督撫衙門向廣州百姓販賣鹽引的當晚，廣東提刑按察使司按察使林廷選親自登門，質問沈溪為何要罔顧朝綱，攪亂鹽政。

    布政使司和按察使司一直盯著督撫衙門，本是想看看哪些不開眼的士紳和鹽商敢去督撫衙門買鹽引，結果士紳和鹽商沒來，倒是老百姓蜂擁而至。

    在法不責眾的原則下，布政使司和按察使司無計可施。要扣押這些「刁民」，也要問問督撫衙門準不準，因為風浪本身就是督撫衙門搞出來的。

    「……沈中丞私售鹽引，交與平民百姓前去鹽場提鹽，此舉影響太過惡劣，老夫必定告上朝廷，交有司衙門處置。」

    林廷選在沈溪面前，總是擺出一副倚老賣老的姿態，讓沈溪覺得這位弘治、正德朝名臣嚴重名不副實。

    沈溪道：「林臬台倒是說說，我大明鹽法，是如何規定鹽引出售之事，又如何界定『私售鹽引』之罪過？又該哪個有司衙門定本官罪過？」

    林廷選作為臬台，對於《大明律》的內容非常熟悉，可把《大明律·戶律·鹽法》中的內容全都參詳一遍，也沒哪條說鹽引不能賣給平民百姓。

    在《大明律》中，對於商賈的界定極為模糊，百姓可以經商，經商者同樣是百姓，並無商籍一說。

    林廷選控告沈溪的罪名不成立。

    沈溪見林廷選口不能言，補充道：「林臬台，今天下午本官剛賣出少許鹽引，你晚上便趕了過來，看來對督撫衙門內的情況瞭若指掌。不知臬司衙門與鹽引售賣之間有何關聯，竟引得林臬台如此關切？」

    林廷選滿面黑氣：「臬司不過是行監督鹽課之舉。」

    沈溪道：「監督鹽課歷來為鹽道衙門職責，自正統年起，以戶部侍郎都察院副都御史巡察督理鹽務，何時輪到提刑巘獄的臬司衙門來指手畫腳？如今巡鹽御史尚不見蹤影，卻總見到林臬台，實在讓本官懷疑，其實林臬台是想阻礙本官辦差，令今年廣東夏季官鹽無法運出。」

    沈溪這番話可說是直擊林廷選真實想法。沈溪到廣州後，一直與布政使司和按察使司衙門為敵，林廷選早就想剷除這乳臭未乾的後生督撫。

    沈溪道：「本官不過是奉皇命前來閩粵剿匪，林臬台一定覺得本官節外生枝，但林臬台要明白，監督鹽課本就是本官職責範圍之內，若是臬司再有干涉督撫衙門監察鹽課之舉，那本官要與臬司好好論道，到底這鹽課歸誰管！」

    林廷選冷笑一下，問道：「平民百姓購買鹽引，若在提鹽時圍襲鹽場，變生民亂，不知沈中丞是否擔待得起？」

    沈溪好奇地反問：「百姓有鹽引提鹽，秩序井然，何以要圍襲鹽場？」

    林廷選被問得啞口無言。

    鹽場不故意刁難百姓，那百姓吃飽了撐著要去襲擊鹽場？

    沈溪又道：「不過林臬台提醒的是，待這幾日百姓前去番禺興盛場鹽場提鹽，本官定會派親兵一同前往，免得百姓不守秩序，被誣民亂。到時候也要請幾位巡鹽道的官員前去旁觀，以正視聽！」

    沈溪明知巡鹽道的官員跟布政使司和按察使司有染，還邀請他們一起前去，就是想看看這些人是否敢歪曲事實。

    林廷選臉上先是露出憤怒之色，隨即嘴角浮現一抹冷笑，道：「很多事不是想的那般容易，咱們走著瞧吧！」

    「走著瞧就走著瞧，來人啊，送客！」沈溪對林廷選無絲毫敬意，哪怕這位在蘇州、廣西平樂、浙江以及廣東等地素有名望。

    ……

    ……

    第二天一清早，驛館開門後，並沒有如之前想像的那般有大批百姓前來購買鹽引，只有零星幾個人前來，而且多是問價。

    唐寅有些焦急，見沈溪出來查看，趕緊將遇到的情況說明。

    沈溪擺手：「毋須慌張，想來是藩司和臬司，配合地方官府有所動作。」

    果然，不多時便有親衛前來稟報，說是府衙奉了布政使司的命令，以盜寇在沿海劫掠商船為名，下令封閉廣州城門，以防止盜寇入城。

    城門一關，外面的百姓進不來，裡面的百姓出不去，百姓覺得買了鹽引可能壞在手裡，自然不會有人來買，甚至還有人想退貨。

    唐寅握緊拳頭：「布政使司和按察使司實在欺人太甚！」

    沈溪冷笑道：「我有張良計，他有過牆梯，