沈溪說休息，果真到了馬車車廂里便直接躺了下去。

    沈溪入睡很快，不一會兒就發出香甜的鼾聲。宋氏女坐在旁邊，緊張地打望沈溪……她已經從卓府門前的大陣仗看出來，沈溪不單是朝廷命官，而且級別很高，至於高到什麼程度，由於沒有參照，她沒有具體的概念。

    等沈溪一覺醒來，重新睜開眼時，正好與宋氏女帶著窺探的目光碰撞，她俏臉很快紅了，情不自禁垂下頭來。

    「怎麼，不想跟本官走了？本官說過，絕對不會勉強，你如果不想屈從於卓家的意志，現在你就可以下馬車，本官會派人送你回宋家去。但若到了地頭，你再想反悔，那時可就遲了！」

    沈溪的語氣中帶著一抹強硬，「這種事可不是能隨便開玩笑的，你最好想清楚！」

    宋氏女神色中滿是懼怕，最後她無比堅定地說道：「民女跟隨大人，既是遵從自己本心的選擇，也是出於卓家和宋家的利益考慮。大人不必擔心民女會反悔，民女出了卓府門，已不知能去何處！」

    「天下之大，似已無民女容身之所，唯有跟著大人一途！」

    沈溪聽她說話，言辭縝密，頗有邏輯，不像是普通人家未開蒙的小姐，畢竟這個時代提倡的是「女子無才便是德」，教導女子讀識字需要一定的勇氣，當下問道：「你讀過？」

    宋氏女道：「民女幼年曾跟弟妹一起接受開蒙，但除了《三字經》、《百家姓》、《千字》外，其餘所讀之不多，唯《女誡》、《內訓》等……民女恪守婦道，絕不敢在大人面前賣弄才學。」

    「只是……民女不知，大人如今是何官職？為何……外面那麼多官兵，都很敬重大人？而卓家上下也對大人諱莫如深……」

    沈溪笑了笑，到現在這女人還不知道他身份，讓他覺得有些異樣。

    怎麼說，自己在兩省也算是號人物，但可惜，他跟普通百姓中間隔著好幾道衙門，更別說是像宋氏女這樣大門不出二門不邁的閨中少女。

    沈溪道：「既然你隨了本官，有些事不會刻意隱瞞……本官乃兩省總督，提調江贛、湖廣兩省兵馬，同時統轄兩省三司衙門。卓家把你送給本官，主要是想籠絡本官，得到地方鹽茶的專營權。」

    「實話告訴你，此來南昌，本官確有改革專營制度的考慮，但適逢湖廣南部發生民亂，本官需領兵前往平定，也就是說，要不了多久本官就會離開江贛。你要有心理準備，若不想跟本官走，你可選擇留下，但不得住在巡撫衙門！」

    宋氏女眼睛裡充滿了迷惑，她依然不明白總督是個什麼官。但她現在終於知曉，沈溪年紀雖輕，卻非府縣衙門裡的屬官，而是某個衙門的正官，且江西地方上應該沒有比沈溪更大的官。

    至於沈溪年紀輕輕如何能當得了如此大的官，宋氏女根本沒有清楚的認識，她只知道自己找到了強有力的靠山，當下做了個福禮，道：「民女跟隨大人，無怨無悔，請大人不要再輕言送奴離開之事！」

    不知不覺間，宋氏女在沈溪面前改變稱呼，儼然把自己當作沈溪的奴僕，對沈溪的態度更加恭謹。

    沈溪看著眼前眉目如畫的絕色少女，心想：「這女人不簡單吶，她跟我走，一方面確實是為形勢所迫，另一方面未嘗沒有為家族謀利益的想法。不過，她對我有多少誠意其實無關緊要，我倒是可以利用這個女人，扶持早已沒落的宋家，掩護惠娘的商會，如果宋家安分守己的話，倒是可以恢復往日榮光！」

    正閒聊間，馬車外傳來王禾的聲音：「大人，到李府門外了，您是否下車一趟？」

    沈溪整理了一下思緒，掀開車簾，從馬車上跳下來，一身便裝便往李府門前迎候之人走去。

    跟在卓家一樣，沈溪上來也不多客氣，直接問李家能納捐多少，再進府等候，親自督促，至於李府做出怎樣的迎接禮數，沈溪全然不加考慮，因為他知道，不管是哪個方面，他都占據絕對的上風，不怕這些世家大族不肯出血。

    ……

    ……

    一天下來，沈溪走了七家，全都是南昌府勢力龐大、根深蒂固的豪門大族。

    沈溪晚上還會安排王禾帶兵去光顧幾家，他就不親自前去了，因為剩下那些家族，終於南昌府的中等家族，募集到的納捐數不會太多。

    第一批被他拿到手的銀錢已有三