另外，關東豪族與西北豪族的長期競爭朝權，為了挖掘西北豪族的根基，以及避免因為平羌損耗關東的人力物力，在朝堂上屢次提出放棄涼州，將涼州人遷入內地州縣的建議。

    搬家是打擊豪族勢力的妙法，一大家子人搬遷，到了新地盤又要被當地豪族排擠，往往搞得家道中落，一蹶不振，秦與西漢前中期就一直實行遷豪政策，把關東豪族遷往關中，避免其過分壯大，直到漢元帝時才因為豪族在朝堂不可遏制的壯大而停止。

    現在關東豪族的政策正是西漢遷豪的翻版，只不過主客反過來了而已。西北豪族為了保衛鄉土和基業，在沙場上浴血奮戰的同時，還幾次三番在朝堂上與關東豪族勾心鬥角，針鋒相對。

    早在東漢初年，面對西羌翻過長城，侵入涼州，朝堂上的南陽勛貴集團就建議放棄涼州，雖是關中人卻紮根於涼州的名將馬援上書堅決反對。好在此時尚處於東漢王朝的上升期，漢光武帝令馬援率兵平定羌亂。

    漢安帝永初年間（107~113年），東漢國勢轉衰，隨著羌亂愈演愈烈，出身關東豪族的朝臣龐參屢次建議放棄西域，被西州士大夫恥笑。

    龐參以國用不足為由，說動出身關東的大將軍鄧騭（鄧禹之孫）放棄涼州，仍被出身西北豪族的朝臣駁回。

    永初五年（111年），先零羌自并州攻入河內，距首都洛陽僅一河之隔，東漢朝廷大震，決議放棄隴西、陝北諸郡，遷民入內地。

    涼州百姓安土重遷，不欲離鄉，當地官吏就毀壞他們的農田、房屋，逼他們走人，導致大批百姓死於道路，幾乎激起大規模民變，加上西北豪族強烈反對，不得不中止。

    涼州名士王符對於關東豪族官僚鼠目寸光、以鄰為壑的行徑深惡痛絕，在其名著《潛夫論》中寫道：

    「往者羌虜背叛……周回千里，野無孑遺。寇鈔禍害，晝夜不止。百姓滅沒，日月焦盡，而內郡之士不被殃者，咸雲當且放縱，以待天時。用意若此，豈人心也哉！」

    中央不可靠，涼州人只能靠自己，馳騁疆場，保衛家園。東漢後期漢順帝、漢桓帝時期，涼州豪族中同時出了三大名將，即：

    皇甫規（字威明）、張奐（字然明）、段（字紀明），號稱涼州三明，在對羌戰爭中取得重大勝利，段甚至對羌人實行中國史上少有的種族滅絕政策，一時鎮壓了羌亂。

    不過，隨著東漢政治在腐敗的道路上一路狂奔，漢靈帝時爆發了黃巾起義，雖然很快被鎮壓下去，但是人心思亂，邊疆不穩，涼州再度爆發羌亂，而且還有涼州漢人豪族參與。東漢政府派出善戰的皇甫嵩、孫堅、董卓，依然無法平定。

    出身關東的司徒崔烈再次建議放棄涼州，涼州豪族傅燮怒不可遏，當場痛斥：

    斬司徒，天下乃安！

    最終，在傅燮的推動下，東漢組織涼州殘餘的政府力量，由涼州刺史耿鄙統帥平叛。耿鄙疑似關東巨鹿耿氏，任用奸吏荼毒涼州，出征途中，擔任別駕從事的涼州豪族舉兵譁變，殺死耿鄙。

    傅燮以寡兵死守漢陽（在涼州，不是武漢），壯烈戰死，東漢王朝對涼州的控制徹底失去。而這次他們的對手不再是先零羌或者燒當羌的野人酋長，而是涼州的漢人名士韓遂及其手下的漢羌聯軍。

    至此，涼州心向中央的豪族基本死絕或者客死他鄉，剩下的半因羌族脅迫，半對朝廷絕望，毅然決然的與叛羌合作，不但割據涼州，還進而率領他們攻擊長安，與漢朝為敵。

    不僅如此，涼州豪族之所以與東漢政府決裂，裡面有許許多多長期的積怨與複雜的原因。兩漢為了防止地方官與當地勢力結合，形成割據，設計了任用外地人擔任地方官的制度。

    在其他地區，有時還會選文化差別不大的鄰郡人為官，但在涼州則為了防範武力強大的涼州豪族，有意使用關東地區的人當地方官。

    這些人家業遠在千里之外，面對羌族進逼，為了保自己安全，就建議放棄涼州，把居民內遷，施政時也往往貪殘不顧後果。涼州豪族對他們恨之入骨，對他們背後的東漢政府也頗多不滿。

    東漢的選官制度對涼州也很不利，州郡按人口推舉孝廉。涼州因為衰落和長期戰亂，人口銳減，這條出路十分狹窄，只能靠軍功出頭，多在邊境擔任軍職，加上關東豪族的有意排擠，涼州豪族在朝堂上的發言