吳超越象傻叉一樣把戰略擴張的主攻方向放在雲貴，讓太平天國和滿清朝廷同時感到欣喜若狂，尤其是深知雲貴底細的滿清朝廷，更是滿朝歡騰，文武官員沒有一個不是彈冠相慶，也沒有一個不是嘲笑吳超越的未老先衰，跟誰學不好偏偏要跟吳三桂學做平西王，只想著雲貴窮山溝里稱王稱霸，全無半點進取之心。

    但滿清朝廷也有明白人，至少慈禧就當朝說道：「如果眾卿認為吳賊西取雲貴是一步蠢棋，那你們就大錯特錯了。事實上，哀家更願意看到吳超越逆賊南下廣西，或者北上河南！」

    「吳賊若是南下廣西，那長毛賊寇必然大怒，因為長毛起事於廣西，在廣西有著大量的同鄉宗族，又已經兵進廣東，早就把廣西視為他們的囊中之物，絕不會容許吳賊徹底吞併廣西。」

    「吳賊若是北上河南，那麼吳賊軍隊必然會和長毛捻匪在河南境內發生利益衝突，磨擦之下，刀兵相見大動干戈絕非沒有可能。可吳賊既不北上也不南下，偏偏選擇西進雲貴，大清朝廷再想指望吳賊與長毛翻臉開戰，拼一個兩敗俱傷，難如登天矣！」

    還有鬼子六也認為吳超越的戰略選擇對滿清朝廷來說不是什麼好事，發表意見道：「西太后言之有理，吳賊選擇西進雲貴，大清朝廷固然是避免了兩線作戰，可以全力應對長毛威脅。然而對於長毛而言，也等於少了一個後顧之憂，可以集中力量北上與大清朝廷作戰。如此一來，日後真正能夠坐收漁利的人，搞不好反倒是看似走了一步蠢棋的吳超越逆賊。」

    雖然對吳超越的西進戰略憂心忡忡，但不管怎麼說，吳超越沒有幫著太平軍往北打始終也是一件好事，起碼滿清朝廷可以從黃河防線上抽調一些軍隊東進，幫著山東清軍抵擋太平軍的北伐大軍。同時也贏得及其寶貴的時間實施借師助剿的罪惡計劃，藉助西方列強之手剿滅太平天國和吳超越。

    然而很可惜，借師助剿的計劃遠比滿清朝廷想像的更困難和更複雜，尤其是在爭取當今的世界霸主英國出兵參戰這個問題上，滿清朝廷派出的使者軍機大臣文祥更是碰到了巨大困難，始終沒能說服英國的香港總督老包令同意出兵。

    這裡必須得普及一下歷史，歷史上的第二次鴉片戰爭結束後，因為太平軍就進攻上海一事與英國駐滬領事麥華陀談判破裂，還有因為洪秀全強迫英國外交官員巴夏禮向自己下跪，英國軍隊的確接受了滿清朝廷的請求出兵參戰，幫著清軍多次重創太平軍，還幫著清軍收復了包括杭州在內的大片土地。然而在英國國內，卻仍然有巨大的反對參戰聲音，尤其是英國的眾議院，更是強烈抗議英軍幫助清軍野蠻屠殺太平軍，最終在一八六四年逼得英國首相巴麥尊重新採取中立政策，只不過太平軍當時已經遭到了致命打擊，敗局已經無法挽回，英國重新採取的中立政策才沒能幫到太平軍什麼忙。

    在原來的歷史上尚且如此，在這個滿清外交大權被吳超越無恥竊取的歷史層面上，滿清朝廷再想求得英國出兵助剿自然更沒那麼容易。首先光是一個政變集團的政權是否合法就足夠文祥傷透腦筋——吳超越早早就以滿清外交部長的身份向英國駐華公使遞交照會，公開宣稱政變集團為非法，並且自己建立了清國臨時政府，文祥要想求得英國軍隊出兵對付吳超越，當然首先得證明他代表的政變集團才是合法政權，也得證明吳超越組建的臨時政權為非法無效。

    甚至就連求得英國出兵對付太平軍也不是那麼容易，向吳超越學習的太平軍不斷調整外交政策，默許英國在控制地內銷售鴉片，公開允許英國向控制地傾銷各種工業品，基本上已經滿足了英國人的胃口，英國人自然不願冒著丟失巨大市場的風險和太平軍開戰。

    還有更關鍵的一點，太平軍比歷史上更強，滿清朝廷卻遠比歷史上弱小，英國軍隊幫著滿清朝廷剿滅太平軍註定要付出更大的代價，玩了幾百年大陸平衡政策的英國人自然不會傻到輕易答應替滿清朝廷火中取栗。

    不過也還好，文祥還有一張底牌就是可以向英國人無限讓步，為了求得英國出兵，文祥不但承諾租借割讓更多的土地，開放更多的港口，還許諾向英國方面支付一千萬兩紋銀的報酬。

    「包令先生，我國兩宮皇太后鄭重承諾，只要貴國出兵幫助我國剿滅太平軍和吳超越這兩股叛軍，那我國立即向貴國支付五百萬兩紋銀，成功之後我們再支付五百萬兩銀子。怎麼樣，這樣的條件你無法拒絕吧？」

    面對文祥的滿臉期待，老包令只能是報之以無奈苦笑，說道：「親愛的文祥先生，雖然你們的誠意很讓我動心，然而我還是只能遺憾的告訴你，做不到，我們英國政府絕不會同意出兵和吳超越先生的軍隊交戰。」

    「為什麼？」文祥警惕的問道：「難道吳超越那個逆賊答應了給你們更多銀子？」

    「他沒給我們銀子，只是給了我們希望。」老包令拿出了一份報紙遞給文祥，說道：「看一看吧，這是我們英國最有影響力的《泰晤士報》給吳超越的評價，現在我們英國的國內輿論全都站在吳超越一邊，我們英國軍隊如果和吳超越先生的軍隊開戰，首先我們英國的輿論界就不會答應。」

    滿頭霧水的接過老包令遞來的報紙，報紙上的英文雖然文祥一個字都不認識，可文祥還是一眼看到，這份報紙的頭版頭條上，赫然就是吳超越身穿西服站在一條蒸汽炮船上的難看照片。文祥大吃一驚，忙問道：「吳超越逆賊什麼時候上了你們的報紙？怎麼還穿成了這樣？」

    「是《泰晤士報》記者包貝爾先生在湖北拍攝的，背景是以我們英國人命名的湖北戰船雒魏林號。」老包令聳聳肩，又說道：「叫你的翻譯給你念一下吧，然後你就明白吳超越先生在我們英國為什麼會這樣受歡迎了。」

    按照老包令的指點，文祥趕緊要求自己高價僱傭來的翻譯念誦其中內容，而因為篇幅和時間的問題，我們就大概知道一下這份報道的幾段主要內容就行了。

    「超越·吳總督先生無疑是清國最了解和最尊重西方國家的人，甚至可以說是最懂得與西方交流的亞洲人，他不但熟悉我們的文化和歷史，還知道和尊重我們的制度與憲法，對我們英國最早實施的君主立憲