在湖南盤桓了一段時間後，聶母和楊玉茹等人走水路乘船順利回到了武漢，給吳超越帶來了已經實領湖南巡撫的崇恩和李鴻章等人的親切問候，也給吳超越帶來了曾母同意嫁女的唯一條件——以迎娶正妻之禮迎娶曾紀靜過門。

    曾母提出的要求當然絕對不過分，正妻楊玉茹又那麼賢惠，吳超越一口答應自然沒有任何問題，然而一口答應之後，吳超越只是寫了封信給正在張羅從香山老家遷居香港的便宜老爸吳曉屏，請他出面操辦此事，然後就再沒關心過這件事情。

    不是吳超越拔屌無情不重視曾紀靜，是吳超越真沒這個時間了，花老狐狸病死，受過花老狐狸大恩的吳超越於情於理都得親自操辦他的喪事，再有就是同時挑起湖廣總督和湖北巡撫兩個重擔，乘著軍事內政兩項大權同時在手的機會，加強和鞏固對湖北的控制，還有乘機加強對湖南軍隊的控制，每天忙得腳不沾地，睡不安枕，當然也就沒多餘的時間去關心後宮的事。

    除此之外，吳超越最關心的當然還是英法聯軍再次入侵的大事，雖說吳超越早就知道這一天必然會到來，也視這一事件為自己擺脫滿清朝廷控制甚至起兵反清的最佳契機，然而這一天真正到來的時候，吳超越還是難免心情矛盾萬分，既很想利用好這一機會，又不願河北天津一帶的無辜漢人百姓遭受戰火之災，更不想看到英法聯軍真的一把火燒掉圓明園。心裡所琢磨的，也都是如何勸說英法聯軍少造殺孽，還有千萬別燒了圓明園。

    還好，英法聯軍方面也頗重視吳超越的立場態度，英法聯軍才剛抵達廣州，英國全權公使普魯斯和法國全權公使布爾布隆就分別向吳超越遞交了外交照會，要求吳超越承諾並確保漢口英法僑民的生命財產安全，保護英法兩國僑民的貿易自由，交換條件則是不向吳超越的控制地發起武力進攻，以及承諾之前與吳超越簽定的商貿合同仍然具備法律效應，還有承諾與吳超越的控制地保持貿易往來。

    吳超越一口答應了英法兩國公使提出的交換條件，並補充了一條，要求英法艦隊不得在任何水域襲擊持有湖北巡撫衙門公文的湖北商船和民船，交換條件則是自己隨時可以應邀出面調停滿清朝廷和英法聯軍之間的武力衝突。

    吳超越很清楚自己提出的要求純屬廢話，首先就是英法聯軍如果真要攻擊湖北的商船和民船，吳超越既沒有力量阻止，也更沒有力量報復。其次則是英法聯軍除非腦袋進水才會讓自己出面調停戰爭，而且就算英法聯軍答應，滿清朝廷和咸豐大帝也絕不可能同意。吳超越堅持提出這一要求，不過是想告訴英法聯軍，自己是一個可以互相理解和溝通的選擇，方便將來的更進一步聯絡。

    吳超越還是有些低估了自己在英法聯軍眼中的分量，以公文形式答覆了英法兩國的公使沒過多久，吳超越的老朋友、香港總督包令的寶貝兒子小包令，就再一次親自來漢口與吳超越見面，還消息十分靈通的一見面就恭喜了吳超越兼任湖廣總督，掌握了更多的軍政權力。

    知道曾經試探過自己謀反態度的小包令是夜貓子進宅，無事不來，吳超越沒敢有任何的疏忽大意，立即把小包令請到後堂單獨談話，並十分謹慎的要求小包令以英語交談。小包令雖然也接受了吳超越的要求，卻還是抱怨道：「吳，你太小心了，這是你的巡撫官署，你還怕泄露什麼機密不成？」

    「親愛的包令先生，中國有句老話叫小心駛得萬年船，貴我兩國的政府又正在發生武力衝突，我不得不小心。」吳超越微笑回答，又隨口問道：「包令先生，我向你訂購那三條中型蒸汽炮船，什麼時候能夠到貨？」

    「已經到印度了，最多下個月就能抵達香港。」小包令很爽快的回答道：「但是吳，就象你說的一樣，貴我兩國的政府正在武力衝突中，我們當然有權力懷疑貴國政府會徵調那三條蒸汽明輪戰船參與作戰，所以就算那三條船到了香港，暫時還不能移交給你，必須等我們兩個國家的武力衝突結束之後再說。」

    那三條蒸汽炮船吳超越只是支付了訂金，當然不用擔心小包令會耍賴，只是叮囑道：「那麼包令先生，那三條蒸汽炮船的保養工作你可要做好，千萬別有生鏽進水什麼的。」

    「我們英國皇家海軍的技術，難道吳你也用得著擔心？」小包令自信的反問，然後才又說道：「吳，說正事吧，我這次來拜會你，主要目的是想向你請教一個問題，你有