時候，都是誰在幫他主持大局幫他擦屁股的，現在，你叫我去找他，哀求他！我告訴你，三兒媳婦到現在被他關在軍部，就等著我去哀求他放人，我都不理不睬的，現在為你這個狗屁的你自己想炫耀的——」

    「不是我！」趙氏才覺委屈呢，與他當庭嘶喊道，「三房媳婦做的事我之前都不知道，否則我和老爺肯定攔著她做這種蠢事的。這是她活該。再說了，她算什麼，是嫁進來的外人罷了。能和老爺的親生女兒相比嗎？湘怡在所有同齡小姐們面前都抬不起頭來了，在外面忍受所有人的白眼和侮辱，老爺難道不心疼？再這樣逼下去，湘怡必須去跳河了！」

    朱承敏愣了下。他們這兩口子，生了好幾個兒子，卻惟獨只有一個女兒。因此和魏家的魏老一樣，最疼的是老末這個最小的女兒了。

    現在聽女兒要被人逼到自殺，朱承敏心窩裡像是被挖了塊肉一樣，呼哧呼哧喘著粗氣：「我這就拿把刀，割了那些人的舌頭！」

    「老爺！」趙氏抓住他怒氣的手臂，淚眼婆沙地勸道，「你做點實際點的事吧。為湘怡做點實際點的事吧。只是要一張請帖。只要請帖到手，那些人全部都會承認自己錯了，對我們湘怡道歉的。老爺是足智多謀的人，湘怡最欽佩老爺了，老爺不會連這點事都辦不到的。」

    朱承敏一股怒火上胸，拿開趙氏抓住他的那隻手，冷冷地說：「我這不只是要讓他們給湘怡道歉，要讓他們給湘怡跪下！」

    「老爺？」趙氏吃驚地看著他。

    想去護國公府要張請帖都很難了，朱承敏能做什麼？

    朱承敏臉上划過一抹陰色，出一聲冷笑：「夫人回去安慰湘怡，我會給湘怡一個驚喜的。」

    都督府里

    呂博瑞是張口結舌，由於不敢說岳東越畫的那隻王八，只得委婉地說：「八爺，可能隸王那些謀士，預料到八爺進燕都了。」

    對此，朱濟只是坐回到擺放琴瑟的石桌邊，伸手捉起府里小廝端來的龍井，嘎了一口水，說：「本王在你都督府都逗留幾日了，該知道的人，也是該知道了。」

    呂博瑞拿袖管擦了擦額頭的一串冷汗。

    「呂大人。」朱濟道，「你知道為什麼本王哪怕是知道了他們可能知道本王在大人這兒逗留的事兒，卻要派大人出馬到軍部嗎？」

    「臣——」呂博瑞低頭拱手，「臣辦事不力，還請八爺責罰。」

    「你是朝廷任命的正式官員，本王不過是來協助大人調查案件的欽差，怎麼可能責罰到大人頭上？」朱濟溫和地笑道，「大人有什麼委屈，卻是可以回京之後，向皇上澄明的。本王可以為大人作證。」

    呂博瑞拂袖跪下：「本官先拜謝八爺的相助。」

    「呂大人請起。」朱濟輕扶起他兩隻手臂，「這事其實不能全怪呂大人頭上，否則，皇上也不會把本王和大皇子送到了燕都。大人還是，趕緊把屋舍收拾收拾，大皇子大概今晚上能抵達燕都。」

    呂博瑞起身，剛想說給兩個皇子準備的屋舍早收拾好了。

    朱濟說：「大皇子身體金貴，之前在京師里一直是養病的。這次，是皇上的差事，大皇子自己主動請纓，所以不顧身子不適，一路長途跋涉到了燕都來。呂大人，這個屋舍不止是要備好，要為大皇子做的事，還有許多。包括本王提前到來，都是為大皇子的行程做準備的。」

    呂博瑞聽他這樣一說，好像才想起這回事兒。府里是有府醫，但是，唯恐也是不能滿足身子嬌貴的大皇子，趕緊讓人在城裡幾個大藥店尋找名醫先放到府里備著了。

    打走了呂博瑞，朱濟在背後負手的手指打了個鉤兒，躲在灌木叢里的一個人影閃了出來。

    見是一個前所未見的生人，個子和小李子一樣高，身形也很像小李子，年紀比小李子大一些。

    「八爺。」那人站在朱濟身後小聲稟告，「奴才去和小李子接觸，可是小李子可能出了些問題，沒有見著。」

    「八成是被朱隸給關起來了。畢竟這事兒，泄了底。」

    「泄了底？」對方有些愣。

    「表面上看，隸王是惱怒他遵從本王的命令，在燕都里隱藏十一爺和郡主，犯了知情不報的罪過。再有十一爺下落不明，隸王也得準備個替罪羊。實際上是，隸王猜疑小李子對北燕了如指掌，有以前曾經多次潛入北燕的嫌疑。」

    對方聽見朱濟這話，真正嚇了一大跳。因為朱濟說的小李子頭上這兩個罪名，可謂大相徑庭。而且，朱隸怎麼現的？

    「說起來是小李子疏忽了，但是，應該說，也是本王疏忽了，之前沒有給小李子先透個信兒。」朱濟跳眉望著天際邊那朵紅雲，欣然而嘆，背負著手，往前走了。

    呂博瑞在派出人去城裡尋找名醫時，與府里的師爺就八爺的事兒又議論起來。

    沒錯了，那天，當他見到拿著那塊印有龍璽的牙牌，號稱是皇上派到燕都潛伏多年的間諜時，差點兒沒有垮了下巴。因為他見到的人，是八爺。

    八爺他知道，是京師里有名的玉樹臨風的皇子，不能說深受萬曆爺的信賴，只能說是，深得萬曆爺猜疑的一個皇子。八爺能力好，人氣望，是坐在龍椅上的皇帝都不得不防著的一個人。

    萬曆爺給這個兒子的定位是，和老三差不多一樣，一些棘手的事情，深信心軟溫和派的太子辦不好的事情，全給這個老八和老三去做了。

    可是，北燕算是萬曆爺心頭上最大的那根刺吧，萬曆爺居然如此信賴起了八爺，不知道從何時開始，把這事兒交給八爺來做了。

    師爺對此的看法，卻不是很苟同呂博瑞的話：「大人，小民看是不見得。」

    「不見得？」

    「是。如果皇上真的是信賴八爺，把這事兒全交給八爺來做，八爺哪有那麼多精力再在京師里辦皇差呢。再說了，咱就沒有聽說過八爺到過燕都的事兒，卻是皇上，是親自來過燕都的。」

    「照你這個說法，八爺拿著皇上的牙牌有假？」

    「沒假。但是，皇上是不是全信八爺了，大人知道皇上多疑的性格，肯定有假。」