湘南巡撫王之良，絕對稱得上「知兵事」。

    他接到任命時，是如此對崇禎說的：「趙賊，坐寇也，以分田而惑小民之心，時日越長，其勢越盛。而湖廣之兵，皆北上征討流賊，湘南早已無兵可用矣。既令鄉紳編練團勇，成可戰之軍須經一載，屆時趙賊早已吞府並縣。唯有編練火器營，方可短日而成軍，請陛下賜予火銃、火炮、火藥！」

    崇禎這次很大方，立即下令，給王之良調撥火器。

    然後，王之良被搞得毫無脾氣。

    火炮全是老物件，也不知屬於哪輩兒祖宗，斑斑銅綠可以放進博物館。

    火銃給了三千支，明初的三眼銃都有。也有比較新式的鳥銃，但十支里能有一支可用，就已算祖輩積德燒高香了。

    至於火藥，不是粉末狀的，也不是顆粒狀的，而是他娘的塊狀！

    這是要讓火銃兵，先把塊狀火藥敲碎，再拿去填裝發射嗎？

    王之良離京之前，又跑去見了崇禎一面，把自己領到的軍火狀況，全都在皇帝那裡說清楚。

    崇禎也氣得不輕，立即讓人嚴查。

    如今還在查，然而不用查了，因為火藥廠都炸沒了。

    真不是「火龍燒倉」的把戲，而是火藥存放不當，引起一場大爆炸。

    史稱「安民廠災」：都城十餘里內，覺地軸搖撼不已……震毀城垣，方圓十數里無完宇，樹木俱偃仆立槁。居人行人，互相枕藉，死皆焦黑……據查居民死傷萬餘，貼廠太監王甫、局官張之秀俱斃，武庫幾空，發五千金賑恤。

    城牆都震塌了，方圓十多里，找不到完好房子，附近的武器裝備庫房全毀。

    可憐的崇禎，本來就缺錢，還要拿出五千兩銀子撫恤死傷者。

    王之良雙手空空赴任，叫來湖廣三司官員，安排鄉紳編練團勇事宜。

    湖廣三司同樣無奈，他們已經連續幾年，一邊給朝廷上交賦稅，一邊給巡撫籌措糧草。湖廣是圍剿流寇的主戰區之一，導致湘南反賊肆虐都沒空撲滅，現在哪有財力物力人力對付趙瀚？

    三司官員，直接裝死。

    王之良只能親自出馬，好歹說服岳州、常德兩府士紳，東拼西湊整出六千多團勇義士。

    就在此時，趙賊出兵湖廣的消息傳來。

    王之良立即帶兵，飛快趕往長沙。

    長沙必須守住，否則整個洞庭湖平原，都將暴露於趙賊的兵鋒之下！

    「虞卿公，你可總算來了！」長沙知府王期昇，感動得差點當場跪下。

    王期昇也算能臣，但他的技能點，全部點在建築方面。一路升官的政績，都是修築堤壩、修築城池、修築水渠，抗擊賊寇真不是他的長項。

    王之良巡視城防之後，對新修的瓮城特別滿意，讚賞道：「如此可保長沙不失矣。」又問，「我帶了六千多團勇過來，長沙本地有多少兵力？」

    「八千多團勇。」王期昇答道。

    知縣楊觀吉突然問：「晚生也曾讀過兵書，是否該分兵駐守城外高山，與城內守軍形成掎角之勢？」

    王之良回答道：「若有精兵，自當如此。可你我之兵，編練時日尚短，哪能分兵出城？以弱兵對強軍，不可野外浪戰，不可隨意分兵，必須全部用於守城。既然長沙不缺兵，我便調三千團勇回去守湘陰，防止趙賊繞過長沙北進！」

    在王之良的安排下，長沙守軍一萬一千人，湘陰守軍三千餘，用兩座城池來阻擋趙瀚進軍洞庭湖平原。

    洞庭湖平原是湖廣的核心菁華，那裡若是淪陷，湖廣也等於沒了大半。

    陶氏四兄弟，帶兵四千餘，也被安排在城內駐防。

    「巡撫怎來得這麼快？」三弟陶雲峰說，「如今城內守軍過萬，咱們這四千多人，真能在關鍵時候獻城嗎？」

    二弟陶矓之也心懷忐忑：「那個王巡撫，看樣子真會打仗。巡撫一來，城防就布置得妥妥帖帖，比咱們這些人厲害多了。」

    四兄弟都是讀書人，近段時間瘋狂閱讀兵書，紙上談兵已然能夠唬人，但他們連最基礎的軍事常識都不清楚。

    大哥陶愛之說：「莫要慌亂，只要有我們做內應，長沙肯定一戰而下。我陶家招募的四千多兵