「晚輩明白，但京師防務不可不慎，只能做好最壞的打算。」

    此時沒空詳談，王珍翻身上馬，抱拳道：「晚輩還要組織百姓入城，守城之事拜託督帥了，布好城防後齊王會親自見督帥……」

    ~~

    居庸關。

    鮮血順著城關流下去。

    箭雨襲下，瑞朝士卒慘叫著倒在地上。

    滾木與巨石砸下來，無數人哀嚎不已……

    「攻城！不許停！」

    不斷地有兵士大叫著從城關上摔下來，掉在地上摔成爛泥。

    但也有兵卒終於在關上站穩了陣腳，奮力向楚軍殺去……

    慘烈的廝殺中，居庸關的關門被緩緩打開。

    爬進關城的瑞兵還在奮力推著大門，楚軍又衝過來將他們砍倒在地。

    唐節大怒，提槊便衝上去。

    長槊翻飛，如群魔亂舞，頃刻間殺得楚軍節節敗退。

    唐節策馬入城，竟有神擋殺神之勢。

    城內楚軍心中駭然，潮水一般便開始退卻，打開東面關門，飛快往東逃去。

    唐節渾身浴血，心中怒意難消，徑直便領騎兵衝殺上去。

    失了關城的楚軍潰兵被瑞軍驅趕屠殺，仿佛羊群遇虎，慘叫不已。

    「啊！」

    一名楚兵稍稍逃得慢了，被唐節一槊貫出腹腔，整個人都被提了起來。

    「說！孫白谷人呢？！」

    那楚兵慘叫不停，在空中手舞足蹈。

    唐節大力一擲，將他丟在地上，碩大的馬蹄便徑直踩著他的頭顱踏過去。

    遠處，幾杆楚旗還在不斷向東，上面寫著一個大大的『孫』字。

    漫山血染……

    終於，有親衛勸道：「殿下，窮寇莫追。」

    唐節這才抬起手下令收兵。

    回到居庸關，他便見唐芊芊正在安排人收斂戰士屍骨。

    唐節一見她便來氣，叱道：「這就是你說的與楚朝訂好協議？！這就是你說的他們將居庸拱手相讓？！」

    「唐老三，你冷靜一點。」

    「我沒辦法冷靜，知道這一戰我死了多少人？快三千人！全都是我的精銳！」

    唐節一雙眼已殺得發紅，抬手指了指城關，喝道：「他們聽了你的，興沖沖地來，還沒到關下，炮彈就轟得他們屍骨無存！」

    唐芊芊道：「這不是孫白谷的伏兵。」

    唐節冷笑一聲，提槊斬下，提起一個楚兵頭擺到唐芊芊眼前。

    「這不是楚兵？楚朝背信棄義在先，就休怪我翻臉無情！」

    唐芊芊眼睛也不抬，冷冷道：「『楚兵』也未必真是楚兵，薊鎮、山海關降了多少人你不是不知道。」

    「你到現在還在信楚朝的鬼話。」唐節冷笑道：「好，就算是投建奴的降兵，這一切都是奴酋設計的，他們退兵了嗎？沒有，他們派一支伏兵在此阻擊我們，其大軍已經去圍攻楚京。你說的火中取栗的時候到了沒有？一旦建奴拿下楚京，我們還如何打？」

    唐芊芊道：「你別急，先等消息打探清楚。」

    「軍情如火，我等不了。」

    唐芊芊知道這次唐節是真的怒了，她便放緩語氣，輕嘆道：「三哥，你也不想想，萬一這是建奴的詭計又如何？

    我判斷奴酋必已離開，他故布疑陣，為的便是引起我兩朝戰火。若我們與孫白谷再次開戰，他收拾完遼東局面必會再回來。八旗上馬為兵、下馬為民，建奴大軍無法空待。我們只要守著居庸關，不給建奴機會，他們必定拖不起，只能放旗丁耕作、放牧，到時再拿京城豈非穩妥？」

    「這只是你的判斷，你若是判斷錯了，我們爭天下的成算便沒了大半。」

    「你知道的，我的判斷一向很準。」

    唐節眉頭一皺，想了良久，往旁邊走了幾步。

    唐芊芊看了看周圍的士卒，便跟了過去。

    「七妹，你說的我明白，但這也是一個機會。不管背後指使的是誰，這一戰明面上便是孫白谷偷襲我們……我們要抗外虜，楚廷卻來了這麼一手，這民心大義便在我們這邊。我大軍挾怒而下，一舉可克楚京。」

    唐芊芊道：「若是我們兩敗俱傷之際，建奴收拾了遼東局面，馬上反撲又如何？奴酋詭計多端，不可不慎。」

    「瞻前顧後。」唐節嗤之以鼻，忽然又道：「或者是說……你有私心？」

    唐芊芊一愣。

    「你做這些，皆是楚朝那個懷遠侯讓你做的吧？你口口聲聲為了大瑞，私心裡無非是為了趁那些小子的意。」

    ……

    「若是要如我的私心，我巴不得建奴不回援，免得我每時每刻牽腸掛肚。」

    ——唐芊芊心中這一句話卻終是說不出來，只是想到王笑，忽然紅了眼眶……

    ~~

    盛京城。

    布木布泰坐在珠簾後。

    殿上一眾諸王、大臣端坐著。

    議過了事，代善已經明白莊妃的意思了。

    ——不惜一切代價，穩住局勢，讓皇上安心打下楚京。

    因為這關係到下一任帝王的位置。

    ……

    努爾哈赤定下的規矩是，非八旗旗主不能為汗，同時後金還有『兄終弟及』的傳統。

    如此說來，多爾袞將是最合適的繼任者。

    事實上，多爾袞本就是努爾哈赤最喜歡的兒子……

    但如今，這裡是皇太極的『大清帝國』，而不是努爾哈赤的『大金汗國』。

    不論是不讓八旗現有的平衡格局被打破，還是為了維護這辛苦建立起來的帝制，皇太極都不願立多爾袞為繼承人。

    對於布木布泰而言，皇太極攻下楚京，對『皇子繼位』這件事是極有力的。

    她要讓他在臨