趙蝶衝著店家笑笑：「我哪裡懂得什麼地方用馬拉腳，什麼地方用騾子馱貨物？不過是聽人說過騾子比馬有力氣，隨便說說哄妹妹罷了。」

    店家道：「倒是我太認真了，姑娘別介意才好。」

    趙蝶笑道：「無妨。我姐妹要行遠路，今日匆忙啟程，到了半路才想起要換男兒裝，也為了路上方便些。實不想再折回府中更衣，可否在貴寶地借個方便？」

    店家道：「若不嫌棄，請隨我去內宅吧。」

    姐妹二人隨店家穿出後門，走進後堂。穿過天井時，一位正在洗衣的中年婦人站起身，看向三人，問道：「當家的，這二位是？」

    店家道：「她們想借個屋子換衣裳，你帶她們進去吧。」

    中年婦人把濕手往腰間扎的圍裙上抹了兩把，起身朝後堂屋走去，拉開木門，請趙蝶和荀燦進去。

    趙蝶衝著婦人施禮，說道：「叨擾了。」率先走了進去，荀燦也跟了進去。婦人幫她們帶上門，並未跟進去，只在門口等候。

    當趙蝶換好衣裳的時候，荀燦還在忙乎著梳理她的頭髮。趙蝶道：「妹妹，一會兒幫我把首飾收好，我出去買兩雙履備著。」

    荀燦答道：「去吧，這樣我們也可以多走走，不用總在馬車裡圈著了。」送給趙蝶一個燦爛的笑容，將最後一綹頭髮別進發帽內，活脫脫一個俊朗的粉面小生。

    趙蝶看了看樂呵呵地將直裾往身上比劃的荀燦，說道：「妹妹穿這一身衣裳倒顯得英姿勃發呢。」

    荀燦不好意思地笑了，說道：「姐姐還不去買履？盡在這兒取笑我。」

    趙蝶掩口一笑，推門而出。

    等候在門外的中年婦人見趙蝶出來，剛要上前搭話，趙蝶一擺手，二人朝僻靜處走去。

    屋內荀燦換好了衣裳，又將二人摘下的首飾分別收進荷包，裝到袖袋裡。把店家給的包新衣裳的包袱皮兒鋪好，將換下的女裝疊好擺在包袱皮中央，三兩下系好包袱，往背上一背，推門朝外走去。

    出了門，荀燦伸伸胳膊踢踢腿，覺得衣裳挺合身，正欲朝前堂走去，忽地瞥見趙蝶跟著進來時看見的那名婦人從房側的胡同里走出來。

    「姐姐。」荀燦上前打招呼，往那胡同口瞥了一眼。

    那婦人接話道：「這位姑娘去後面的茅房方便了一下。」趙蝶歪頭看了那婦人一眼，婦人看到趙蝶的眼神後忙低垂了頭不再說話。

    趙蝶伸手拿下荀燦肩頭的包袱拎在手裡，說道：「走吧，咱們去買履。」

    荀燦道：「我也想去……」說著指了指胡同。

    趙蝶一扯她的袖子，湊近她耳邊低聲道：「很髒的，咱換一家吧。」

    「哦。」荀燦便隨著趙蝶回到賣衣裳的前堂。

    店家見到二人，忙拿起一隻小布包，快走兩步交給趙蝶道：「在小店買了外衫的客人，附贈青絲履一雙，請笑納。」

    荀燦此刻才從迷糊的狀態下反應過來，這店裡的掌柜和後院的那名婦人，看起來都好奇怪。便問道：「咦？你怎麼知道我們需要履的？」

    店家道：「我並不知道呀，我們這裡的規矩，就是買衣裳送履的。剛剛沒給你們，是因為存貨剛巧送完了。你們進去換衣裳的時候，對面那個買履的掌柜又給我送來一些，這才有的送你們。」說著擺出一臉無奈，繼續道：「他們店裡生意不好，街坊鄰居住著，能幫襯就幫襯一把唄。回頭我還要分他利錢的。」

    面對磨磨叨叨的店家，趙蝶扯住還想上前拉閒話的荀燦，說道：「時候不早了，我們得趕緊上路了。多謝店家行方便。」說完，也不待店家回話便拉著荀燦出門上車，吩咐車夫出發。

    車上，荀燦瞪著好奇的大眼睛，問道：「姐姐，你不覺得這店家好奇怪麼？你我在屋裡說的話，他就跟在場聽到了一樣。」

    趙蝶一副心不在焉的樣子，淡淡地道：「他們奇怪不奇怪，跟你我沒關係。倒是你，別再一口一個姐姐了，既然換了男裝，就以兄弟相稱吧。」

    「哦，哥哥，怎麼這麼彆扭呢？」荀燦試著叫了一聲，看著趙蝶那張明顯掩飾不住女性特徵的臉，突然什麼都不想說了。

    二人一邊一個，朝車窗外欣賞著路邊的風景。

    陶王府，劉仝得到屬下稟告，已得知嚴助和趙蝶二人分道揚鑣，趙蝶二人女扮男裝獨自上路。遂派岑大鵬安排人手暗中保護，叫他務必保證趙蝶姐妹順利到達京城嚴大人府邸。

    岑大鵬請命親自帶人去護送，劉仝沉吟片刻道：「你確定不會節外生枝？」他還是有些擔心岑大鵬與荀燦的「舊情」死灰復燃。

    岑大鵬道：「此去京城，路途遙遠，僅靠十名衛兵，難保她二人安全。我帶兩名暗衛同去，只在危急時刻施以援手，不會引起她二人注意的。另，屬下覺得，應該通知雙鵬，做好在宮中的接應準備，免得她二人入宮後寸步難行。與雙鵬聯繫之事，非屬下親自前往不可。」

    劉仝點點頭：「你想得很周到。是該讓雙鵬先在宮內打點一番，且記不要做得太明顯，免得泄露了我們的底細。」

    「公子放心。」岑大鵬答應一聲，劉仝揮手示意他退下。

    岑大鵬是劉仝手下的影衛隊首領，明著的身份是劉仝的親兵護衛隊副統領。正統領是皇帝派給劉仝的，根本得不到劉仝的重用，而且對於劉仝招募的私兵力量，那位正統領一無所知。

    劉仝手下的兵力，在皇帝面前備案的，由那位正統領管著，其餘的絕大部分，都是岑大鵬代劉仝管理。

    兵者，唯強是從。在那些士兵的眼裡心裡，劉仝不過是名義上的統帥，他們內心真正服從的統帥，是岑大鵬。

    岑大鵬除了有個雙胞胎弟弟岑雙鵬外，還有七個從小一塊兒長大的拜把子兄弟。岑雙鵬和其中一個兄弟混進了皇宮，給劉仝做暗線，剩餘的六個兄弟，都在劉仝手下領兵。

    這八個人，都以岑大鵬馬首是瞻，是以他便掌握了劉仝手下暗地裡所有兵力的統領權。

    岑大鵬安排好了離開期間的護衛工作，便帶著兩名得力助手去追趙蝶和荀燦了。