「香梅，你江嬤嬤怎麼還沒回來？」久等江嬤嬤不來的蘇夫人右眼眼皮一陣狂跳，她心中湧上一陣濃濃的不安，便沒好氣的向貼身丫鬟問了起來。

    香梅趕緊屈膝說道：「回夫人，奴婢一直在夫人身邊服侍著，並不知道外邊的情況，不如奴婢現在就去打聽打聽？」

    蘇夫人煩躁的揮手道：「快去快去！」

    香梅剛剛走到院中，便見幾個灑掃上的婆子和小丫鬟圍在西院牆底下小聲議論著什麼，香梅最是好打聽好熱鬧的，她飛快跑過去問道：「你們在說什麼？」

    眾人見是夫人身邊的大丫鬟香梅來了，趕緊低聲說道：「香梅姑娘你可不知道，江嬤嬤徹底完蛋了！」

    香梅先是一驚繼而竊喜，夫人身邊沒了沏嬤嬤，她們這些一等大丫鬟就能名副其實了。「這話怎麼說的，江嬤嬤到底怎麼了，難道是被老爺打死了？」

    「倒也沒直接打死，不過和死也差不多了，現在也就比死人多口氣，老爺下令狠狠打了江嬤嬤，打完就把人丟到西北角的茅廁邊上去了，老夫人發了話，若是江嬤嬤還能活下去日後就打掃茅廁，再不叫她上來服侍夫人了。」

    「此話當真？」香梅有點兒不敢相信自己的耳朵，疑惑的問了起來。

    眾人都看向一個黑臉婆子，那婆子急忙說道：「香梅姑娘別不相信，我賴婆子一聽到消息就跑去看了，那可是真真的，嘖嘖，江嬤嬤那麼有體面的一個人也被打的爛狗肉一般，就跟個血人兒似的，好不嚇人著！」賴婆子邊說邊搖頭，話音里透著三分感慨七分幸災樂禍。

    香梅聽說江嬤嬤被打成血人兒，也沒心思再閒磕牙了，趕緊一陣風似的跑到西北角的茅廁去看江嬤嬤了。

    茅廁旁邊有個四面漏風的破房子，用來存放打掃茅廁的工具，江嬤嬤就被丟在那堆工具旁邊，整個人一動也不動，看上去仿佛已經死了一般。香梅一手拿帕子捂住口鼻，一手提著裙擺小心翼翼的走過去，低聲叫道：「江嬤嬤……江嬤嬤……」

    「誰……」就在香梅以為江嬤嬤已經死了的時候，她突然發出一聲極為虛弱的聲音，香梅嚇的猛然往後一跳，連連拍著胸口喃喃道：「嚇死人了嚇死人了……」

    「嬤嬤，我是香梅，您怎麼樣？」香梅大著膽子小聲問道。

    「我……香梅，別告訴夫人……實話……就……就說……我被老爺罰了，養好傷就回……回去……服侍……」一句很簡單的話，江嬤嬤卻足足用了一盞茶的時間才說完，中間不知道捯了多少口氣，就算香梅平日對於江嬤嬤一個人包攬服侍夫人的活計而心中不滿，在聽完這句話後她也已經眼圈兒通紅，淚水直在眼圈裡打轉兒，只這一句話，便讓香梅徹底相信江嬤嬤心中只有夫人一個，根本沒有她自己。

    「好，嬤嬤放心，香梅一定這麼回稟夫人，嬤嬤，你的傷這麼重，老爺怕是不會允許給您請大夫的，你需要些什麼只管告訴我，我回頭悄悄給您送過來。」香梅含淚低聲說了起來。

    「不要……好好……服侍……夫……人……」江嬤嬤費盡力氣說出這幾個字，便又昏了過去。香梅四下看看，見東牆邊堆著好大一堆雪天用來鋪路的稻草，她跑上前用力扯出幾把稻草蓋在江嬤嬤的身上，好歹也能略略抵禦凜冽的寒風。

    回到棠棣院中，香梅一進門蘇夫人便急切的問道：「你江嬤嬤在哪裡？她怎麼樣了？」

    香梅屈膝低頭說道：「回夫人，嬤嬤到底受了罰，一時不能上來服侍，嬤嬤讓奴婢稟報夫人，且容她休養一陣子，等她身子一好便立刻回來服侍夫人。」

    「受了罰，嬤嬤她受了什麼罰，對，老爺打她板子了，她那麼大年紀，怎麼受的住二十大板，香梅，快叫人去請大夫，請最好的大夫，不用怕花錢……」蘇夫人邊說邊站起來衝到梳妝檯前拉開小抽屜，抓了一把金錁子塞到香梅的手中，立逼著她出府請大夫。

    香梅拿著那一把沉甸甸的金錁子，一顆心也是沉甸甸的，什麼叫患難見真情，今兒她是真的知道了。

    「夫人，您別著急，奴婢這就去請大夫，嬤嬤再三交待了，叫奴婢一定好好服侍夫人，千萬不敢讓夫人著急上火動了胎氣，嬤嬤可惦記您了。」香梅急急說道。

    「我知道，我知道，快去請大夫，不怕花銀子，一定要用最好的藥，對了，你江嬤嬤的屋子就在這裡，她怎麼還沒被送