定國公府的長房夫人，隆慶皇帝的堂妹朱靜怡，是出了名的潑婦。

    生於南疆。

    長於南疆。

    據說，在嫁人之前，她除了揮鞭子打人，再也沒了旁的喜好。

    雖然，在嫁給定國公徐文壁當續弦之後，已較之前有所收斂，但，也僅僅是「有所」收斂而已。

    傳聞，她為了與定國公徐文壁的平妻李氏掙個高下，掐鞭子逼著自己的兩個女兒練琴，並揚言，要讓兩個女兒變成琴藝宗師，讓李氏生的女兒自慚形穢，再不碰琴弦。

    只是，那位朱夫人的兩個女兒，實在不是練琴的材料。

    個個都如她們的母親一樣，鞭子能玩兒出百八十種花兒來，而琴藝……

    咳，據說，那兩位閨秀，皆是練了整整三年琴，仍沒人能彈出一首完整曲子來，琴弦，卻是一如剛開始練的時候一般，不超過三天，就得送去樂器鋪子更換！

    此事，早已成燕京名門笑談，隆慶皇帝，亦早有耳聞。

    「媛兒喜琴，父皇也是知道的。」

    「彼時只想著，索性已經到了門口，不妨進去瞧瞧，有沒有稱心的琴，正待尋主，便跟著定國公府的嫡小姐徐婉玉一起，進了那樂器鋪子。」

    朱堯媛一邊說著，一邊將裝了梨花酥的碟子，小心的放到了隆慶皇帝面前。

    「那鋪子裡，有張頗有些年份的琴，樣式古樸，卻聲音清亮。」

    「媛兒一見，就喜歡上了。」

    「只不曾想，那店家，竟是個不識趣的呆蠢之輩，任媛兒遣去交涉的人說破嘴皮，也不肯將那琴出手。」

    說到這裡，朱堯媛孩子氣的抿了下唇瓣，似是對那拒絕了她的店鋪主人，頗有幾分怨懟。

    「媛兒想著，許是人家覺得我年幼，出不起高價，才這般態度惡劣，便想著，去跟翎鈞哥哥求告，使他去與人交涉。」

    「恰好彼時，定國公府嫡小姐徐婉玉的琴，也已由那鋪子裡的仆侍取了出來，無需再等，我們二人，便攜手離去了。」

    冬天，本就乾燥。

    這會兒，朱堯媛一股腦兒的說了許多話，自是口渴的厲害。

    她頗有些不好意思的，看向站在隆慶皇帝身後的麥子公公，紅著臉頰，使食指，點了點自己的唇瓣。

    「瞧老奴這記性！」

    「竟忘了給公主添茶！」

    麥子公公，一個活成了精的老太監，怎可能犯這種低級錯誤？

    他之前，佯裝打盹兒，自然是為了「避嫌」，不讓自己「知道」太多皇家密辛。

    皇宮內院，自古以來，就是吃人不吐骨頭的險地。

    在這種地方生活，除了帝王，哪個不是，知道的越多，死的越快？

    麥子公公一邊告饒，一邊跟站在亭子外邊等吩咐的小太監招呼了一聲兒，然後，從衣袖裡，取了一隻小盒子出來，抽出銀針，扎了幾下兒碟子裡的梨花酥，毫不避諱朱堯媛的，對她捧來的梨花酥，試了下毒。

    這是宮中慣例，對誰，都沒有例外。

    「這梨花酥，是我和翎戮哥哥在坊市買的。」

    「本打算，昨晚就給父皇送來品嘗的。」

    「是母妃不允，才拖到了現在。」

    朱堯媛笑著往隆慶皇帝面前湊了湊，用筷子夾了一小塊起來，送進了自己嘴裡，面露委屈。

    「父皇再忙，也不差吃兩塊兒點心的工夫罷？」

    「母妃總這麼死板守舊，難怪不得父皇歡喜！」

    「休要胡說！」

    「你母妃賢淑懂事，甚得朕心，你聽何人編攥謠言，說朕不喜歡她的？」

    都人出身的李氏，一直是最讓隆慶皇帝省心的妃子。

    她謙遜懂事，遵禮安分，對他的習慣，亦記得清楚。

    雖然，她不善爭寵，但與她相處，隆慶皇帝卻總能覺得莫名放鬆放鬆。

    即便，是遇上番敵威逼或天災禍民，他也總能在聽她彈上幾曲後，安然如夢。

    「沐家二公子說的。」

    「昨兒，媛兒還險些跟他打起來呢，就在父皇說的那個，樂器鋪子門口。」

    「嘖，若不是碰上他，今日，媛兒便能如願以償的，用那讓媛兒惦記了許久的琴，給父皇彈曲子聽了！」