杜大海的請辭摺子很快得到批覆，當今皇上收回他的兵權，卻沒有收回建威伯的爵位，還賜了黃金千兩，並著地方好生安置杜大海一家。不過建威伯這個爵位也不是世襲罔替，杜大海一但過世朝庭就會收回爵位，杜大海的獨子杜鵬並沒有襲爵的資格，甚至連得到蔭封的資格都沒有。杜鵬若想做官，便只有捐官或者是考科舉這兩條路了。

    得到批准之後，杜大海遣散家中絕大多數的奴僕，只帶了六名一直跟隨他的親兵並三房忠心的下人，帶著三個孩子起程離京了。在離京之時，杜大海頻頻回頭，一直到出了京城，杜大海也沒有看到任何來送他的親朋故舊，更沒有杜大海最希望見到的大女兒杜衡。

    出城之後，杜大海回頭深深看一眼京城那高大的城牆，長長嘆了口氣。此去一別，再無相見之期了，杜大海在心中默念一句，壓下心中悲苦，調轉馬頭便向東北方向奔去。杜大海的家鄉就在京城東北兩百里外的一個小村子。

    一行車馬剛過七里坡，杜大海便看到折柳亭外的馬樁上拴著幾匹駿馬，亭中也有人影閃動。杜大海自嘲的笑了一下，笑自己還在奢望折柳亭中的人是來為自己送行的。這怎麼可能呢，皇上的旨意一下，他杜大海就已經成了眾人避之唯恐不及的晦氣之人了，誰還會來送他。

    「將軍，是伍老公爺和大姑爺。」一名目力極好的親兵突然興奮的高聲叫了起來。

    杜大海一驚，繼而歡喜叫道：「真的是大姑爺？」說罷便手搭涼棚眯起眼睛仔細看了起來。

    別的親兵也全都睜大眼睛細看，然後便都叫了起來：「將軍，真的是大姑爺！」

    杜大海心中激動，雙腿一夾跨下駿馬飛奔而去，很快便將杜鸝她們姐弟三個乘坐的馬車遠遠的甩在身後。

    杜大海來至折柳亭前，蕭澤從亭中迎了出來，杜大海勒住馬韁翻身下馬，激動的叫道：「賢婿，你竟然來送我了。」說著一雙眼睛便往折柳亭中看去，似乎是在尋找什麼人。

    蕭澤當然知道杜大海在找杜衡，他用低沉的聲音說道：「阿衡自那日之後一直昏迷不醒。」

    杜大海大驚，一把抓住蕭澤的手叫道：「怎麼會這樣，苗王太后不是神醫麼，若兒只是失血，怎麼會醒不過來？」

    蕭澤輕輕推開杜大海的手，沉沉道：「太外祖母說阿衡身子已無大恙，只是不願意醒來。」

    「若兒不願意醒來，這是什麼意思？」杜大海皺眉問道。

    蕭澤本欲反唇相譏，可是看到杜大海灰白的頭髮和蒼老的容顏以及灰敗的臉色，他又不忍心再刺激杜大海，只能淡說道：「這樣沉睡一場，也許就能讓阿衡將從前受過的苦痛全都忘記了。」

    杜大海沉默了，半晌才澀聲說道：「忘了也好。」

    「今日你返回家鄉，怕是……我們備了一盞薄酒與你送行，請入亭吧。」蕭澤側身站至一旁，對杜大海說道。

    杜大海點點頭，邁著沉重的腳步走入折柳亭。老國公爺正坐在亭上，看到杜大海進來，沉聲招呼了一句：「來了……」

    杜大海躬身道：「謝老公爺。」

    老國公擺了擺手道：「不必言謝，你在家事上糊塗，可打仗卻是把好手，原本你能有更好的發展，可惜了。今日老夫備下餞行酒，是替軍中同袍為你送行的，並無他意。」

    杜大海羞愧的低下頭，低聲道：「是杜大海自誤誤人，一切俱是咎由自取。」

    伍老國公嘆道：「杜大海，你真的可惜了，當初你若肯聽老程一句勸，又何至於此。此去回鄉，好生安度餘生吧，若實在過不下去，就送信到國公府，老夫既認了你的女兒為干孫女兒，自然也會照拂你一二。」

    杜大海搖了搖頭，對蕭澤說道：「賢婿，我有幾句話想單獨說與老公爺。」蕭澤點了點頭，轉身走出折柳亭，足足走出百十步才停了下來。杜大海看著女婿的北影輕輕點了點頭，這才回身面對老國公爺。

    「你想說什麼便說吧。」老國公爺沉沉說道。

    杜大海躬身向老國公爺行過禮，黯然說道：「多謝老國公爺的好意，不過杜大海不會為自己和那三個孩子的事麻煩您老人家。杜某已經想好了，只等安排好三個孩子便尋個沒人跡的去處，安安靜靜的了此殘生。老國公爺，杜大海這一走，若兒就請您多多關照了，日後她若是受了委屈，還得請您為她主持公道