但是，後來她發現，根本不需庸人自擾。

    高進帶她出來，是有正經事要做，不讓她帶丫鬟，是怕人多嘴雜泄露風聲。

    有事在身的高進，雖然還是雙眼含笑，但神色透著疏離。離開賀園之後，他一直在前面引路，快馬加鞭。他不說話，也沒給她說話的機會。

    他帶沈雲蕎去了山中一座寺廟。到了廟門外，把駿馬交給手下，隨後打個止步的手勢，「等著。」

    進門時，沈雲蕎明白過來，問道：「來這裡見順昌伯？三爺吩咐的？」

    「凡事都等著吩咐怎麼行？」高進背著手，意態悠閒地往前走，「先聽聽順昌伯怎麼說，說的是人話就告訴三爺，否則就當沒發生過。我的手下要是事無巨細且不分輕重的告知，不出三天我就把他打發了。」

    「說的是。」沈雲蕎釋然一笑，隨後道，「因何走這一趟呢？」

    「三爺勒令順昌伯把原配的產業交給章大小姐——這事情你應該知道了。昨日立文書字據的時候，順昌伯說要見章大小姐一面，有要事相告。阿行說章大小姐才沒閒情理他，便建議你我替她走這一趟——你是她最好的姐妹，一道過來聽聽最是妥當。」高進解釋道，「明日就要啟程了，都高高興興地才好。」

    「阿行那個冷麵孔，其實很細心，不少事情都是設身處地為洛揚著想。」

    高進就笑，「阿行這樣子，是把章大小姐當成當家夫人來護著了。」

    沈雲蕎輕輕地笑。

    有僧人走過來，寒暄兩句，引著兩個人去了寺里一個幽靜的小院兒。

    這院落並非順昌伯父子的住處，是專門用來讓高進問話用的。

    高進並沒去室內，指了指院落東面的石桌石凳，「我就在這兒問話吧。」又對沈雲蕎指了指東廂房，「你去裡面，安安靜靜地聽著就行了。今日別發脾氣。」

    「我曉得。」沈雲蕎依言行事。廂房裡乾淨整潔，有著淡淡的檀香味道。

    有小沙彌進門來，奉上一壺清茶。

    沈雲蕎笑著道謝，坐在矮几一側的蒲團上，慢慢喝茶，靜靜等待。耳力好的緣故，不需刻意，便能將外面動靜聽清楚。

    順昌伯由兩個身形魁梧的僧人帶到高進面前，隨後去了院門外等著。

    今日非往昔，順昌伯換了布衣，周身再無一絲貴氣，行禮之後，他遲疑地道：「我要見我的長女，高大人這是——」

    「有話跟我說就行了。」高進語調溫和閒散。

    「我有要事告訴她，事關她的生母。這樣的事情，實在不好告知外人。」

    「我知道我是外人。」高進笑了笑，「可我這個外人，叫你知無不言言無不盡的法子很多。你還一廂情願地認章大小姐是女兒，她卻未必還願意認你。橫豎我都來了，沒有無功而返的可能。至於怎麼樣才跟我多說幾句，你自己斟酌。不著急，來，先喝杯茶。」

    沈雲蕎聽到這兒，啞然失笑，因此起身，到了門口，透過帘子縫隙看著外面的兩個人。從她這個位置，能看到高進的正面、順昌伯的背影。

    高進坐在石桌一側，唇角蘊著和煦的笑，雙眼卻是閃著鋒銳的芒，自有一股攝人的氣勢。

    不怒自威，原來還有他這樣一種情形。

    順昌伯則是在幾日間便有了顯著變化，身形有些佝僂，讓人一看就能覺出他的失意、潦倒。

    高進遞來的茶，順昌伯恭恭敬敬接了，卻沒閒情去品，放到了石桌邊上。沉吟片刻，他低聲問道：「三爺是不是已然知曉我和原配的一些事？」

    高進頷首，「沒錯。」

    俞仲堯讓順昌伯把原配那些產業交給章洛揚，順昌伯就算再傻，到現在也轉過彎來了。

    「二爺、三爺此次離京一年左右，是不是與我原配的家鄉有關？——你們是要去那裡麼？」

    高進喝了一口茶，笑微微地凝了順昌伯一眼，「我告訴你的越多，你的腦袋越容易搬家。真想聽？」

    那笑容，讓人脊背發涼。

    「不敢不敢，是我失言了。」順昌伯連忙作揖認錯。

    「該我問你了。」高進道，「要見章大小姐，想說些什麼？」

    順昌伯如實道：「假如我猜的沒錯，假如她要去找我的原配，那麼，我想讓她帶幾句話。這些年，是我辜負了原配，我對不起她們母女。」

    高進不置可否。

    廢話。沈雲蕎腹誹著。

    順昌伯繼續道：「當年事我的確是有錯，可我那時真的做夢都沒想過會有今日。我當初為了娶意中人，讓雙親失望心寒，待我多年如一日的冷淡。成婚之前，我頭腦發熱，魔怔了一般。成婚之後，便要每日面對瑣碎的俗事。我要娶妻過日子，可我也要為仕途鋪路。現在的夫人的娘家，一度沒少軟硬相加地給我使絆子，要我善待他們的女兒。

    「高大人，你也知道，以往多年，那邊都壓在我頭上，隨時能讓我陷入窘境。我能怎樣？況且男子三妻四妾的比比皆是，我只是最尋常的一個俗人。可是原配不肯體諒，到末了，每日相見，只說要我休妻一件事，態度分外堅決。我從心底覺得虧欠了她，一度苦苦挽留，反而口角不斷，到了相看生厭的地步。

    「怎樣都過不下去了，我打心底恨上了她。她想帶走女兒，章府沒答應，也沒答應的道理。那時候她好像是遇到了急事，刻不容緩要離開，自己提出將手裡產業私底下交給我，要我善待女兒，說她三兩年之後回來接女兒——我要是不答應，她就要把產業贈給別人。我……那時恨她，也的確是過厭了拮据的日子，滿口答應了。

    「可她一走這些年，再沒回來。起初幾年，我念著少年夫妻的情分，也是想跟她賭一口氣，挖空心思地想將洛揚培育成材，甚至想過即便她回來，洛揚卻不認她的情形。可是誰知道……一年一年的，洛揚從不親近我，遇到什麼事也不跟我們說，我看到她的樣子就會想到原配，很多時候會遷怒。慢慢的，沒了父女情分。」

    沈雲蕎聽完，一肚子火氣。

    高進倒是平靜如初，「我聽明白了，你的意思是，一個巴掌