話說，李家的小姐裡面，肯定是不止尚書府那三位小姐而已。之前，是因為李大同在做官，而且是朝廷里有點分量的高官，大女兒李華又在選秀中表現優秀被選入宮中，才導致李敏和李瑩進入了公眾的視野中引起了眾人的矚目，並且一個個都是嫁到了皇親貴族。

    李敏對於這些李家裡的人口情況不是不了解，是早有些了解。所以在叫了紫葉送東西到李家時，李敏沒有遺漏李家的每個人，包括她那幾個堂姐妹。

    說起來，不知道這是不是李家人這一代人走了什麼霉運，反正，老太太生了三個兒子，到了三個兒子那裡以後，二房沒有添丁，大房和三房只是各自添了一丁。算起來，這三房合起來的男丁數目比起當年的老太太的三個兒子，還少了一個數目。

    李大同的那些私生子當然不算了。哪怕老太太有心把孩子接過來，現在京師里都是李瑩說了算，李瑩說不收，老太太也不想管閒事管到二房家裡說要收。李敏偶然想到這，都不禁感嘆這個世事難料，這個三妹妹壞是壞，可不管怎麼說，在這事上，幾姐妹反而是同仇敵愾了。

    私生子不能認，老太太帶著大房三房跑路的時候，倒也記得這是李家的種，提前通知他們這些人回南方自尋生路去了。只可憐了這些在外面用力討好李大同，做著美夢入駐尚書府的小七小八小九們，進京以後沒有美夢成真，只得灰溜溜夾著尾巴跑回去了。從這裡可以窺知，說古代的社會男尊女卑，卻是很有規則。固然說允許男人納許多的妾，但是並不允許男人在外面納妾。

    原來，古代一樣不允許重婚的。

    要真正在古代住長久了，或許，才對這個古代的人情世俗有更深刻的了解。往往很多東西，憑著在現代聽到的一些傳聞還真的不是很可信。像她老公，就是一個很一本正經的，連梅花閣這種東西都忍受不了的一個男人。

    回頭，再說到李敏這些堂姐妹。柳氏除了最末這個大房的獨苗男丁，上頭有兩個女兒。和王氏一樣，柳氏這人雖然性格表面看來比較溫和，但是，一樣是嚴格控制家裡的人口，大房裡的兩個姨娘這麼多年硬是一樣肚子裡沒有任何消息。柳氏的這兩個女兒，一個年紀還小，八歲，一個年紀大些，可以出閨了，十五。

    三房的話，馬氏給自己老公只生了一個女兒一個兒子，女兒同樣十五六了，本來說了個親家今年要嫁出去的，因為家裡變故，結果給耽擱了，恐怕這個婚事也得告吹了。可憐這個女孩子一路從京師哭到了燕都，生怕自己一輩子嫁不出去了。馬氏只能這樣安慰女兒，說李敏會給她做主，找到一個比京師更好的老公。

    馬氏和柳氏給女兒們夸的這個海口，不是空穴來風信口胡說，是有根有據建立在所有燕都人熱論冬至宴這回事的緣故。

    在眾人口中傳播中的冬至宴，儼然是變成了相親盛宴。許多姑娘們，都是衝著護國公府二少爺即將到來的婚事上去的。更不用說，後來聽說，京師里的兩個皇子要到冬至宴上來，而且，是兩個一樣暫時沒有被皇帝指定了婚事的皇子。

    所有人就此都忘記了皇帝與護國公之間似明似暗的劍拔弩張，對於太太們和姑娘們來說，女人一生中第一件大事，終究是在怎麼選個有錢有勢可以讓自己一生不愁吃穿，帶出去特有面子的如意郎君。

    李敏對此可以歸結為，古代女人和現代女人擇夫標準大相徑庭：要府邸，要馬車，要銀子。當然，男人相貌好更好。

    女人有這個追求可以理解的，畢竟在古代，女人更是沒有地位的種族，基本要依靠男人而立。但是，當嫁了男人以後，和嫁之前，又是完全兩碼事了。像袁氏，不就因為嫁錯郎誤了一輩子。

    不管怎樣，這樣的傳聞造成的直接後果就是，那些沒有收到護國公府邀請函的女人們，更是沒有辦法忍受的了。

    寧遠侯府里的小姐朱湘怡，衝進趙氏房裡嚎啕大哭。

    後天眼看是冬至宴了，可是到了今時今刻，他們寧遠侯府一封受邀的信函都沒有收到。朱湘怡原本還是抱了希望的，準備了出席宴會的新衣服，而且到了銀莊上親自去拿之前在鋪子裡打造的一套全新飾。結果，在那裡遇到了柏喜惠等一群小姐。

    「這些柏家人都是白眼狼，不是人！」朱湘怡當著趙氏的面痛斥柏喜惠。

    「怎麼，她刁難你了？騙你銀子了？」趙氏一時聽不明白她這話，問。

    朱湘怡顧自埋頭痛哭，仿佛受了天大的委屈，說不出話來，是懶得再說話了。如此情況之下，只得由今天跟隨她出去的一個丫鬟給趙氏解釋著。

    原來，柏家自從上次嘗到了巴結李敏的甜頭，現在，是巴結到了李家人身上了，帶了李家的兩位小姐出來一塊挑飾。撞上了朱湘怡以後，柏喜惠不知道是不是故意的，當著李家兩位小姐的面，問朱湘怡是不是還沒有收到護國公府的請帖，還建議朱湘怡可以向李家兩位小姐哀求，讓她們為朱湘怡在李敏面前說點好話。這樣的話，朱湘怡或許可以在後天之前拿到請帖。

    「豈有此理！」趙氏大拍桌子，勃然大怒。

    這些柏家的人，實在也太過分了，越來越過分了，典型的狐假虎威，得了勢頭不可一世的小人。

    「王爺都不是這樣的人，王爺最討厭這樣的馬屁精了，王爺都不管一管！」趙氏口上罵了又罵，實際行動卻是沒有。

    朱湘怡哭了半天，始終沒有聽見母親說要去護國公府給她求請帖，一頭激動起來，迎面衝撞到了屏風上。

    趙氏被嚇到了。

    過了不久，趙氏看著激動的女兒總算在吃了湯藥過後躺在床上睡覺，琢磨著不得已，走到老公的書房裡讓老公想點法子。

    府里在這樣重大的節日裡竟然沒有受到主公的請帖，這本來就是掛不住面子的事。朱承敏本來想好了，擬個藉口，先寫封書函送到朱隸那兒說自己病了沒有辦法參加宴會。這樣的話，面子總算是可以保住了。即使外面的人都心知肚明是怎麼回事。

    趙氏突然找上他，要求他去朱隸面前施壓給自己請帖，朱承敏還不得毛。

    「你說什麼！」朱承敏沖趙氏大拍桌子凳子，「他不在燕都的