。」

    老國公爺點頭嘆道：「你若早對阿衡上心，又何至於此？放心去吧，阿衡那裡老夫會好好照顧的。澤兒是個好孩子，他有能力護著阿衡。」

    杜大海點點頭道：「是的，他是有能力保護若兒。當初杜某求娶悅心之時，也曾發誓一輩子只守著她一個，保護她愛護她，可是後來……老公爺，現在蕭澤對若兒百依百順極為疼愛，可是以後呢，倘若以後他負了若兒，誰又能替若兒出頭？靠那些苗人麼？到了若兒這一輩，與苗人的關係已經很遠了，等那些長輩過世之後，若兒與苗疆的關係也就斷的差不多了，原本該由娘家為她撐著底氣，可是我……老國公爺，您和國公爺義薄雲天，杜大海這就將若兒託付給您了。」說罷，杜大海撩袍跪倒在老國公爺的面前，極為鄭重的磕了三個頭。

    伍老國公坐著沒有動，受了杜大海三個頭，等杜大海磕完頭之後方才說道：「老夫記下了。老夫在一日，便會照顧阿衡一日，老夫去了，靖明靜貞也會繼續照顧阿衡，蕭澤倘若有對不起阿衡之舉，我鎮國公府絕不容他，你起來吧。」

    杜大海向老國公爺道了謝才緩緩站了起來。老國公爺見他行動遲緩如垂暮之人，不免又嘆了口氣，杜大海這是何苦，有放著好好的日子不過，偏要去追求那些虛妄的權勢，結果到頭來權勢沒得到，還鬧了個家破人亡妻離子散，他到底圖了個什麼。

    「杜大海，京城之事你不用擔心，好好安排好那三個孩子，她們的母親有罪，可孩子是無辜的。」老國公沉沉說道。

    杜大海躬身應道：「是，您說的杜大海都記住了，她們三個應該再也不會來京城了，不會給若兒添麻煩。」

    老國公爺嘆了口氣，也沒什麼可說的了。只端起酒杯說道：「杜大海，吃了這杯酒，返鄉去吧。」杜大海雙手接過酒杯送到唇邊一飲而盡。這明明是再甘冽不過的美酒，可杜大海卻只品出的苦澀。

    「老公爺保重，杜大海去了……」杜大海說了一句，轉身走出折柳亭，向蕭澤走去。老國公爺目送杜大海，沉沉的嘆了口氣，搖了搖頭。

    杜大海走到蕭澤身邊，對他說道：「賢婿，我這就走了，從此不會再踏足京城，你，好好和若兒過日子，往後若兒就只有你這一個親人了。」

    蕭澤點點頭道：「你放心，阿衡就是我的命，我豈有不好好護著自己性命的道理。你的毒無藥可解，但是如果能清心寡欲靜心參禪，或許還能多活幾年。我這裡有一部佛經，你若有興趣便早晚誦讀，會有益處的。」說完，蕭澤從懷中取出一個並不很大的藍色小布包，將之遞給杜大海。

    杜大海慘然笑了一下，向蕭澤道了謝，伸手接過小布包放入懷中。蕭澤也沒有什麼別的要對他說的了，便抬頭看了看天色，杜大海立刻說道：「時候不早了，多謝賢婿不計前嫌特來相送，我們就此別過，後會無期。」說罷，杜大海轉身走向自己的坐騎，對停下來等候的下人們說了一句：「上路……」

    就在馬車開始走動的那一瞬間，車簾突然被掀了起來，杜鸝扒著窗子向蕭澤大叫道：「姐夫，你等著鸝兒……」

    蕭澤臉色刷的黑沉下來，杜大海更是勃然大怒，催馬跑到馬車旁邊，用馬鞭重重抽著車廂喝道：「閉嘴！」

    與杜鸝同坐在車中的杜鳶立刻伸手緊緊捂住姐姐的口，下死力氣將她拽了回來，看到車簾飄落，杜大海才扭頭看向蕭澤的方向，他見蕭澤面沉如水，真不知還能說些什麼了。只能向蕭澤點了點頭，便喝令車夫快些趕車上路了。

    杜大海一行人走了，蕭澤原本應該暗暗鬆口氣，可是他的心情卻仍然很沉重。杜大海的事情難道只是杜大海自己的過錯，這背後就沒有推手麼？蕭澤不相信事情會這樣簡單，只是那已經是十年之前的事情了，他便是想查，只怕也沒有調查的頭緒。蕭澤看向皇宮的方向，臉色極為陰鬱。

    皇宮之中的攬星樓上，當今皇上憑欄而立，看向京城以北的方向，沉沉問道：「杜大海今日離京返鄉？」

    在皇上身後侍立的總管太監張和躬身回道：「是，現在已經應該出了城門。」

    「張和，你說朕對杜大海是不是太殘忍了？」皇上突然這樣問了一句。

    張和忙跪下說道：「皇上是一代聖君，您胸懷天下百姓，為了大梁百姓的安康，有小小犧牲也是理所應當。」

    當今皇上點了點頭