拍不響。你如今固然不是慈父，可原配亦非慈母。」

    「不不不，」順昌伯忙否認，「我笨嘴拙舌，想說的只是對不起洛揚，只可惜我醒悟得太晚，眼下落得這下場，是自作孽。我本意是想跟洛揚當面賠個不是，她在意與否無關緊要，我只是想讓她知道。」

    高進一笑，「她在意與否無關緊要，要緊的是你的心誠不誠。下次記得把謊話說得自己都信了，再跟別人說。」他語氣居然很誠懇，「喝口水，跟我說點兒有用的。」

    到了這會兒，沈雲蕎有點兒佩服他了。他是俞仲堯一班親信里的唯一特例——不霸道，但又不是不強勢，就是那種吩咐人砍你腦袋還一副為你踐行的和氣樣子。

    笑面虎，其實更讓人瘮的慌。

    順昌伯到底也是在官場打滾的人，高進是怎樣的為人，他是清楚的。當下真的不敢再說似是而非的話了，思索一陣子，道：「洛揚的生母是風溪姜氏，她與我說的，但我從未聽說更未到過風溪。她說娘家沒有別人，只剩了她一個，是因此，十多歲的時候才與人結伴離開風溪，到了大周境內。我……對她所知很少，偶爾好奇才會打聽幾句，還要看她高不高興回答。她說過，風溪人自幼習武，那裡沒有官府，沒有貧富之分，出了事的話，由兩個最具威望的家族主持公道。她不喜歡風溪，所以，我不認為她是回了風溪，很可能是去了別處隱姓埋名地生活。」

    遲疑片刻，順昌伯語聲更低，「假如二爺、三爺去往風溪，只是為了尋找姜氏的話……我看還是算了，十有八|九是白去一趟，說不定還會出閃失。有句話不是叫做強龍壓不過地頭蛇麼？那裡連女子都自幼習武，要是一致排外的話，外人去了定是凶多吉少。何苦呢？再說姜氏是千辛萬苦才逃出來的，怎麼可能再回去呢？況且她提過，私自逃離的人，回去後都要被從重發落，九死一生。事關重大，我既然知道這些，理當提醒。」

    沈雲蕎的心懸了起來。如果姜氏沒有迴風溪，如果回去了卻被嚴懲……可是片刻後，她飛快轉動腦筋，半信半疑起來。

    順昌伯說什麼她就要相信麼？他囉囉嗦嗦說了這麼多，說不定只是想阻止洛揚找到母親，甚至於，是擔心姜氏回來之後，跟他算總賬。

    「多謝你提醒。我也提醒你兩句：謹記三爺的吩咐，哪一點做不到，你們父子兩個就會生不如死。」高進擺一擺手，「安心修行，明年我會來接你。下去。」

    順昌伯小心翼翼地打量他一眼，拱手道辭。

    沉了片刻，沈雲蕎走到他近前，審視著他的神色，「噯，你到底是相信了，還是根本當做耳旁風了？」

    高進輕笑，「我只當沒走這一趟。」

    「……」

    「不管他的話是真是假，行程不會更改。當然，你要是相信，可以勸說章大小姐不要前去，你們在這兒等我們回來更好。」

    「那怎麼行？」沈雲蕎挑了挑眉，「我們兩個為人處世太嫩了，應該跟著你們開開眼界歷練一番。放心，我今日只是跟你四下轉了轉，沒來過這兒。」

    要是好話，回去還能跟洛揚說說，偏生一句好話都沒有，她還是自己消化掉算了。

    高進早就猜到她會是這態度，笑著起身，「走吧。」

    沈雲蕎抬眼看了看天色，「已經是正午了，好歹吃點兒東西再往回走吧？」

    「享受不了齋飯，這兒的齋飯尤其難以下咽。」高進闊步往外走去，「帶你去別處吃好的。」

    「行。」沈雲蕎喜笑顏開地跟他離開寺廟。

    上馬之後，高進指著遠處，「看到那片小樹林、三間房沒有？」

    沈雲蕎順著他手勢望過去，「看到了。」

    「五個弟兄住在那兒，每天變著法子弄野味兒，去嘗嘗？」

    「好啊。」

    「走！」高進一拍馬背，駿馬一溜煙兒地跑遠。

    他們運氣不錯，今日五個錦衣衛要做烤魚、烤野兔和叫花雞。

    五個人見到高進，言行隨意而親昵，知道高進是過來蹭飯，都忍不住笑，其中一個道：「都知道你絕不肯在那兒吃齋飯，哥兒幾個特地去給你弄了幾條魚，就等你來露一手了。」

    高進笑得露出一口白牙，「這到底是我來蹭飯，還是你們專等著我給你們烤魚吃呢？」說著話，已經轉去洗手。

    幾個人見到沈雲蕎，笑著見禮，「沈大小姐今日算是有口福了，高大人做的烤魚可算是一絕，別人給他多少好處他都不見得給做。」

    沈雲蕎記得，在航程中見過他們，也不拘束，笑道：「說的跟真的似的，我可不信。」

    「你就等著瞧好吧。」一個人拍著胸脯保證。

    沈雲蕎笑出聲來，「你們怎麼跑到這兒來了？哦，要是不方便說，就當我沒問。」

    「也沒什麼，就是看著那父子兩個。萬里還有個一呢，盯緊一些都踏實。」

    「這麼說來，你們不用跟著往前走了？那可是好事，趕路太辛苦。」

    「我們怎麼都行，聽三爺和高大人安排。」

    有人給高進升起火，還像模像樣地搭了個架子，烤野兔、烤魚都交給高進了。

    沈雲蕎走去一旁，坐在一個草墊子上，看著六個大男人說笑忙碌。

    有人說這好幾天都在忙著弄野味兒，都弄得不大好，算起來是一頓像樣的飯也沒吃成。

    「不是有廚子麼？」高進捲起袖管，漫不經心地幫忙收拾魚，「怎麼，打算改行當廚子了？」

    「要改行也是你高大人，我們這不是太清閒了麼，沒事兒也要找點兒事情忙活。」

    高進就道：「有這閒工夫，不如把屋子拾掇拾掇，省得天冷之後喝西北風。要是懶得動，我幫你們找工匠過來。」

    「不用不用，三兩下就能做完的事兒，你就別惦記著了。倒是你，趕路時注意點兒，舊傷尤其要惦記著，半道復發太麻煩。」

    「烏鴉嘴。」高進笑，「就不能盼我點兒好？」又轉頭對沈雲蕎道，「那邊兒樹底下不是有椅子麼？你去那兒歇會兒。」

    沈雲蕎舉目四顧，