夜寒如霜。

    朱堯媛坐在遲嵐宮偏院的涼亭里，望著天上的星星發呆。

    她的面前，擺著兩天前，自聽弦坊「強買」來的那張琴，弦已調好，卻無心碰觸。

    傍晚時，姜如柏使人來跟她告訴，已將那四人屍身入殮，交他們的前來認屍的親人帶走，每戶人家，都給了二十兩銀子的喪葬資費。

    二十兩銀子。

    一條人命。

    呵，多麼可笑的廉價打點，連一副上好琴弦都買不到，更別說是……

    沐德豐。

    黔國公府。

    總有一天，總有一天，我朱堯媛要讓你們，讓你們……

    循著翎鈞所繪地圖前來的萬敬初，縱身躍上遲嵐宮的宮牆，第一眼看到的，便是伏在琴上嚎啕大哭的朱堯媛。

    他好看的柳葉眉，緩緩擰起，對自己的所見，頗有些不知所措。

    翎鈞曾告訴他，皇宮內院，是個遠比坊市骯髒的地方，他若要去見朱堯媛，自己絕不不阻攔，但他，亦需許諾，絕不會讓旁人發現。

    在他想來，朱堯媛會哭成這般模樣，定是在皇宮裡，受了旁人欺負。

    待回去住處，便給落雪下令，製造個意外，讓那惹她落淚的人去死罷，她如此討喜的姑娘，哭得妝容都花了，多難看吶！

    前一日，翎鈞已應承了他，若他們兩情相悅，他會設法，給他們兩人成全。

    他不知，什麼叫兩情相悅，便於回到住處後，跟落雪問了這事兒。

    落雪答他說，就是兩個人，不討厭彼此，想一輩子都在一起，就是兩情相悅。

    因為落雪的這回答，一向作息規律的他，一夜都未能入睡。

    他想了很多，關於以後，他有可能與朱堯媛在一起的情景。

    然後發現，不論是哪種情景，有她立於身側，都會使他心生歡喜。

    若朱堯媛也是這般認為，那，他們便該算是兩情相悅罷？

    萬敬初這般想著，那仿若萬年冰山的臉，竟是隱隱有了消融之跡。

    他今日趁夜入宮，來尋朱堯媛，就是要跟她問，是不是也如他一般想法的，若她答是，他便去回復翎鈞，再使人著手準備，迎娶她的諸多事宜。

    坐在牆頭，看朱堯媛哭了大半天，都沒有要停下來的意思，萬敬初突然覺得，自己不該再如此等下去了。

    這麼大的風。

    又摻上眼淚。

    萬一，把朱堯媛的臉凍傷了，可如何是好？

    這般想著，萬敬初便自牆頭躍下，徑直往朱堯媛所在的涼亭走去。

    乾脆，就直接跟她問，是何人欺負了她罷！

    著實不行，就不等他爹的手下動手，他親自將那欺負了朱堯媛的人，丟進井裡淹死，也不是什麼困難事情。

    雖然，他從未殺過人，但……凡事，總難免有第一次的不是？

    為了換她歡顏，值得！

    萬敬初走路的時候，是沒有聲音的。

    所以，直待他走進了涼亭，到了朱堯媛面前，伏在琴上哭泣的朱堯媛，才發現了他的存在。

    朱堯媛稍稍愣了一下。

    繼而，便慌亂的，用衣袖擦了臉上淚痕，對與她一琴相隔的他露出了微笑來。

    「你終究，還是不舍離去的罷？」

    因已得消息，說聽弦坊里的人都死了，所以，此時的朱堯媛便本能的，把出現在她面前的萬敬初，當成了心愿未了，無法往生的孤魂。

    若換了尋常人，定早已被嚇得哇哇亂叫。

    但朱堯媛本就膽子略大，心下里，又覺得萬敬初那般溫潤如玉的一個人，怎也不可能成了惡鬼，所以，此時與他對面而立，也未露怯意。

    鬼，有何可怕呢？

    便是最兇惡的鬼，也不及，險惡人心，不是麼？

    若萬敬初當真是孤魂，自不難理解朱堯媛的問話。

    然萬敬初壓根兒就沒死，尋常里，又總有落雪等人照料起居，基本可以算是個，不食人間煙火的人，此時，突然聽朱堯媛這般跟自己問詢，又怎能不心生誤會？

    「你何時知道的？」

    人，皆有好奇之心。

    翎鈞說，朱堯媛不曾修習過武技。

    所以，誤會朱堯媛