「我來石園練習，如果明日贏了，是臨時抱佛腳的功勞，輸了也只會傳得更難聽，連臨時抱佛腳都贏不了二房的女兒，實在丟人。」女孩子隨口道：「她是這麼跟你說的吧。」

    「子瑜當然沒有說過這種話。」林氏冷聲，又反問：「難道不是這樣嗎？」

    「哦，看來她比我想得更高明。」夏九妹低頭將之前那塊原石撿起來，拍乾淨上面的土：「她給了母親這個暗示，聽起來好像確實很有道理。」

    林氏見她什麼都懂，卻還偏要這麼做，氣得頭頂生煙：「你這個逆女，你是存心氣死我不成！」

    「夫人，」彭嬤嬤上前扶住林氏，低聲道：「九小姐這是有話要和您說，您就聽聽吧。」

    「好，好，你說，我倒要看看你能說出什麼天花來！」林氏拂袖，轉身走進石園後方用來休息的大堂。

    夏九妹跟進來，倒沒像往常膝蓋發軟地跪倒，依然站得筆挺，還看了那彭嬤嬤一眼。

    果然，彭嬤嬤擺手，讓丫鬟們都退下，只留她自己和林氏母女。

    難為林氏身邊還有這麼個明白事的忠奴。

    夏九妹搖搖頭，走上前去：「母親可還記得，我之前說被人推倒的事。」

    「哼，夏文靜想害你，你就送上門去讓她說嘴？我怎麼生了你這麼個沒出息……」

    「到底是我送上門去讓她說嘴，還是母親讓她們說嘴？」夏九妹毫不客氣地搶白：「我今日小心到此，若是母親沒來，根本不會有人知道這件事，可是您，您帶著丫鬟婆子們呼風喚雨而來，現在整個夏家都該知道我這個雕女在臨時抱佛腳，還因此被母親責罵，呵……」夏九妹笑聲輕蔑，有那麼一絲痛心。

    在林氏這種母親的日夜摧殘下，不怪乎夏文姝會長歪。

    「你，你……」林氏眼神閃爍，也聽明白了事情始末，不由心中糾結。

    難道，真的是子瑜在利用她？

    「母親就不想想，為什麼連你都不知道我來了石園，她卻知道？」夏九妹踱步，看著林氏臉色一變再變，最終死灰一片。

    女孩子笑容冰寒，她既然出手，就不會給夏子瑜留下任何喘息的機會。

    她要讓林氏心裡這把火，燒得更旺。

    「還有，是誰告訴母親，那日推我的人是夏文靜？」

    林氏猛地抬頭：「怎麼，難道這件事也是夏子瑜幹得？」

    也，這個字用的好。

    夏九妹欣慰地點了點頭，不枉她一片苦心，不惜送上門來，任由木秀藉口尿遁去給夏子瑜報信，將她來石園這件事鬧得人盡皆知。

    「母親可還記得，我是怎麼摔得？」夏九妹摸著左後肩，提醒道：「我是向右栽倒才撞上去的，而那一掌風打在我的左肩，當時，誰在我的左面？」

    嘭的一聲，林氏一拳砸在桌上。

    「何況，夏文靜那個時候正在喝茶，她恐怕還沒這個本事能一心二用吧。」夏九妹貫徹自己知無不言的風格，一口氣把所有證據都講出來，還盡職盡責地提醒：「至於這些年的其他事情，就請母親慢慢地想。」

    「想想為什麼我才是您的親生女兒，卻生疏得有如庶女般任人欺凌，而那夏子瑜明明和生母王氏住在一起，母女感情卻還比不上與您這個嫡母的。到底誰是真心誰是假意，請母親細細思量，女兒告退。」

    「你！」林氏怒聲，夏九妹卻已經轉身出了房門。

    彭嬤嬤意味深長地看著女孩子出門的背影，攔住了發怒的林氏：「夫人，九小姐有一句話說的非常對。」

    林氏一愣：「什麼話？」

    「九小姐，才是您的親生女兒。」

    所以不論夏文姝說得是真是假，林氏作為生母，原本能很輕鬆地做出選擇。

    林氏怔怔地坐回原處，腦海里閃過嬰孩甜美的睡容。

    可是有一隻白皙的手從黑暗中伸出，伸向了嬰孩纖細的脖子，孩子的臉漲得通紅通紅，一雙小手無助地亂抓……

    「我的女兒！」林氏驟然捂住了臉，無聲哽咽起來：「奶娘，我又看見了，我總是能看見有一雙手，有一雙手掐死了她，有人掐死了文姝……」

    「小姐，您胡說什麼呢！」彭嬤嬤緊張地四顧，又安慰道：「九小姐好生生地長到這麼大，雖然不同您親近但的確是您的孩子啊！奶娘一直看著的，絕不會有錯。」

    「哎，您這個心結什麼時候才能解開，」彭嬤嬤搖了搖頭：「當年，您和老爺是多麼恩愛的一對……」

    林氏擺手，按了按眉心，終於長嘆一聲：「我知道了，這件事就交給奶娘……您和文姝看著辦吧。」

    「是。」彭嬤嬤落下心中大石，送林氏回房後，敲響了夏文姝的房門。

    夏九妹親自將她迎了進來，二人談了許久。

    「九小姐不要怨恨夫人，您不知道夫人究竟對您寄予了多大的期望。」彭嬤嬤嘆道：「當年夫人生了二爺後一連幾年都沒有動靜，您也知道雕女在夏家的地位，她承受了太大的壓力，甚至在您出生後都沒能緩解，還差點……」

    「差點什麼？」夏九妹挑眉，她無法理解有什麼壓力能讓一個母親憎惡自己的女兒。

    彭嬤嬤猶豫一下，終於咬牙道：「看您這幾日的處事清晰，是真的長大了，老奴也不怕告訴您，夫人當時懸了梁，差點兒就救不回來了。」

    「這麼嚴重，不是都已經生下夏……我了嗎？」九妹皺眉，替夏文姝的不平化作一聲輕嘆。

    夏家雕女是獻給巫王宮的，說到底，還是這宗教制度吃人吶。

    彭嬤嬤沉默，半晌開口道：「明日老奴會照小姐的吩咐安排，請您放心。」

    「有勞了。」夏九妹咧嘴笑開，花般嬌艷。

    彭嬤嬤心尖兒一顫，九小姐樣貌未變，但心性的確和從前不一樣了。

    就像一株在陰霾中存放太久瀕臨枯敗的芙蓉突然盛放，重重疊疊的花瓣發出刺目的光芒，終將驅散濃霧，照亮一切。

    ……

    天色大亮，整個夏家大宅都開始忙碌起來，三十塊原石被送