車馬行了一夜，天亮的時候已經走在了一條大河邊上。這時任宜江早就換乘了戰馬，和陳德興並轡而進。他仿佛對南芬縣的情況非常熟悉，指點道：「這是太子河，古稱衍水、大梁河、梁水。因為燕太子丹曾經逃亡於此，故名太子河。這太子河的源頭有兩支，南支是在南芬縣內的草帽子山，北支是撫順縣內的平頂山。太子河的下游又通遼河，連著海口。有這條太子河在，南芬、撫順、襄平還有遼河便能連成一線。現在南芬、撫順兩地山上伐下的樹木都紮成木排，就從太子河裡放下。如果大王夏季過來，河裡的木排一條接一條，能連上十幾里呢！」

    陳德興道：「砍樹的都是什麼人？」

    「奴隸，都是奴隸，有蒙古人，也有色目人，還有一些桀驁難治的各色蠻子，都用鏈子鎖了，在南芬、撫順兩縣伐木、開礦。」

    北明不允許私人蓄奴隸，凡是奴隸都是官產，來源便是戰俘。分別由政務司和軍務司管轄，其中政務司所轄的奴隸主要負責建設明都府、遼陽府這樣的大城市。而軍務司所轄的奴隸，便都被集中到了南芬、撫順兩縣。從事伐木和開礦。砍伐下來的木材，都會用於遼陽府和瀋陽府的建設。現在遼東這裡已經封了幾萬個士爵田莊，需要蓋許多房屋，另外還有大量的州府縣城要建設，所以木材的銷量很好。因而在靠近河流的地方砍樹放排是個不錯的買賣，軍務司用奴隸砍樹倒是賺了不少錢。

    陳德興道：「也不能光想著賺快錢，撫順的煤，南芬的鐵才是根本！」

    任宜江道：「臣明白，不過尋找鐵礦、煤礦也不是一朝一夕的事情。雖說撫順和南芬在遼金的時候就產煤鐵，但是畢竟過去幾十年了。原來的礦山早就沒了蹤影，得耐著性子找。」

    在大連生活學習過好幾年的陳德興，如何不知道撫順煤、南芬鐵？那可是遼寧老工業基地的驕傲。是遼寧最大的露天煤礦和露天鐵礦所在。而且還是相當優質的煤鐵。撫順煤礦的焦煤，南芬的低磷硫鐵礦。在亞洲來說都是首屈一指的！特別是13世紀中國的煉鐵技術還相當原始的情況下，脫硫脫磷始終是個難題。而最好的解決方法，無非就是用焦炭冶煉低硫低磷的鐵礦石，在源頭上解決問題。

    陳德興道：「現在好煤好鐵已經找到，伐木的生意可以停了吧？」

    任宜江嘿嘿一笑，「要不等秋收結束，您再去蒙古東道四王那裡抓個幾萬奴隸？只要奴隸有了，軍務司就能兼顧兩頭了。」

    「我行。你怎麼變個奴隸主了？」

    「大哥，您以為我願意啊？」任宜江吹著鬍子道，「您知道那些蒙古奴隸多難擺弄嗎？要不……您把這些蒙古人都坑殺算了！」

    蒙古人嘛！還都是八旗兵捉來的，怎麼能甘心為奴？就是他們裝得再馴服，任宜江也不敢放心啊。所以就給這些蒙古奴隸預備了鐵鏈鐐銬，鎖起來再讓士兵看押著上山砍樹，下礦幹活兒。戰戰兢兢的，的確夠麻煩的！

    不過都坑殺什麼的，也是玩笑話，人口啊。在遼東這個地方比黃金還珍貴，怎麼捨得坑殺？

    陳德興微笑道：「他們還有大用呢！等過一陣子，蒙古奴隸就不歸你們軍務司了。」

    任宜江搖搖頭道：「不歸我們了？那撫順煤。南芬鐵咋辦？沒有奴隸……您要我拿什麼去開礦煉鐵？」

    「沒有奴隸還有商人呢！」

    「商人？」任宜江嗤笑，「他們哪裡肯來撫順、南芬？而且，就算他們肯來，也得要奴隸啊，要不然誰來做活？」

    陳德興笑眯眯道：「做活的人不是已經有了嗎？」說著話，他舉起馬鞭指了指後面馬車上正在呼呼大睡的鄧明安、鄧明理。

    「就他們倆？」

    陳德興點點頭，道：「就他們倆！舟山島上有民謠說：八成鄧，二成沈，還有一成萬民分。雖然我收了他們的地。但是他們在舟山的餘威猶在。登高一呼，從者上萬的聲望還是有的！」

    登高一呼。從者上萬！這可不是什麼好話！

    最後這句話出口的時候，兩個呼呼大睡的鄧家人。都同時顫抖了一下，額頭上面更是汗出如漿！

    任宜江這時舉起馬鞭道：「大王，南芬縣城要到了，過了這片樹林就是！」

    片刻之後，一座堅固的城堡赫然出現在陳德興面前。城堡最