換了一條較為濕冷的帕子後，趙純熙有片刻清醒。她努力睜開雙眼，看見的便是關素衣那張完美無瑕的臉蛋，一時間愣了愣。

    關素衣握住她一隻手，柔聲詢問，「熙兒你好些了嗎？母親看你來了。」話落喉頭微微緊了緊，被「母親」兩個字噁心得不輕。

    趙純熙再如何心機深沉也只是個十二三的小姑娘，況且又在病中，腦子已經燒迷糊了，下意識就流露出厭惡的情緒，然後一面搖頭一面往後躲，順勢掙開對方緊握自己的手。

    關素衣放開她，哂笑道，「看來熙兒還未做好接受我的準備，沒關係，咱們來日方長。」話落又擰了一條帕子打算換上。

    守在一旁的丫鬟和老媽子本就對她防備甚深，見小姐表露出明顯的抗拒之情，連忙上前將她擠開，瓮聲瓮氣地請新夫人先行回去，免得過了病氣。趙陸離心下狐疑，覺得女兒的舉止並不似她口中說的那般對關家小姐格外親近喜歡，恰恰相反，還有些厭惡，既如此，為何還哭著喊著要自己娶她？

    然而在他心裡，女兒無論做什麼、說什麼，都是對的，即便心存疑慮也很快拋諸腦後，沖新婚妻子歉然擺手，「夫……你先回去吧，熙兒病得厲害，我今晚留在這裡照看她。」那句「夫人」終究說不出口。

    就這樣？連一句抱歉也無？這可是你的新婚之夜。關素衣心底諷笑，面上卻雍容大度地說無礙。多虧了趙純熙的自我犧牲，否則她從家裡帶來的酸棗枝雕花大床就該被趙陸離那穢物給弄髒了。

    主僕二人提著燈籠慢慢走回去，剛出院門就見一條黑影從小徑那頭衝過來，撞在打頭的明蘭身上，令她跌了一跤，也不說抱歉，更沒停下查看情況，風一樣躥遠了。緊跟其後的僕役氣喘吁吁喊道，「少爺慢點，當心摔著！大小姐只是發了高熱，喝幾帖藥就好，不會有事的。」

    聲音和人影飛快隱入夜色，叫明蘭看得目瞪口呆，「小姐，那是侯府世子吧？怎麼趙家人都是這種風風火火的性子，一個比一個跑得快。還有，姑爺先前怎麼搖晃都不醒，外面只喊一聲就走了，他當真在裝醉？為什麼？」

    關素衣攏了攏大氅，淡笑道，「都說龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞。趙侯爺蹄子撂得快，他兒子當然也不差。至於說他為什麼裝醉，許是綠帽子戴太久，不捨得脫了。總之他愛怎樣就怎樣，不管咱們的事。」

    明蘭先是傻乎乎地點頭，隨即才回過味兒來，「不對啊！什麼老鼠、打洞、撂蹄子的，小姐您怎麼總把侯爺比作畜牲？還有那綠帽子又有什麼說頭？」

    關素衣戳了戳小丫頭腦門，率先往回走，「比作畜牲還算抬舉他了。總之你記住一點，侯府這些人可不是省油的燈，不要跟他們走得太近。」

    &門果然不是好攀的。小姐您放心，奴婢記住了。」明蘭捂著額頭悶聲答話。到了這會兒她也算看出來了，侯爺對小姐壓根不上心，大小姐與世子也對她滿懷敵意，以後的日子恐怕很艱難。

    主僕二人回到正房，遠遠就見明芳端著醒酒湯站在廊下，迎著昏黃的燭火問道，「姑爺呢？」

    &爺今晚守著大小姐，不回來了。」明蘭吹滅燈籠，語氣略顯尖利。

    然而明芳一心惦念著趙陸離，竟絲毫未曾察覺，猛然提高音量詰問，「他怎麼能不回來？這可是他的洞房花燭之夜！」神色比之新夫人還要不忿，待察覺到明蘭懷疑的目光，忙又圓話，「姑爺怎麼能這樣對小姐！若這事讓外人知道，還不得看小姐笑話？」

    關素衣擺手道，「無事，我不怕人笑話。」早在上一世被發配到滄州後，她已慢慢練就一身銅皮鐵骨，鑄就一顆鐵石心腸，這輩子再如何被人誹謗，也不會興起絲毫波瀾。

    明芳怕被主子察覺端倪，只得將醒酒湯拿去倒掉，一夜無話。

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    翌日，趙陸離趕著時辰回來，帶梳洗妥當的新婚妻子去給母親敬茶。是年，女四書還未問世，時人對女子的束縛與輕賤尚未達到極致，所以並沒有驗看元帕的習俗，也因此，關素衣並不用承受旁人或審視、或輕蔑、或憐憫的目光。

    但二人未能圓房的消息還是傳入了老夫人孫氏耳里。目下，孫氏正坐在堂上，被風霜雕刻出無數紋理的臉龐顯得既蒼老又冷厲。看清新媳婦華美而又端莊的臉龐，她先是愣了愣，隨即緩和神色，接過茶水一飲而盡，又給了一