兩個人一個教一個學，日子不知不覺過去，倒把和依依比試的念頭忘得一乾二淨，專心致志地沉浸在每日的習練中。

    倪道周又教了田原一套功法，讓他把體內混雜在一起的兩股真氣一分為二，各盡所長，田原右掌擊出去的是陽掌的話，左掌就是陰掌，一陰一陽，若真遇敵對陣，定教對方頭疼。

    兩個人在一起相處久了，田原漸漸發現，倪道周並非象他開始時以為的那樣無憂無慮，似乎有甚麼事深深地困擾著他。

    有許多次，田原從睡夢中醒來，發現師父睜大眼睛看著頭頂的石壁，不動一動，過了良久，他爬起來走到桌旁，鋪開桌上的宣紙，在黑暗中懸筆沉思，始終不落下去。

    田原看了暗暗驚奇：「師父怎麼和大哥一樣。」

    他摸摸懷裡的宣紙，這張紙和師父面前的那張是一模一樣的，他真想掏出來交給師父，可想起大哥的囑咐，伸進懷裡的手又抽出來，大哥說要過三個月後方可給他，田原掐指算算，現在才過了一個多月。

    倪道周嘆了口氣，把筆掛回牆上，卷好宣紙，重又躺到床上。

    過了一會又爬起來，急急地鋪開紙筆，想急於作畫，可等到筆尖快觸到宣紙時，他又停住了，筆尖微微顫抖，卻怎麼也落不下去，最後他還是黯然地嘆了口氣，躺回床上。

    他轉身看看田原，輕聲叫道：「小原小原。」

    田原閉著眼睛，裝作已經睡熟，他知道這個時候若睜開眼睛，師父定會覺得有些尷尬。

    倪道周怔怔瞧了一會田原，聽到他舒緩地打著鼾，慈愛地笑了一下，輕聲道：

    「這孩子，你倒睡得好覺！」

    他把田原的手臂放進被窩，替他掖了掖被，然後衣袖輕甩，一丈開外的蠟燭被袖風撲滅，石室里漆黑一團。

    淚水順著田原的眼角流了下來，田原緊緊咬著被角，強忍著不讓自己哭出聲來。他覺得師父對自己真是太好了。

    倪道周在黑暗裡感到田原的身子瑟縮發抖，以為他是凍的，把自己的被子也讓田原蓋了。

    田原一覺睡醒，看到師父早已醒來，正坐在床前含笑注視著自己。

    倪道周看他睜開眼睛，就在他屁股上拍了一下，催促道：

    「快點起來，今天要學新的功法了。」

    田原一古碌就翻起身，跳到地上，打起蓮花坐。

    倪道周哈哈大笑，一把拉起田原，帶到畫滿符號的石壁前，田原這才看清，牆上的符號原來是一長篇用細線描出的鏤空的小草。

    田原怎麼讀也讀不通，更奇怪的是中間夾著許多田原從來也沒有看到過的字，鏤空的字里，有一些很小的箭頭，標出哪裡起筆，怎樣運筆和收筆，每一個字的旁邊畫著一個個筆尖，指出是用中鋒、側鋒還是藏鋒。

    倪道周從牆上挑了支中號筆給田原，又取過一盆清水，讓田原用水去描鏤空的字，一筆一划都按牆上箭頭所示，吩咐他道：

    「把真氣凝聚腕上，莫管它是甚麼字，把心提在筆上，寫好每筆每劃。」

    田原依言運作真氣，聚集腕上，只覺得腕滯筆痴，怎麼也寫不流暢。

    最讓人驚奇的是這石室其他幾面牆都濕漉漉的，唯有這堵牆，似乎被火烤過一般，一沾到水就嗤地冒出一股青煙，按得太重，毛筆就烤卷了，按得太輕，則一筆寫出，還沒到收筆，剛剛寫出的水就烤乾了。

    田原寫了半天，弄壞了十餘支筆，連一豎都沒寫出，往往總是筆運到一半水就幹了，只得重寫。

    田原被牆壁烤得熱汗淋漓，心中又急又惱，始終難以平靜，手腕上的真氣脹鼓鼓的，運筆就更顯吃力。

    過了兩個時辰，田原再也支撐不住，一屁股坐在地上，大口大口喘著粗氣。

    倪道周瞧著這情景，故意用言語激他：「小原，不行的話就算了。」

    田原一聽這話，更加氣惱，從地上一蹦而起，氣鼓鼓地說道：

    「誰說算了，我偏偏要寫，我就不信會寫不好！」

    田原每日運筆不輟，數日下來，漸漸悟出裡邊的要領，他用真氣把筆頭上的水逼進石壁里，這樣就不至於幹得太快。

    師父告訴他說，這石壁是用了域外炎熱之地的赤鍊石砌的，埋在這地底歷經數年，仍然灼熱無比。

    田原摸透了它