即便沒有抽調太多的一線精銳西進雲貴作戰，可雲貴戰場的特殊情況卻註定了吳超越要不斷往裡面砸錢砸糧，賠本賺吆喝的消耗彈藥軍需，自然也就沒有力量大舉北上，和太平軍一起與滿清軍隊逐鹿中原。

    不過對於中原戰場吳超越也沒閒著，除了打著清君側的無恥旗號不斷招攬尚未投降的南陽府諸縣歸順，試圖構建方城山防線外，也十分關心太平軍的北伐情況，不斷通過各種明暗渠道收集山東戰場的消息，了解太平軍的北伐進展程度。

    很可惜，因為各種原因，這次指揮太平軍北伐的太平天國名將石達開讓吳超越大失所望了一把，在後方沒有什麼威脅的情況下，石達開竟然始終無法突破山東清軍的沂蒙防線，被清軍成功擋在泰安以南，無法再北上一步。

    泰安府被滿清名臣駱秉章經營多年，又有背依泰山山脈的地形優勢，石達開難以攻克泰安直搗濟南這點吳超越可以理解，然而攻堅受阻之後石達開的應對選擇就讓吳超越無法接受了。

    如果換成了是吳超越指揮太平軍北伐，打不下泰安，吳超越肯定是選擇掉頭向西，帶著主力沿京杭運河北上，先取東平聊城，然後再揮師東進猛攻濟南。如此，因為黃河改道而報廢的京杭運河固然無法承擔運糧重任，卻可以憑藉河道削弱清軍優勢騎兵的機動優勢，逼迫清軍和太平軍在濟南展開戰略決戰，再接著太平軍即便打不贏這場決戰，也可以拼掉山東清軍的元氣，為太平軍數量眾多的後續軍隊創造戰機，光靠不斷消耗都能把日薄西山的滿清朝廷耗死。

    很可惜，石達開偏偏選擇了分出兩路偏師襲擾濟南兩翼，妄圖逼迫清軍分兵迎戰，削弱清軍兩翼之兵，然後再攻取泰安。

    當然，這也不能算是石達開的失誤，在騎兵不足和運河報廢的情況下，石達開率領大軍北上當然得提防清軍斷他糧道，進兵是得慎重行事，不拔掉泰安這顆威脅主力糧道的硬釘子是隱患極大。同時兩翼之兵如果能夠成功誘使清軍主力出城野戰，發揮太平軍的野戰之長，也未必不是一步妙棋。

    可是讓石達開和吳超越一起大失所望的是，真正的老狐狸駱秉章一眼就看穿了石達開的目的打算，全力加強東平一帶的防禦憑藉城池只守不戰，不管率領太平軍西路偏師的陳玉成如何挑釁引誘，就是只躲在城裡不出來，讓石達開誘使清軍決戰的美夢徹底落空。

    與西路相反，太平軍的東路偏師倒是進展順利，在駱秉章的有意放縱之下，石達開愛將何名標很輕鬆就突破了九女關攻占蒙陰，攻打新泰雖然受阻，可是又探到清軍在沂水守備空虛，遂繼續東進襲取沂水，也真的順利拿下了沂水。再接著，太平軍又只用小股部隊就拿下了穆陵關，刀鋒直指青州府腹地，大喜過望的何名標也馬上派人向石達開請求增派援軍，準備大舉進攻青州府城。

    青州府城就是益都，自古就是山東重鎮，錢糧豐足，徐達北伐時明軍就是先取益都後攻濟南，太平天國諸王中文化最高的石達開知道這件事，看到東路進展如此順利，石達開當然就生出了效仿徐達的心思，果斷派遣賴裕新率軍東進增援何名標，也在不知不覺間，把重創山東清軍的希望寄托在了東線。

    受道路距離的限制，半個多月後吳超越才知道石達開的這一調動，也立即懷疑石達開上了老狐狸駱秉章的惡當，太平軍的東路軍有覆滅之險。然後吳超越只稍一盤算，馬上就讓幕僚提筆代書給楊秀清寫信，建議楊秀清出面干涉，阻止石達開進兵青州。

    「告訴楊秀清，千萬不能打青州，那裡和石達開的主力駐地兗州距離太遠，一旦有閃失，石達開的主力很難救援他的東路偏師。石達開的東路與其北上打青州，倒還不如南下掃蕩沂州的殘餘府縣，夯實他石達開的後方。」

    「石達開要想奪取濟南，最有把握的進兵路線還是東平、聊城這條路，糧道受清軍騎兵威脅不用怕，李開芳和捻軍有的是騎兵可以幫忙。替我建議楊秀清調動捻軍東進給石達開助陣，專門幫石達開對付勝保的騎兵。」

    「如此一來，運氣好的話，石達開說不定還能逼得滿清朝廷抽調直隸軍隊南下增援，到時候石達開以逸待勞，幹掉僧格林沁那個蠢貨易如反掌。然後直隸空虛，戰略主動權就在石達開手裡了。」

    還是在幕僚提筆做書的時候，幕僚長趙烈文才微笑著向吳超越問道：「慰亭，就這麼無私？你就不怕太平軍真的搶