江嬤嬤被打的只剩小半條命，她自顧尚且不暇，當然不能繼續給大姑娘杜衡下毒，而杜衡在服下自製的解藥之後，身體也很快好了起來，不過因為頭幾年日子過的不好，所以杜衡看上去還是相當弱不禁風，臉上也一直沒有什麼血色。這可把寥嬤嬤急的不行。自從惜雨軒設了小廚房，寥嬤嬤一頭扎進去幾乎都不出來了。

    每日裡寥嬤嬤將那人參當歸黃芪雪蓮靈芝變著法子的熬煮成補湯給自家姑娘補身子，可把杜衡補的一看見寥嬤嬤就頭皮發麻，每每一聽到寥嬤嬤端著補藥進房，她要麼躺下裝睡，要麼便躲到淨房去，著實讓楊梅笑的不行，她自服侍姑娘以來，還沒見姑娘有這麼大的情緒變化呢。

    不覺幾日過去，已經到了臘月二十九，府中給下人們發放月錢並新年賞錢的日子。闔府下人都可眼巴巴的盼著這天呢，領了月錢和賞銀，大半下人就能回家過年，等過了初五才回來當差，只有那些貼身服侍主子的下人不能放年假，不過通常府中會給這些人多發一倍賞銀，而且會在正月十五以後輪流給這些不能回家過年的丫鬟婆子小廝們補上年假。

    臘月二十九一大早，楊梅便拽著寥嬤嬤去領月銀，寥嬤嬤原本是不肯的，楊梅好說歹說，寥嬤嬤在進房看了看還在睡覺的姑娘之後才與楊梅一起去了頤壽園。因為當家夫人蘇氏有孕在身，何老夫人便強勢的奪了她的管家之權，這放賞發月錢之地便移到了頤壽園的永年堂。

    寥嬤嬤與楊梅來到永年堂階下的院子之時，府中各處的管事嬤嬤和部分大丫鬟們已經在院子裡候著了。這些素日連看都不看寥嬤嬤與楊梅一眼的嬤嬤丫鬟們如今可不一樣了，寥嬤嬤和楊梅一進院門，她們便親親熱熱的迎了上來，一口一個寥嬤嬤與楊梅姑娘的叫著，直叫的兩人渾身猛起雞皮疙瘩，那些人的親熱真讓她們消受不住。

    好在永年堂開門的聲音打斷了那些阿諛奉承，寥嬤嬤立刻笑著說道：「開門了，我們快排好隊吧，早些領完了也好早些回去服侍主子。」眾人連聲應是，齊齊動手將寥嬤嬤與楊梅推到最前頭，好讓她們先領賞錢並月銀。

    寥嬤嬤與楊梅再三道謝後方才站在首位，寥嬤嬤還好些，畢竟從前她也風光過，可是楊梅卻是從來都沒有過這樣的經歷，激動的楊梅一張小臉漲的通紅，興奮的已經難以自抑了。

    眾人魚貫走入永年堂，分兩廂站立，片刻之後，頭戴金鑲祖母綠大毛臥兔兒，身著出風毛秋香色團花貢緞通袖襖，系石青五彩馬面裙的何老夫人搭著小丫鬟的手緩緩走了出來，跟在她身後的是李嬤嬤，李嬤嬤身後是抱著一本厚厚帳冊的小丫鬟。

    何老夫人坐定之後，李嬤嬤接過帳冊打開放到何老夫人面前，一個識文斷字的小么兒趕緊站了過來，何老夫人不識字，根本看不了帳冊，這也是她不得不容忍兒媳婦管家的根本原因之一。

    小嬤嬤兒按著帳冊和名單念了起來，頭一份兒不是往年總排在頭兩個的頤壽園和棠棣院，而是大姑娘杜衡的惜雨軒。因今年是何老夫人親自放賞，昨兒她就已經將頤壽園的先發下去了。

    寥嬤嬤與楊梅走上前跪下，何老夫人說了幾句場面話，便示意李嬤嬤將惜雨軒所有下人的月銀關給寥嬤嬤，寥嬤嬤看著成色十足的二十兩文銀，心中百感交集，自從夫人過世之後，她領到的月銀就再沒有銀錠子，而是永遠不會超過一千個銅子兒。將二十兩銀子仔細收好，李嬤嬤又將一個沉甸甸的荷包並五吊銅錢遞了過來。寥嬤嬤知道那隻荷包是老夫人賞自己的，而這五吊銅錢則是給惜雨軒中其他丫鬟婆子的賞錢。

    五吊銅錢的份量可不輕，楊梅趕緊伸手接了過來，免得讓寥嬤嬤受累。兩人給何老夫人磕頭謝賞後退下，帶著滿滿的收穫高高興興的回到了惜雨軒。這一路上，寥嬤嬤與楊梅可是收穫了無數羨慕嫉妒的眼光，雪亮的銀錠子與黃澄澄的銅子兒實在是招眼的很。

    剛一回到惜雨軒，那些下人便忽喇喇的圍了上來，所有人的眼光都定在了月銀與賞錢之上，眾人都在暗自打著小算盤，盤算著自己能分到多少賞錢。

    「嬤嬤，快把月銀和賞錢分了吧！」一個小丫鬟直勾勾的盯著銀子著急的叫了起來。

    寥嬤嬤搖頭道：「這怎麼行，還沒回過姑娘，大家別著急，回了姑娘就發，一文都不會少大家的。」

    院子裡的動靜有些大，剛剛穿好衣棠的杜衡在房中聽的清清楚楚，便打