若是柳明在這裡聽到這聲呼喊，必然會嚇得跳起來，因為那位潔身自愛，躬親節儉自稱「文老」的老者，就是被後世認為高風亮節的范文正公范仲淹。

    聽到眾人恭敬的稱呼，范仲淹撫須一笑：「老朽已為布衣，讓諸位大人在此久等，實為慚愧。」

    眾人連忙推說不敢。

    「老師不知在岳州過得如何？」富弼關心道，「這岳州的氣候時好時壞。學生實在是頗為擔憂。這岳州知州吳文濤與我乃是同年，我可以打打招呼。」

    范仲淹神色淡然，大氣道：「我本布衣，三十年前趕考，也是白粥鹹菜。怎麼？做了幾年官，這白粥鹹菜便吃不得了？這茅草屋也住不得了？」

    富弼認真道：「老師乃是社稷之棟樑，平時需注意身體。如若有什麼意外，我等身為學生，必然自責而死。」

    范仲淹拿起茶杯，輕抿了一口茶水，風淡雲輕道：「言重了。如今，老夫也是行將入土的朽木，不值得一提。」

    「范公萬不可有此心啊。」中書舍人蔡襄道，「慶曆新政，范公與富公提出明黜陟、抑僥倖、精貢舉、擇官長、均公田、厚農桑、修武備、減徭役、覃恩信、重命令等十項舉措，實在是惠及民生與朝廷。官家在上朝時不止一次地表示出對范公的思念之情。我相信，只要假以時日，等到這陣風頭過去，朝廷必將起復范公。」

    眾人紛紛稱是道。

    范仲淹嘆了口氣，想起了什麼，問富弼：「今日匆忙叫我前來，是何事？」

    富弼眼神黯淡，說道，「老師，歐陽公也被黜落了。」

    「啊？歐陽修他？」范仲淹神情意外至極。

    在座眾人皆沉默不語，大家都知范公與歐陽公一直是政壇上的盟友，兩人都以清廉高潔之風稱頌於朝野上下。

    富弼攏著袖子，解釋道：「自從老師被貶，歐陽公一直上書言事，要求繼續改革，將老師您提倡的幾項改革措施落實到位。結果，受到樞密使龐大人的駁斥，在他的建議下，官家將歐陽公貶謫至滄州。」

    「又是那個龐籍？」范仲淹表情悲憤不已，「我與他本有芥蒂，這次被貶，我也認了。可是，他竟然操縱朝野上下，對歐陽修下手！歐陽修為人品行高潔，才華橫溢。此時西夏與我大宋互有戰事，朝廷當是用人之際。將這些清流全部貶謫，是社稷之損失啊。」

    講到此，范仲淹難掩失望悲憤之情。

    富弼嘆了口氣，親自為恩師沏茶，激情昂揚道，「老師，那龐籍仗著曾經與皇后家有世交，飛揚跋扈。現在老師您被貶，他更是有恃無恐。朝野上下，早就不滿了。我等星夜奔馳，來到岳州，也是想聯名上書，發動御史彈劾他。」

    另外一位翰林學士也接口道：「是的，范公。我們這次聯合了七八位大臣，想聯名上書。另外，就是懇請您也上書一封，加重這次彈劾的力度和分量。」

    范仲淹遲疑道：「老夫現在已無官身，乃是一介布衣，這樣做合適嗎？」

    富弼跪在地上，懇切說道：「老師，您自己曾說過，處江湖之遠則憂其君。天下興亡，匹夫有責，朝野上下，對您說的話，無不奉為真理。」

    富弼說完，其他眾位官員都眾口一詞，誠心請范仲淹上書。

    「也罷，也罷。」范仲淹臉色嚴肅道，「我這把老骨頭，在入土之前，就盡一盡最後的義務。」

    此時，孤燈如豆。燈火照耀著在座官員的臉龐，個個神情肅穆，義憤填膺。朝廷清流與龐黨的決戰計劃，已經悄然鋪展開。

    花了兩個時辰，在座的官員終於敲定了上書的內容。

    范仲淹臉色有些疲倦，又想起了一事，對富弼問道，「這座孤島上的屋舍，是用三司戶部的錢款修葺的？」

    富弼連忙擺手：「老師，您時常跟我們說要潔身自好。這朝廷的錢，我們怎敢動分文？這幾座屋舍，是我們幾位至交自己掏的錢修建的，就是為了偶爾能夠小聚一下。」

    「行，不過這侍女畫舫之類的，就儘量不要去搞了。」范仲淹語重心長道，「你乃是朝廷清流，一定要潔身自好。」

    富弼立即躬身道，「學生謹遵老師教導。」

    范仲淹眼神滑向屋內一角，沖那位官員露出熟悉一笑道：「仲儀，別來無恙啊？你那封書信，我可是讀了好幾遍。」