時讀過一本雜書，書里講了一個水煮田雞的故事，我來說給你們聽，」林縛負手身後，身邊就曹子昂、梁文展、宋佳等人，說道，「將一隻田雞丟到一鍋燒得滾燙的沸水裡，田雞很可能會奮力跳出來；要是一鍋冷水，先不要急著燒沸，將田雞丟進去，田雞多半不會掙扎，反而會悠哉游哉將此當成家。這時候你再慢慢在鍋下添柴加火，等田雞感覺水燙之時，身子已經給煮熟了——這個故事太複雜了，換句話說，心急吃不了田雞肉，說的都是同一個道理！」

    宋佳看了林縛一眼，心想他哪裡編來這個鬼故事？曹子昂等人卻是哈哈大笑。

    梁文展附和道：「大人妙計，以淮泗為鍋，冷水小火慢燉紅襖女的田雞肉！」

    林縛笑了笑，又說道：「李衛在睢寧、宿豫兩縣招流墾荒，勤勤勉勉，在鄉野聲望極高，他對淮泗地區熟悉，招流撫難時又從縣民里選拔了一批能幹的吏員——劉妙貞要穩定好淮泗的形勢，憑他們自身的力量是很難做到這點的。泗陽要派人插手協助，也必須派人插手，我看李衛總攬其事，就很合適。」

    張苟、李衛兩人還沒有從宿豫回來，昨天派人回來送信說要去淮陽見劉妙貞。

    能談成什麼樣，還沒有最終的結果。不過先期進入宿豫、睢寧兩縣的紅襖軍開始有所收斂，暫時停止派人出城強征糧草，也是表達要談的誠意。

    不要說淮東所提的條件不苛刻，即便再苛刻十倍，面對每月四萬石米糧的誘惑，走投無路的流民軍能有什麼選擇？

    「不容易啊，」曹子昂微微一嘆，說道，「一是睢寧、宿豫兩縣提供耕作的土地來有限；二是睢寧、宿豫兩縣返鄉安置的當地縣民也多達四萬多口。大量饑民的湧入，與地方上爭地、爭田的矛盾，今後將會異常的突出…