山林間不時有驚鳥飛起。

    斷後的八百楚軍邊戰邊撤，時不時便有人在箭矢下倒下去。

    「白將軍，侯爺是不是死了？」

    「閉嘴。」

    白老虎躲在樹幹上避過箭雨，探頭看了一眼，只見建奴兵馬已追了上來。

    「殺！」

    楚兵們轉過身，向追來的敵軍迎上去。

    他們雖沒有了馬，但也是關寧鐵騎中的精銳，在以少敵多的情況下，竟是以死戰的氣勢殺得沖在前面的漢旗軍不得寸進。

    鮮血陡然灑下，滲入厚厚的腐爛枯葉中。

    白老虎大刀翻飛，使出渾身解數，勇猛非凡。

    下一刻，一支利箭帶著破風之聲射來，只聽那空氣中顫抖的嗡嗡聲，便知這一箭力道極大。

    白老虎閃身想避，竟是一下沒完全避過去，箭支狠狠穿過他的肩膀，借著余勢將他身後一名楚兵射翻在地，摔了兩步之遠。

    那箭上帶著倒勾將白老虎肩膀剮出一片血肉，半條肩膀一片鮮血淋漓。他咬著牙不叫痛，連牙逢間都咬出血來。

    「鰲拜，老子幹了你親娘！有種來跟老子單挑！」

    「土鱉蛋子不敢來跟老子打，巴你娘的圖魯……」

    白老虎蹲巡捕營牢房這些年，什麼樣污言穢語的粗話沒聽過，此時單手持刀，一邊攔殺追來的漢旗軍，一邊大吼痛罵不停。

    他中氣十足，竟是將別人的慘叫聲都蓋了下去，漫山遍野都是他的叫罵。

    鰲拜聲音更大。

    「爺是你祖宗！」

    這般大吼，仿佛要將樹林間的枯葉都震下來。

    兩個隔著漢旗軍的殺陣對罵，但鰲拜雖會說漢話，翻來覆去卻只會罵這幾句，竟是罵不過白老虎。

    他不由大怒，提刀下馬，親自向白老虎撲去。

    「老子巴了你娘的圖魯，拿你那死腦殼兒撒……」

    白老虎罵得正凶，突然見漢旗軍中奔出一條大漢，舉刀要向自己劈下來。

    「來了！弟兄們，圍殺這野豬皮……」

    話音未了，鰲拜的刀已斬了下來。

    白老虎慌忙單手持刀去擋。

    他高大強壯，鰲拜那兩條大膀卻堪比馬腿粗，雙手持刀斬下來，竟是劈山之勢！

    「臭尼堪！去死！」

    「鐺！」

    一聲重響，白老虎手中長刀斷作兩截，整個虎口都是血。

    棄刀，閃身避過斬下來的刀。

    「嘭」

    鰲拜抬起一腿踹在白老虎腰上。這一條大漢便向後摔了老遠，重重撞在大樹上。

    白老虎一大口血噴出來。

    「兄弟們，攔住他們……保護侯爺……攔住……」

    便有楚兵向鰲拜衝上來。

    「巴你娘的圖魯！」

    鰲拜長刀一掃，劈開衝上來的楚兵，勢若瘋魔。

    接著他大步上前，手中長刀狠狠便送進白老虎心口！

    「臭尼堪，去死！」

    「攔住他們……」

    「去死！去死！」

    鰲拜又是兩刀紮下去。

    白老虎想回過頭看看，卻再也轉不過頭。

    ……

    「傳令，不受降，也不許放跑一個。這些入寇的南蠻子全都得死！」

    「是！」

    「其他們，跟爺追……」

    ~~

    四千人偷襲興京城，到現在僅餘六百餘人，護著秦山湖和王笑跑得飛快。

    他們身後的追兵越來越近，還有人策馬從官道那邊包抄過來。

    王笑早已經暈了過去，被秦山湖背在身上。

    隨著這樣的奔逃，秦山湖的體力也不斷在消耗。

    他卻也不敢將王笑交給別人背。

    依現在這個戰況情勢，萬一哪個親衛為了活命，背著懷遠侯一轉頭投降了建奴……也不是沒有可能。

    前面的山林間，光線明亮了一些。

    「要出樹林了！」

    秦山湖知道這不是好事，出了山林，外面若是官道，建奴便可以策馬來追，逃是逃不掉的。

    但不出林子，也很快要被包圍在這裡。

    沒有猶豫，他喝道：「沖！」

    有楚兵衝出山林……

    下一刻，迎面便是箭雨襲來，慘叫聲一片。

    「南蠻子在這裡！」清軍大喊道。

    「前面還有伏兵！」楚軍大喊。

    「被包圍了……」

    秦山湖皺了皺眉，領人換了個方向跑去。

    良久，他再往林外一看，只見一排排建奴騎兵散開陣列，也不急著攻。竟是將整片山林都包圍了起來，一時竟算不出有多少人。

    此刻秦山湖的選擇並不多

    ——突圍？或者把侯爺藏起來？

    顯然都不是什麼好主意。

    已經被逼到死地了。

    山林中追兵的吼叫聲越來越近，山林外圍兵張弓搭箭……

    秦山湖登時手心泛起一片冷汗，他將王笑在一棵大樹下面放下來。

    「侯爺，醒醒。」

    王笑緩緩睜開眼。

    秦山湖將形勢說了，問道：「還請侯爺定奪。」

    王笑傷重，連嘴唇都已發白，實在沒有力氣給他定奪。

    他努力張了張嘴，道：「能和……你們……死在一起……我……很榮幸……」

    到現在，三萬關寧鐵騎闖入清朝腹地這整個大戰略的結果，他已經很滿意了。

    這楚朝，許許多多人用盡畢生之力為其續命了一兩年。他王笑，亦有榮幸與這時代的人一起，再為家國續命一兩年。

    他並非多愛楚朝這個腐朽的社稷，也並非多恨清朝這個早晚也