小包令還真沒騙吳超越，楊秀清的確對和英國人結盟抗清非常感興趣，也的確和小包令展開了兩次很有誠意的談判，只不過因為價格懸殊巨大而沒能談成。

    楊秀清願意和英國人結盟的原因是明擺著的，首先當然是多個朋友怎麼都比多一個敵人強。其次則是和英國方面建立友好關係後，太平軍可以獲得大量的先進武器裝備，彌補太平軍與清軍之間的武器裝備差距。——清軍方面也不是傻子，除了亦敵亦友的吳超越在武器裝備方面甩太平軍八條街外，東南沿海的清軍也早就開始了升級武器裝備，太平軍始終無法占領浙江和福建全境，最大的原因就是東南沿海的清軍在武器裝備方面也領先太平軍一籌。連續吃了不少虧後，楊秀清當然也很想讓太平軍將士裝備上洋槍洋炮。

    還有第三點，老洪家唯一得以在楊秀清麾下任職的洪仁玕也在其中起到了重要作用，接受過西方現代教育的洪仁玕深知英國的強大，更深知一旦與英國締結軍事盟約，太平軍將獲得何等強力的支援，所以洪仁玕不但極力主張促成此事，還一再勸說楊秀清做出巨大讓步，換取這個幾乎是等於天上掉餡餅的大好機會。

    然而很可惜，英國人實在是太貪婪了，開出的結盟條件不僅吳超越不能接受，楊秀清同樣不能接受，不管是鴉片貿易合法化和對英國開放全部疆土，還是割讓土地和允許英國駐軍這些條件，楊秀清全都斷然拒絕。楊秀清所開出的結盟條件，也只是新開一些通商口岸，承擔一些英國軍隊作戰所需的軍費，還有擴大貿易規模，根本無法滿足英國人的貪婪胃口。

    除此之外，楊秀清出於拱衛統治基礎的考慮，還提出了禁止英國人在太平軍控制地傳教的條件。而英國人在傳教方面雖然不象法國那麼熱衷，卻也覺得相當荒唐。

    也正因為在楊秀清這裡撈不到好處，小包令才跑到漢口找吳超越討價還價，然而小包令萬萬沒有料到的是，吳超越雖然遠比楊秀清容易溝通，卻也遠比楊秀清狡猾，不但同樣沒有接受英國人開出的苛刻條件，還暗示可以勾結法美等其他列強反清，反過來逼迫英國人讓步，接連碰了兩鼻子灰的小包令鬱悶萬分，可是又無可奈何。

    不過對英國方面來說也問題不大，在楊秀清和吳超越身上撈不到好處，還有滿清朝廷可以敲詐勒索，事實上就在吳超越和小包令討價還價的時候，早就做好了幾手準備的英國軍隊已經在法國軍隊的幫助下，順利攻取舟山立足，繼而又兵發上海建立前進基地，並正式照會兩江總督何桂清，要求滿清朝廷限期同意英法兩國提出的苛刻條件，否則就要再次進攻大沽口，並且武力攻打北京。

    事情到了這步，咸豐大帝又沒有了多餘的選擇，只能是一邊命令何桂清無論如何都要阻止洋人北上，一邊在大沽口積極備戰，準備延續鬼子六提出的以戰促和方案，在戰場上讓洋人吃點苦頭，再在談判桌上逼迫洋人讓步。

    關鍵時刻，滿清朝廷還出現了一個對吳超越來說十分坑爹的呼聲——就是有不少朝臣建議，把能征善戰又精通洋務的吳超越調到直隸來擔任總督，負責主持大沽口防務和主持與洋人談判。

    還好，咸豐大帝沒做任何考慮就斷然拒絕了這個提議，還當場怒斥率先提出這個建議的戶部尚書瑞麟簡直荒唐——讓差不多和洋人穿一條褲子的吳超越掌握直隸軍隊，要是吳超越突然勾結洋人造反，那野豬皮家族還不得馬上被吳超越給殺光宰絕了啊？

    當然，這個想法咸豐大帝當然不能直接說出來，怒斥瑞麟的藉口也是天下中樞的湖廣重地豈能離開吳超越的坐鎮？而挨了罵之後，吳超越的老上司瑞麟也馬上改了口，說道：「奴才該死，主子訓斥得是，湖廣重地是不能離開能征善戰的吳超越坐鎮，奴才收回奏請。但奴才還是覺得，吳超越的通夷之才也不能過於浪費，請主子不妨考慮把洋人提出的修約條件抄錄一份發往湖北，讓吳超越幫著參謀參謀，看看能不能找出讓朝廷和洋人都能接受的修約之法。」

    想起吳超越參與大沽口談判時那次給自己的驚喜，咸豐大帝倒也沒再拒絕，馬上就點了點頭，說道：「言之有理，就這麼辦吧，馬上把洋人提出的無恥要求抄錄一份發往湖北，讓吳超越建議如何修改應對。」

    咸豐大帝當然給吳超越出了一個大難題，因為英法兩國提出的修約內容同樣無比苛刻，吳超越不管是建議咸豐大帝同意那一條，馬上就是史書留名