蕭襲月重生之後已經一年，至於她的十五歲及笄之禮，似乎將軍府沒人有功夫理會、提起了。

    蕭長文在獄中逃出升天無望，鄭氏在將軍府中水深火熱、自顧不暇，老夫人臥病，蕭雲開里憂外患日夜不能寐，三房林氏依舊默默無聞，四方田氏、五房潘氏各自躲在自個兒的窩裡顧著保全自己，能少說一句話，絕不多吭一個字！對蕭襲月，更是不敢有半個「不」字。

    蕭襲月也一直以為這及笄之禮，大約就這麼算了，卻不曾想，清早一起來，正在梳洗，就聽冬萱面含了一些意外之色對她稟道：「小姐，老夫人來了。」

    老夫人？蕭襲月連忙將還沒來得及整理好的衣裳整理了整理，便見杜老夫人在紅姑和春荇、春梅、春葉等四大丫頭的簇擁下，拄著拐杖顫巍巍的走了進來。

    「祖母。」蕭襲月不親不疏的喊了一聲，心下有幾分戒備，不知她來是所為何事。

    這三四個月來，杜老夫人蒼老了許多，本來斑白的頭髮已經盡數銀白，人也瘦了，顯得一張臉上皺紋更密更深，一雙因為蒼老而渾濁的眼睛深深的陷在眼窩裡，眼光流轉之間，比之從前略顯得多了些遲鈍之態。蠟黃的臉色還染著幾分病態，顯然還在病中。

    杜老夫人笑了笑，拉扯開兩頰的皺紋，越加蒼老，顫巍巍地朝蕭襲月走過來。蕭襲月細白的手被她蒼老而微冰涼的手抓著的時候，心頭驚了一下，便聽老夫人道：

    「襲月啊，你今天及笄，咱們蕭家的傳統都是由母親給女兒以玉笄簪發，你娘親死得早，哎……你大娘又病著，就，由祖母來給你簪發，可好？」

    蕭襲月意外。她以為杜老夫人是因為陳媽媽的死，或者蕭家長子蕭長文刺殺皇子、謀害親妹的罪名來找她，卻沒想到是因為要給她簪玉笄。聽老夫人的聲音，觀之神情動作，顯然還病著，來這香竹園是強撐著來的。

    「謝祖母。祖母能來，襲月受寵若驚。」蕭襲月說著客套話，心裡一時有些不知什麼滋味。

    杜老夫人蒼老枯槁的手拉著蕭襲月坐到銅鏡面前，親手給她用篦子順了發，一絲不亂。繼而，蕭襲月跪在杜老夫人受了簪禮。

    「這支玉笄是祖母出嫁的時候從娘家帶來的，是用十八顆犬牙做成，能夠辟邪保安泰。你出生時有相師說時辰不吉利，祖母將這玉笄簪在你發上，希望你這一世能順順利利、平平安安到老。」

    蕭襲月磕了個頭。「謝祖母。」

    杜老夫人嘆了口氣，掩飾不住憂心與沉重，拉起蕭襲月來，一雙眼已經含了淚。「襲月，祖母知道你恨蕭家上下，是我們對不住你在先。現在弄到這一番田地，祖母和你爹爹都有責任。元慧母子這些年來是做了些過分的事，這一回也是他們自食惡果……」

    「祖母……」

    杜老夫人打斷蕭襲月的話。

    「你不必再說那些客套話來敷衍祖母，祖母知道你心裡想的是什麼。這一回祖母不求你別的，只求你解了恨之後，能饒了將軍府上下。忠勇將軍府百多年的基業、威名，是祖輩辛苦建立起來的，若是毀於一旦、徹底滅了，祖母這一條命……死也不瞑目啊……」

    杜老夫人說著，咳嗽起來，歇了歇，道：

    「罷了罷了，今日祖母來也並不是勸你什麼。不管你怎麼想，祖母始終還是將你當做蕭家的人，一家人磕磕絆絆，再大的仇也不是不能解的，祖母只希望，『忠勇將軍府』的匾額能繼續掛下去，祖母……等著你解開心結。」

    蕭襲月聽得出杜老夫人是真心，並不是假意做戲，心裡有些沉，語氣亦有些沉。

    「祖母，襲月雖只有十五，但並不是衝動意氣之人，不會因為一時氣憤而殺人奪命。我只想說，因果報應，將軍府的榮損並不是我一人可以操控。祖母多年禮佛，應該深諳其理，沒有無因之果，沒有無源頭的惡報。襲月言盡於此，望祖母體諒。」

    蕭襲月重重磕了一個頭。

    杜老夫人眸子又暗了幾分，聽出蕭襲月話中並沒有放過鄭氏母子的意思，也無奈作罷，又叮囑了蕭襲月幾句未來嫁人選婿之類的話，老態龍鐘的被丫鬟扶著走了。

    杜老夫人走後，蕭襲月內心久久不能平靜。在杜老夫人說要給她行及笄之禮時，她確實有感動，在她用懇求的語氣讓她放過將軍府時，她確然還有上一世那殘留的軟弱善良跳出來，讓她心軟