「侯爺！」

    這一箭迅猛如流星，秦山湖、白老虎皆是大吃一驚，飛快向山下奔去。

    一路連爬帶跑撲過去，秦山湖當先抱起王笑，臉上已是一片駭然。

    卻聽山道上馬蹄如雷滾滾而來，一桿杆大旗迎風招展，一時數不清有多少兵馬從平頂山上衝殺過來。

    當先一員猛將策馬疾馳，速度如飛，剛剛放下手中的長弓……

    「是建奴精銳！」

    「哪裡來的建奴？！」

    王笑這四千楚軍分出一半埋伏在興京城下，此時經過廝殺戰場上不過一千五百餘人，紛紛高呼著向後撤來。

    秦山湖一時顧不得看戰場，低頭看向王笑，只見他腹部血流不止，眼裡半點精神也無。

    「侯爺……」

    「快！幫我……你扶住侯爺……」

    「剪箭尾……」

    「等等！有倒勾。」

    「顧不了了，箭杆上有槽，再不拔血要流幹了……」

    「啊！」

    王笑撕心裂肺痛叫一聲，脖子上青盤爆起，身子抖個不停。

    「快！按住……」

    慌亂中，白老虎飛快回頭看了一眼，大喝道：「建奴太多了，你護著侯爺快走！」

    王笑痛得眉頭緊鎖，張了張嘴，喉頭血溢了秦山湖滿身都是。

    「攻城門的……兩千……人……呢？」

    白老虎望向山上那滾滾而來的鐵騎，道：「建奴從那邊過來，定是被全殲了，管不了他們了……你們快撤！」

    秦山湖大喝道：「快撤！護住侯爺！」

    「兄弟們，隨老子斷後！」

    「保護侯爺……」

    秦山湖一行人扶起王笑便走。

    他們沒馬，知道跑不過建奴，便向兩邊的山林間跑去。

    王笑掙扎了一下，想回頭看卻沒有力氣，喃喃道：「看看是……什麼旗？」

    「侯爺，別管了，快走……」

    「什……麼……旗？」

    「鑲黃旗。」

    「是……誰？」

    「快走！別管是誰了……」

    「問……是誰？」

    白老虎推了秦山湖一推，轉身向後方大喝道：「來將何人？！」

    「來將何人？」

    聲音震天，在山谷間迴蕩開來……

    馬蹄如雷，回應他的是一聲聲殺喊。

    「殺南蠻子！」

    「殺……」

    白老虎提刀在手，只覺血脈噴張。

    頃刻，一聲大吼震天蓋下來……

    「你爺爺，大清一等梅勒章京，護軍統領，滿州巴圖魯，瓜爾佳……鰲拜！」

    ……

    『鰲拜』二字入耳，秦山湖腳下更快。

    王笑卻是忽然哈哈大笑起來。

    「哈哈……咳……哈哈哈……」

    他一邊咳一邊笑，血流得渾身都是。

    「哈哈……皇太極……你他娘的……終於捨得……回來了……」

    現在我就是死，這一局，我還是贏你了。

    和我比狠？

    哈哈，看誰狠啊！

    ~~

    蓋州城西兩百里。

    駿馬疾馳而來，揚起一路煙塵。

    「報！」

    「大帥！西面一百里發現大股建奴騎兵，粗計超過兩萬餘眾……」

    秦成業喝道：「旗號。」

    「正白旗。」

    秦成業猛然轉過頭，眼中精光迸發。

    「多爾袞！」

    「報，南面發現大股鑲白旗和鑲藍旗兵馬。」

    「報，東面……正紅旗。」

    秦成業面沉如水，轉頭向北看去。

    好一會兒，幾騎快馬遠遠奔來。

    「報，北面……北面發現大股兵馬……是……是正黃旗。」

    秦成業面色微微一變。

    他身後秦山渠、秦山水等人紛紛縱馬上前。

    「父帥，我們被包圍了，當立即沖圍……」

    秦成業並沒有回答他們。

    他這一生戰功睥睨，從草莽之輩走到這一步，天下間幾無敵手，除了……皇太極。

    那個滿州人的帝王，一次又一次打敗他，將他的英雄志氣擊得粉碎。

    這一刻，年邁的老將想要做一個決定。

    接著，巨大的、貫穿了他一生的失敗陰影忽然蓋下來。

    ——該向哪突圍？是不是自己往哪，都落在皇太極的算計當中？

    秦成業試著開了開口，竟是說不出話來……

    ~~

    京城。

    從宣大來的勤王兵馬剛剛在城外紮營下寨。

    孫白谷還未來得及卸甲進城，忽有幾騎快馬從京中奔來。

    「齊王信令……放行！」

    營柵才拉開，一隊人飛快奔至孫白谷面前，為首的一名中年書生翻身下馬，一抱拳便道：「鄙人王珍。」

    神色極是鄭重、焦急。

    孫白谷一抱拳，還未開口寒暄，便聽王珍壓著聲音，語速飛快地道：「薊鎮敗了。」

    「什麼？」

    「奴酋大軍已向京城奔來，恐一日便至，督帥不必去薊鎮了，請移師城內，守衛京城。」

    「消息確定？」

    「不確定，只知薊鎮大敗……探子遠遠見建奴兵馬往京城而來，其勢浩大，不知人數幾何，且難以近探。」

    孫白谷頗有老將氣度，並不慌亂，沉吟道：「可有見到奴酋大旗？」

    「有，奴酋已親至。」

    孫白谷不自覺將手按在刀上，皺了皺眉才緩緩道：「奴酋奸詐狡猾，實虛難料。」