京城，劉大夏府邸，這天黃昏時時分來了兩位重要客人，分別是吏部尚書馬文升和內閣大學士謝遷。

    馬文升是奉皇命過來跟劉大夏商討出兵之策，謝遷的差事與馬文升差不多，但他更像是來興師問罪。

    朱祐樘病體仍未痊癒，吊著一口氣有一天沒一天，朝廷上下群龍無首。

    大明到弘治年間，能人才俊輩出，這是大明中興燦爛的時代，也是有才學之人可以一展抱負的時代。朱祐樘作為弘治中興的領路人，此時病入膏肓，朝廷上下頓時一片陰霾。

    皇帝自從生病後就沒再上過朝，見大臣都是在乾清宮寢殿內。朱佑樘連下床的力氣都沒有，似乎皇位更迭要不了多久就會發生。

    「……陛下屬意出兵河套，是在為太子登基掃平障礙，我等老臣更應為陛下分憂，將西北隱患徹底根除！」

    馬文升老成持重，他是吏部尚書，掌握了所有官員的官帽子，用顯赫一時來形容毫不為過。但別人提及馬文升，卻總會想起他在兵部任上的豐功偉績。

    土木堡之變後，大明幾十年對外作戰不勝，自馬文升開始才扭轉頹勢。

    當然，劉大夏作為兵部尚書的繼任者，做的似乎比馬文升更加出色，當朝甚至有人開始拿劉大夏跟霍去病、李靖等人相提並論。

    強漢盛唐既然都有驍勇的武將可以名垂青史，大明如今時值盛世，自然也得有才行，可縱觀大明這一百多年來的文臣武將，要說唯一一個能跟衛青、霍去病和李靖這樣功勞卓著的武將相提的，也就一個藍玉。

    可藍玉是什麼人？那是罪臣！大明曆代皇帝就算敢為朱允文正名，也不敢給太祖欽定的要犯翻案。

    好在到了弘治年間，先有馬文升，後有劉大夏，馬文昇平的是哈密，劉大夏敗的則是韃靼，高下立判，別人更願意推崇劉大夏的功勞，其實是推崇大明弘治盛事，變相為弘治皇帝歌功頌德。

    劉大夏道：「陛下談及西北之戰，追溯到庚申年吾從西北歸來，當時陛下曾問是否能將韃靼覆滅，但那時於喬上疏陛下，提出以寬撫、離間分化之策，利用韃靼內部的紛爭，收攏兀良哈等部族，使得其長期陷入分裂，無瑕南侵。」

    「自此以後，陛下經年未曾提及西北時局，直到去年年底，陛下身體大不如前，這才重提西北舊事，多次傳召我進宮商討，偶爾徹夜商談，我心知陛下要為太子登基做準備，只得勉強同意……」

    謝遷冷聲道：「時雍，你要助陛下平定河套，徹底解決邊患，那是你一片赤膽忠心，可為何要拉上沈溪小兒與你同去？」

    劉大夏瞪大眼睛看向謝遷，顯得無比震驚，顯然沒料到謝遷已知曉此事。

    馬文升看了看生氣的謝遷，又看向劉大夏，問道：「時雍，到底是怎麼回事？陛下不是派你出征嗎，為什麼與沈溪又有牽連？」

    這下劉大夏面子有些掛不住了，他拿起茶杯，輕輕一嘆：

    「陛下嘗問，庚申年可破韃靼，是以為何？吾便將當時可勝之要素提及，其中沈溪曾在榆林衛城外與韃靼騎兵一戰，是為戰引；之後他主動請纓與牛車火炮於榆溪南岸相助於我，是為後因；韃靼輕兵冒進，以至於前軍後軍首尾不能相顧，這是外因；將士撤守河岸並無退路，奮勇死戰，是為內因；榆溪河一戰可勝，天時居功其三，地利居功其二，人和居功其一，另外四成功勞，若說我將士記功三成，那沈溪必當記最後一功！」

    謝遷聽劉大夏說得頭頭是道，最後把功勞分了分，什麼天時地利人和，只把一成的功勞歸在沈溪身上，旁邊馬文升居然還在捋鬍子點頭應和，這讓他心裡越發氣不過。

    「時雍，捫心自問，這可是你的肺腑之言？」

    謝遷不滿地說道，「沈溪小兒雖滑頭機巧，但他頂著巨大的壓力出兵，於榆溪河一戰拼死搏殺，方使我大明三軍將士轉危為安，你就記他一成功勞？」

    面對謝遷如此強硬的態度，劉大夏不由搖頭苦笑，馬文升知道謝遷是關心則亂，對此充分表示理解。

    在沈溪面前，謝遷絕對老氣橫秋，無論是功名官位，謝遷都遠在沈溪之上，沈溪不是狀元嗎，謝遷也是狀元！

    沈溪是翰林官，謝遷也是翰林，而且還比沈溪多做了幾十年學問的翰林，沈溪在謝遷面前隨時都得保持低調，不能耍滑頭。

    但謝遷