夜裡人漸漸散去，窈娘想著曹姨娘說的話，步履輕淺緩慢漸漸與人群走散了去。再回過神來見周遭一片漆黑，花園裡哪裡還有人。

    今日她是來伺候人的，哪裡能帶丫鬟出來，如今只能大著膽子摸索著靜思院方向。

    身後漸漸有了光照，窈娘忙回頭就見來人是那熟悉的修長身形，這次她決計不敢錯認了，輕聲問道：「可是三老爺？」

    燈籠自下而上緩緩被人提起，露出那張肅肅如竹下清風的模樣來，那雙清冷眼眸自然垂下，與她四目相對。

    窈娘的呼吸莫名一窒，本就有些酒意的臉頰愈發的紅，囁喏低聲道：「妾給三老爺請安。」

    夜裡安靜，她的聲音極小如貓吟般軟軟綿綿，羽扇似的睫毛垂著不停的抖動，不難看出她的倉皇失措。

    那張緋紅的臉頰讓沈謙不自覺想到那場旖旎的夢境，聲音也帶了分倦怠：「嗯，這裡離靜思院遠，這燈籠你便拿去用吧。」

    窈娘依舊緊繃著身子不敢放鬆，她哪裡敢拿三老爺的燈籠：「妾能回去，不敢耽誤三老爺。」

    沈謙見她咬著自己的嘴唇，忙將目光放到了遠處道：「既如此，那我送你過去。」

    窈娘難以置信的抬起了頭，卻見沈謙神色從容提著燈籠走到了自己前面，他步子邁的不大，每一步卻不容置疑，窈娘忙跟上了他的腳步，不敢多想。

    那股清甜的梔子香又湧入鼻息，沈謙的眉頭輕輕動了動，按著身份他是不必管這個身份低微女子如何的，就算她今夜迷失在這院子裡也與他毫不相干，可他竟會無端端生出幾分擔憂來。

    「妾來打燈籠吧。」窈娘怯生生道。

    「不必。」

    他的聲音愈發的冷，窈娘哪裡還敢說話，心裡只盼著快些到靜思院。

    約莫還有五十丈的距離，沈謙腳步一停，窈娘見燈籠落在了原地忙謝道：「多謝三老爺，妾先回去了。」

    「嗯。」

    窈娘如得大赦，細細碎碎的步子走得極快，等到了院門口忍不住往後一看，那昏暗的燭火竟然還在，她忙站在燈籠下福了福身，才見那燭火晃了晃，漸漸往黑暗裡走去。

    沈循送了父母回正院心裡想著窈娘長得不錯，雖說性子不討喜，但沈循還是想著趁自己去山東前給她落了紅，如此心裡盤算著一會兒要發生的事情，一路走著嘴角不覺勾起了一抹難以言明的笑意，卻不想聽到了一聲冰冷的聲音。

    「循兒，過來。」

    沈循忙三步並做兩步，快步走到那盞燭火前，作揖道：「三叔安。」

    沈謙頷首：「我有話要囑咐你。」

    「是。」沈循神色早已清明哪裡還有半點聲色犬馬之意。

    這一去再回靜思院已是三更，沈循打著哈欠推開了窈娘的房門。

    鶯兒睡眼惺忪的揉了揉眼睛，用油燈照過去竟然是沈循的臉，不可置信道：「大少爺來了！」

    窈娘聽見了動靜醒來，忙上前請安，她早已猜到沈循離去前定然是要與她有這一遭的，只是今夜見他久久不來還以為要等到明晚。

    如今見他來，本來該踏實的心反倒有些說不上來的緊張。

    燈下看美人本該是風情萬種，沈循見她纖長的睫毛輕輕顫動忍著倦意將她身子摟在自己的懷裡，鶯兒見狀忙垂著頭退了出去。

    窈娘忍著腰間的疼痛將頭靠子沈循懷中，卻不想雙腿懸了空就被他打橫著抱起丟到了床上。

    「嘖。」窈娘忍不住輕聲呼痛，卻見沈循眸色一深，將她的寢衣扯下，不由分說的狠狠將床前的花朵捏在手中。

    想起先前聽到的靡靡之音，那股厭惡與嫌棄莫名湧上心頭，可窈娘不敢抵抗也不敢再出聲，只咬著牙忍著痛楚，沈循沒聽見聲響，便瞥見她一副大義凜然視死如歸的模樣本就疲乏，如今也歇了心思。

    「罷了。」他鬆開手上的力道轉身離去。

    窈娘拉了被子遮住身前，心裡卻不自覺的鬆了一口氣。那輕微的呼吸聲在安靜的屋裡格外明顯，她忙緊緊抿住雙唇，而夜色太濃，無人看到沈循眼裡的陰鷙。

    因著夜裡窈娘沒留住沈循的人，倒是累著青小娘從夢裡醒來又是一番伺候。

    孟麗娘收拾完十來個箱